Déjame agarrar mi traje de llama por adelantado ya que tengo la sensación de que esto puede ponerse feo con bastante rapidez. Cuando se trata de motores modernos de BMW (vamos a definir moderno como los motores producidos por BMW después del año 2000) hay dos motores que se destacan para mí. Dos motores que, con suerte, representan el futuro de la «máquina de conducción definitiva», y probablemente de los motores de automoción en su conjunto. La gente de aspiración natural me va a matar – los mejores motores modernos de BMW son el N54 y el S55.
La aspiración natural está muerta
Para quitarme esto de encima, no estoy de ninguna manera faltando el respeto a los motores BMW de aspiración natural (n/a). Yo tendría un BMW de aspiración natural mucho antes que la mayoría de los otros motores n/a. Sin embargo, la aspiración natural es anticuada. Está muerta para mí, y ciertamente está muerta para los coches de rendimiento modernos. Una queja frustrante que veo con frecuencia con respecto a los motores BMW más nuevos es algo parecido a: «Pero no es de aspiración natural. No tiene carácter». Tal vez esto resuene en otros, y me encantaría que alguien me lo explicara. No veo por qué un motor turbo no puede tener tanto o más carácter que un motor n/a.
Mi N54 ciertamente tiene un carácter único. Cada vez que lo suelto el N54 se lo come, y parece que pide más. Cuando por fin vuelvo a la conducción normal, preocupado por haber tenido suficiente, me imagino a mi motor riéndose de mi preocupación, ya que aún no ha sudado. El sonido con los downpipes sin cat y las tomas de aire de doble cono es embriagador; es un sonido único en cada RPM y entrada del acelerador. Silencioso durante el funcionamiento normal, pero con una nota moderada y profunda en el rango medio, seguida de una nota suave y más aguda cuando llega a la línea roja. Añade los ruidos de las tomas de aire de doble cono y es realmente un motor turbo único y agradable. Algunos días mi N54 funciona mejor que otros; el motor ciertamente te informa de cuándo está listo para conquistar el mundo, o más bien, cuándo preferiría simplemente hacer polvo a unos cuantos Mustangs por la ciudad. Si eso no es carácter, tal vez simplemente estoy perdido en el mundo de los motores de automoción.
Aparte del carácter, los motores turbo son un futuro más brillante para los motores. Con las leyes de emisiones en constante evolución y cada vez más estrictas, una de mis mayores preocupaciones es un futuro lleno de aburridos vehículos eléctricos que se conducen solos. Puede que ahora nos quejemos del sonido decepcionante del S55, pero dentro de 20 años podríamos estar dispuestos a hacer cualquier cosa para volver a escuchar ese sonido. No hay que preocuparse, ya que BMW está ampliando los límites de los motores turbo de alto rendimiento, bajo consumo y bajas emisiones.
BMW podría estar fabricando los mejores motores turbo del mundo
A menudo me pregunto si BMW metió la pata con el N54; ¿subieron accidentalmente el listón demasiado alto para los futuros turbo Inline 6? El N54 fue el primer intento de BMW de producir en masa un motor biturbo de inyección directa. Hizo su debut en el 335i de gama media, en lugar del codiciado M3, presumiblemente para resolver algunos problemas iniciales. Desde su lanzamiento inicial, el desarrollo de la puesta a punto sólo duró unos pocos años antes de que una simple puesta a punto y unos pocos pernos lo hicieran más potente que un S65, el V-8 atmosférico de 4.0L que se encuentra en el E9x M3.
Capacidades de puesta a punto del BMW N54
Con el paso de los años, los avances en la puesta a punto y la modificación del N54 llegaron y destrozaron las expectativas de casi todo el mundo. El otro día me di cuenta de lo mucho que los propietarios de N54, especialmente yo, dan por sentado sus motores. Me pareció esclarecedor leer algunos de los antiguos mensajes del foro sobre las capacidades del N54. No sólo hubo mucho entusiasmo en los primeros días del N54, sino también mucha preocupación con respecto a la fiabilidad, la longevidad y los límites superiores del motor. Cuando la gente empezó a acercarse más y más a los 500 CV, muchos pensaron que el N54 se acercaba al límite antes de que empezáramos a ver innumerables motores reventados. Después de todo, un diseño de bloque abierto y pistones fundidos en un pequeño motor de 3.0l no debería ser capaz de soportar mucho más, ¿verdad? No, sí puede. El N54 sigue y sigue.
Los límites superiores parecen estar en el rango de 700+whp aunque todavía es difícil de decir. No hay duda de que a esos niveles de potencia es mejor tener una excelente y conservadora sintonía con las modificaciones de apoyo adecuadas. Independientemente del límite superior específico, es alto. Increíblemente alto si se tienen en cuenta los pistones fundidos y el bloque abierto. Y no son sólo los límites superiores del bloque de fábrica y los componentes internos los que hacen que el motor sea tan impresionante. Es todo el maldito N54. Me refiero a todo. Desde la alimentación de stock hasta la transmisión automática de stock que puede manejar más de 500 CV y par. Los pequeños turbos de serie son capaces de hacer números en los 500s bajos. Por supuesto, algunos componentes tienen sus puntos débiles y el riesgo de reventar los turbos de serie aumenta con la potencia. Sin embargo, mi punto sigue siendo – que es un montón de potencia para un 3.0l inline-6.
BMW N54 Fiabilidad
Tal vez he tenido suerte, pero es absolutamente estúpido lo duro que empujo mi N54, sin embargo, sigue funcionando como nuevo. Estoy completamente sin palabras, y la mente sorprendida. Mi N54 ha estado funcionando con un JB4, downpipes sin gato, y las entradas de doble cono durante unos 5 años y 35.000 millas. He experimentado con los ajustes flash de MHD, y con frecuencia ejecuto una mezcla de 25-35% de E85. Ha tenido sus problemas a lo largo de los años, pero en general, los problemas han sido menores, y el coche ha sido barato de mantener. Eso es increíble teniendo en cuenta lo duro que he conducido un motor que ha estado funcionando con aproximadamente un 50% más de potencia que en forma de stock, todo con 110.000 millas. No puedo contar el número de veces que ha visto 130mph +, ni el número de veces que he lanzado el coche con fuerza desde una excavación.
La conclusión: BMW hizo un infierno de un motor turbo en el N54. Potente, capaz y fiable. ¿Fue un accidente lo que elevó el listón demasiado alto, o puede BMW construir un 6 cilindros en línea con turbo?
El BMW S55
Resulta que BMW puede no haber puesto el listón demasiado alto en absoluto – introduzca el BMW S55. Partiendo del diseño básico de los motores N54 y N55, BMW parece haber dado en el clavo con el S55. El motor es todavía relativamente nuevo desde el punto de vista de la puesta a punto. Las cosas tardan en desarrollarse en los primeros años por razones obvias. Se necesita tiempo para descifrar la ECU y poner a punto el motor. Además, muchos coches están en garantía durante los primeros 4-6 años, y no muchos propietarios están dispuestos a arriesgarse a anular la garantía con modificaciones del mercado de accesorios. Sin embargo, sobre el papel, el S55 debería aplastar los logros del N54. Ciertamente ya está mostrando mucho más potencial en los turbos de stock.
¿Cuáles son los límites superiores del S55?
Es demasiado pronto para saberlo con seguridad, pero podemos examinar lo que sabemos actualmente. El S55 en los turbocompresores de stock puede hacer bien por encima de 500whp y 550wtq con un JB4, algunos bolt-ons, y algunos E85. Con un juego de turbos Pure, el S55 es capaz de hacer más de 600 CV. Ya hay algunos motores construidos que superan los 1.000 CV, pero no quiero incluir esos ejemplos porque estoy más interesado en lo que puede hacer el S55 con componentes originales. En este momento todo es un juego de adivinanzas, pero sabemos que los componentes de serie pueden manejar en el territorio de 600+whp. Lo más impresionante es el hecho de que el motor está haciendo esto en la alimentación de valores, turbos de valores, y un motor sin abrir. Viendo que el N54 puede manejar más de 700 CV con pistones de fundición y un bloque abierto, no creo que sea poco realista esperar 800-1000 CV en el S55. De nuevo, esto no es más que una suposición basada en el diseño más fuerte del motor del S55 en comparación con el N54. Tomará tiempo antes de que suficientes personas estén probando los verdaderos límites superiores del S55. Sin embargo, 600whp es nada menos que increíble con unos pocos pernos básicos y E85, y es probablemente más que suficiente potencia para una gran mayoría.
Fiabilidad del BMW S55
Como se mencionó anteriormente, creo que una razón importante por la que el N54 fue lanzado en el 335i (y, finalmente, 135i, 535i, 1M, etc) fue para resolver los primeros problemas de fiabilidad. El N54 tuvo su parte justa, que BMW se comprometió a arreglar a través de numerosos retiros y garantías extendidas en los componentes problemáticos. Con el tiempo, BMW resolvió el problema del N54, que ahora es un motor relativamente fiable. El N55 fue inmediatamente un motor más fiable desde el principio. Luego, finalmente, el S55 fue lanzado. Hasta ahora, no parece haber problemas de fiabilidad significativos o preocupaciones. Teniendo en cuenta lo mucho que confío en la fiabilidad de mi N54, y el hecho de que BMW solucionó los primeros problemas antes de lanzar un motor biturbo en el M3, creo que el S55 será un motor muy fiable para la mayoría.
El N54 y el S55 son los dos mejores motores de BMW para cualquiera que busque una potencia seria
Como las leyes sobre emisiones siguen siendo más estrictas, creo firmemente que los motores turboalimentados son un futuro potencial más brillante de los motores de automoción, en contraposición a los motores eléctricos. Para salvar a los entusiastas de la automoción de un futuro aburrido, tiene que haber una empresa que empuje los límites de los motores turboalimentados más pequeños y eficientes que sigan siendo potentes y emocionantes de conducir. En mi opinión, BMW está haciendo precisamente eso. Los motores BMW N54 y S55 son ejemplos brillantes de las capacidades de la turboalimentación. Motores de tres litros y seis cilindros en línea con más de 700 CV de potencia con componentes de serie no son nada del otro mundo. Hay muchos motores turbo excelentes en el mundo en este momento, sin embargo, no muchos son capaces de ejecutar ese tipo de potencia sin desplazamiento significativo o modificaciones internas de los motores. En mi opinión, BMW está produciendo los mejores motores de 6 cilindros con turbocompresor en el mundo ahora mismo, y el N54 y el S55 son los dos que yo tendría.