Jueves, 10 de febrero de 2005
(Washington, D.C.) – Tres antidepresivos genéricos son tan eficaces como los antidepresivos de marca ampliamente publicitados y pueden ahorrar a los consumidores 1.200 dólares al año o más, según el último informe del proyecto Consumer Reports Best Buy Drugs. El proyecto gratuito de educación pública y el sitio web, www.CR Best BuyDrugs.org, compara los medicamentos recetados en función de su eficacia, seguridad, efectos secundarios y coste para ayudar a los consumidores a obtener el mejor valor por su dinero para el cuidado de la salud.
Los tres genéricos -fluoxetina, citalopram y buproprion- fueron seleccionados como Medicamentos de Mejor Compra de entre 10 antidepresivos comúnmente recetados. Con un coste medio de entre 39 y 74 dólares al mes, estos tres medicamentos suponen un importante ahorro con respecto a la mayoría de los antidepresivos de marca, que pueden costar desde unos 90 dólares al mes hasta más de 200 dólares al mes.
El informe se centra en los populares «antidepresivos de segunda generación» que toman millones de estadounidenses cada día para tratar la depresión y otros trastornos emocionales y del estado de ánimo. El Prozac hizo famosa esta clase de medicamentos y ahora está disponible en forma de fluoxetina genérica, una de las mejores compras.
El informe ofrece a los consumidores la información necesaria para discutir con su médico si un antidepresivo es adecuado para ellos, incluyendo información sobre los síntomas, las opciones de tratamiento y los efectos secundarios.
«El uso de antidepresivos hoy en día está desequilibrado», dijo Joel Gurin, vicepresidente ejecutivo de Consumers Union, editor de Consumer Reports. «Demasiadas personas están tomando antidepresivos que no los necesitan, mientras que, al mismo tiempo, millones de estadounidenses que sí necesitan estos medicamentos no pueden permitirse su elevado coste.
«Al describir los criterios de tratamiento, esperamos que algunas personas -especialmente aquellas con depresión leve o de corta duración- hablen con su médico sobre si necesitan tomar un antidepresivo», añadió Gurin. «Y al identificar los antidepresivos rentables, esperamos que las personas que realmente necesitan uno de estos medicamentos lo tengan más fácil para pagarlo».
Gurin dijo que el informe capacita a las personas que necesitan un antidepresivo para tener una discusión con su profesional médico sobre el tratamiento más eficaz y asequible.
Una encuesta reciente de los suscriptores de Consumer Reports, publicada en el número de octubre de la revista, mostró por qué el tratamiento de la depresión con medicamentos necesita una nueva mirada. La encuesta descubrió que los efectos secundarios de algunos antidepresivos son más elevados de lo que muestran los estudios de la industria. También descubrió que el 50 por ciento de los encuestados que tomaban antidepresivos habían probado dos o más fármacos, y el 10 por ciento habían probado cinco o más, antes de encontrar uno que les funcionara.
Tomando en cuenta la eficacia, la seguridad, los efectos secundarios y el coste, los antidepresivos de CR Best Buy en dosis destinadas al tratamiento inicial son:
- Fluoxetina genérica a una dosis de 10 mg o 20 mg al día, con un coste de 32 a 46 dólares al mes. Las versiones de marca de este medicamento, Prozac y Sarafem, cuestan unos 133 dólares al mes en estos niveles de dosis.
- Citalopram genérico a una dosis de 20 mg al día, con un coste de 63 dólares al mes. La versión de marca, Celexa, cuesta 94 dólares al mes.
- Bupropión genérico a una dosis de 75 mg a 100 mg tres veces al día con un coste de 60 a 74 dólares al mes. La versión de marca, Wellbutrin, cuesta entre 108 y 177 dólares al mes.
El informe señala que el 90% de las personas que toman antidepresivos tienen al menos un efecto secundario. Aunque la mayoría de las personas pueden tolerarlos, se estima que entre el 20 y el 30 por ciento dejan de tomar la medicación porque consideran que los efectos secundarios son intolerables. La encuesta de octubre de Consumer Reports descubrió que el 40 por ciento de las personas que tomaban antidepresivos se quejaban de efectos secundarios sexuales adversos.
Aunque el nuevo informe de Best Buy Drugs se centra en el tratamiento de la depresión en adultos, señala que la FDA exige ahora que los antidepresivos lleven etiquetas de advertencia que indiquen un mayor riesgo de pensamientos suicidas en los niños y adolescentes que toman los medicamentos.
Esta advertencia se produjo después de que Glaxo Smith Kline, el fabricante de la paroxetina (Paxil), no hiciera públicos tres estudios que realizó en 2003 y que mostraban un aumento del pensamiento suicida en los niños que tomaban el fármaco en comparación con los que tomaban píldoras ficticias (placebo). El proyecto de defensa de Consumers Union, Prescription for Change, está presionando al Congreso para que exija a los fabricantes de medicamentos que registren todos los ensayos clínicos y hagan públicos los resultados, para garantizar que los médicos y los pacientes tengan acceso a información importante sobre los efectos secundarios.
Consumer Reports Best Buy Drugs combina pruebas sobre la eficacia y la seguridad de los medicamentos con receta con datos a nivel nacional sobre los precios de los medicamentos. La información sobre la eficacia de los medicamentos procede del Proyecto de Revisión de la Eficacia de los Medicamentos (DERP). El proyecto, dirigido por equipos de médicos e investigadores, recopila datos sobre la eficacia de los medicamentos para que los estados puedan elegir la cobertura de medicamentos recetados para sus programas de Medicaid. La información sobre el precio de los medicamentos utilizada por la UC se basa en los precios medios de venta al por menor pagados en efectivo por los consumidores en la farmacia. Los informes Best Buy Drug son revisados por expertos médicos. Los informes anteriores, también disponibles de forma gratuita en www.CR Best BuyDrugs.org, comparan los medicamentos para tratar el colesterol elevado (estatinas), la acidez y el reflujo ácido (inhibidores de la bomba de protones) y el dolor de la artritis (los antiinflamatorios no esteroideos).
Además del sitio web, Consumer Reports Best Buy Drugs realizará una importante labor de divulgación entre médicos, farmacéuticos, personas mayores y grupos de bajos ingresos para hacer llegar la información directamente a los consumidores. La campaña de divulgación se lanzará esta primavera en Atlanta y Sacramento.
Consumer Reports Best Buy Drugs se financia en parte con una importante subvención de la Fundación Engelberg, una fundación benéfica que apoya una amplia gama de actividades en los campos de la atención sanitaria, la ciencia y la educación. El proyecto también se financia parcialmente con una subvención de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de la Salud.
Consumer Reports Best Buy Drugs es uno de los varios proyectos de salud que ha puesto en marcha Consumers Union, que se ha comprometido a ayudar a los consumidores a obtener información creíble y fiable para tomar decisiones informadas sobre su atención sanitaria. Los detalles de la campaña de defensa de los medicamentos con receta pueden encontrarse en Consumers Union.
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