Lo que hay que hacer en el Parque Nacional del Lago Cráter

Cuando se piensa en qué hacer en el Lago Cráter, mucha gente va directamente a las aguas azules y prístinas del propio lago, pero el parque de más de 180.000 acres tiene mucho más que ofrecer. Con albergues históricos, restaurantes, recorridos turísticos y un sinfín de rutas de senderismo, el Parque Nacional del Lago del Cráter es una experiencia, no sólo un destino.

Visitamos el Parque Nacional del Lago del Cráter en agosto, y las sorpresas fueron infinitas.

Cómo surgió el Parque Nacional del Lago del Cráter – Historia del Lago del Cráter

En 1902, el Parque Nacional del Lago del Cráter se estableció como el quinto parque nacional del país. Era (y sigue siendo) el único Parque Nacional situado en el extraordinario estado de Oregón. Sin embargo, mucho antes de que se creara el parque, un volcán se ocupaba de remodelar el paisaje.

Hace cientos de miles de años los volcanes formaban lo que hoy es la cordillera de las Cascadas, incluido el monte Mazama. A lo largo de los años, los volcanes crearon flujos de lava que formaron las montañas. Durante una gran erupción, el Monte Mazama, el volcán del Lago del Cráter, se derrumbó parcialmente y formó una caldera, que con el tiempo se convirtió en lo que ahora conocemos como el Lago del Cráter.

A finales del siglo XIX, un hombre llamado William Gladstone Steel se obsesionó con las profundas aguas azules del lago y sus misterios. Organizó un grupo para estudiar el lago y fue el primero en medir la profundidad del agua.

Steel dio nombre a muchos de los hitos actuales del parque y fue fundamental para dar fama al lago. En 1913 ya se había empezado a construir la Rim Road, la primera carretera que rodeaba el lago. Cuadrillas de trabajadores, caballos y grandes palas de vapor trabajaron incansablemente para construir una carretera de 3 metros de ancho alrededor de todo el borde de la caldera que da al lago.

A lo largo de la década de 1920, los turistas circulaban en gran número por la peligrosa Rim Road. La carretera era irregular, estrecha y tan polvorienta que podía resultar difícil ver a los coches que se acercaban. La Rim Road llevaba a los conductores a través de curvas cerradas y no contaba con desvíos para pasar o detenerse a ver. Debido a esto, los conductores se desviaban por donde les parecía, destruyendo muchas plantas y ecosistemas, además de causar accidentes.

Para 1931, era obvio que se necesitaba una nueva carretera. Rim Drive sustituyó a Rim Road y contó con una calzada más amplia y segura y con desvíos oficiales para pasar y hacer turismo.

Qué hacer en el Lago Cráter: Rim Drive

Rim Drive ha sido durante mucho tiempo un elemento básico del Parque Nacional del Lago Cráter, y siempre ha sido la mejor manera de ver el lago sin necesidad de hacer senderismo.

Si se pregunta qué hacer en el lago Cráter en un solo día, Rim Drive es una gran opción. Ofrece 33 millas de vistas del lago, así como zonas boscosas, rocas de lava y, dependiendo de la época del año, nieve.

El Rim Drive sigue literalmente el borde de la caldera que formó el Lago del Cráter. Desde la carretera podrá ver todo el lago desde muchos de los 30 miradores, cada uno de los cuales ofrece un ángulo ligeramente diferente.

Los miradores son una gran respuesta cuando se pregunta qué hacer en el Lago del Cráter. Cada mirador cuenta con placas que explican la historia geológica del lago, así como hechos científicos, y la historia humana en el lago. Algunas de las señales señalan las formaciones que se pueden ver desde cada mirador.

Una de las experiencias únicas en el Parque Nacional del Lago del Cráter es la excursión en tranvía por el borde. La excursión en tranvía por el Lago del Cráter sigue los recorridos por el borde y se detiene para obtener una mayor visión de al menos cinco de los miradores. Un guardabosques actuará como guía de la excursión y le explicará lo que está viendo desde el tranvía, así como la historia adicional del parque.

Si se pregunta qué hacer en el Lago del Cráter, la excursión en tranvía es una experiencia inolvidable. Dura dos horas y comienza en Rim Village. Consulte el sitio web para conocer las fechas y los horarios actuales de la excursión.

El Rim Drive está abierto de julio a octubre con algunos cierres en función del tiempo en el Lago Cráter, así como de eventos especiales. La carretera está abierta a todos los vehículos, pero se recomienda dejar los remolques en el centro de visitantes de Steel, en Cleetwood Cove o en uno de los parques de nieve fuera de los confines del parque. Navegar por la carretera y los desvíos con un remolque en el remolque puede ser un desafío.

La carretera tiene muchos giros y vueltas, es estrecha, no tiene arcén y el aparcamiento en algunos de los desvíos puede ser limitado. Rim Drive comparte la carretera con muchos ciclistas y tiene un límite máximo de velocidad de 35 millas por hora.

La carretera se cierra normalmente dos veces al año para el evento Ride the Rim. Ride the Rim abre Rim Drive a los ciclistas sólo en determinados días del año. En estos días no se permite la circulación de vehículos motorizados en la carretera, por lo que querrá comprobar los cierres antes de planificar una visita.

Qué hacer en Crater Lake Rim Village

Una de las primeras cosas que hay que hacer en Crater Lake es pasar por un centro de visitantes. El primer centro de visitantes en el Lago Cráter se encuentra en la sede del parque, cerca de la entrada sur del parque en el Volcanic Legacy Scenic Byway. El centro de visitantes Steel cuenta con guardabosques que pueden responder a cualquier pregunta sobre el propio parque o la historia geológica. Este centro de visitantes también proyecta una película de 22 minutos que resume toda la historia del Lago del Cráter.

El horario del centro de visitantes de Steel es de 9:00 a 17:00 horas durante la temporada alta, de abril a noviembre, y de 10:00 a 16:00 horas durante el resto del año.

El Rim Village, el segundo centro de visitantes del lago, se encuentra cerca de la entrada sur del Rim Drive y está abierto de mayo a septiembre. El horario es de 9:30 a 17:00 horas todos los días.

Cuando se piensa en qué hacer en el Lago Cráter, Rim Village es una visita obligada. Rim Village es el lugar de reunión oficial de los servicios del parque dentro del Parque Nacional del Lago del Cráter. Puede apuntarse a los paseos en tranvía por el Lago del Cráter y a otras experiencias dentro del parque haciendo una parada aquí. Sin embargo, la zona ofrece algo más que un simple punto de encuentro.

La historia de Crater Lake Rim Village comenzó entre 1909 y 1915 con la construcción del Crater Lake Lodge. El lodge se construyó en el borde de la caldera y ofrece impresionantes vistas del lago y panorámicas.

En 1927, el Congreso asignó dinero para la construcción del Rim Village oficial que rodea al lodge del Lago del Cráter. Entre 1927 y 1941, se completaron muchos proyectos de construcción en la aldea, y hoy en día, no ha cambiado mucho.

Las adiciones incluyeron nuevos caminos, senderos para caminar y hacer senderismo, un área de observación para ver el lago, una cafetería, una tienda general, cabañas para el cuidado de la casa, áreas de picnic y paisajismo. También es uno de los pocos lugares donde se permite acampar en el Lago del Cráter. El Historic Rim Village está ahora en la lista del Registro Nacional de Lugares Históricos debido a su arquitectura única y a su importancia en el desarrollo del Parque Nacional del Lago del Cráter.

Hoy en día, si necesita saber qué hacer en el Lago del Cráter, Rim village ofrece, restaurantes, tiendas, senderos fácilmente navegables a lo largo del borde y muchos miradores y áreas de observación. Uno de los caminos lleva al Garfield Peak Trailhead. La caminata aquí es relativamente corta, pero empinada, y le lleva a la cima del Pico Garfield y ofrece vistas cada vez más impresionantes a medida que sube. Si sólo tiene tiempo para una excursión en el Lago del Cráter, ésta es una de las mejores.

Cleetwood Cove Trail: Senderismo hasta el fondo del lago

El sendero de Cleetwood Cove es, con diferencia, la excursión más popular e imprescindible dentro del Parque Nacional del Lago Cráter. Si está decidiendo qué hacer en el lago Crater, asegúrese de añadir este sendero a su lista.

El sendero de Cleetwood Cove es el único que desciende al fondo del lago y termina en sus prístinas orillas. A medida que desciendes por el sendero y te abres paso a través de las curvas, las vistas del lago son cada vez mejores, y el lago parece ser cada vez más azul.

Una vez en el fondo puede sentarse tranquilamente en la orilla y disfrutar de las vistas, darse un chapuzón en el agua cristalina pero fría, probar a pescar algún pez o unirse a los temerarios saltando desde las rocas al agua.

Hay un baño abovedado al final del sendero, pero las colas suelen ser largas y no es el más limpio. Junto a los baños se encuentra el edificio donde los huéspedes que se embarcan en una excursión en barco por el Lago Cráter, (de la que hablaremos más adelante.)

Antes de bajar por el sendero de Cleetwood Cove, hay algunas cosas que hay que tener en cuenta, específicamente para la seguridad. El sendero en sí es empinado y presenta muchas curvas. El suelo es de roca volcánica triturada que puede ser resbaladizo cuando se seca, por lo que es necesario llevar un buen calzado, no chanclas ni zapatillas de agua.

Otro aspecto a tener en cuenta es el regreso al sendero. El sendero de 1 milla es fácil en la bajada, pero agotador en la subida. El sendero tiene sombra en algunas partes superiores, pero la mayor parte no tiene sombra, y puede ser muy caluroso en el verano.

Recomendamos tomar muchos descansos mientras se asciende por el empinado sendero, incluyendo tomar descansos en los bancos que se pueden encontrar en el camino. También asegúrese de llevar mucha agua para mantenerse hidratado. En el sendero de Cleetwood Cove no hay puntos de acceso al agua potable. También se recomienda llevar bocadillos, protector solar e incluso bastones para el sendero de Cleetwood Cove.

La apertura del sendero depende del tiempo y varía cada año en función de las condiciones del sendero y de la carretera de acceso. Asegúrese de comprobar las condiciones del sendero y de la carretera en tiempo real antes de salir.

Las mascotas no están permitidas en ninguna parte del sendero Cleetwood Cove y dejarlas dentro de su coche podría dar lugar a acciones legales dependiendo del tiempo.

Qué hacer en el Lago Cráter: Excursiones en barco

Si está buscando qué hacer en el lago Crater, pruebe a hacer una excursión en barco por el lago Crater. Las excursiones en barco en el Lago del Cráter son la única forma de atravesar el lago y visitar la Isla del Mago, un cono de cenizas de 2,5 metros creado cuando la caldera del Lago del Cráter se llenó de agua.

Durante la temporada alta de verano, se ofrecen 8 excursiones en barco al día. La excursión estándar en barco dura 2 horas y rodea el lago mientras viaja cerca de la Isla del Mago, así como de otras formaciones naturales, como el Viejo del Lago, un árbol cortado que se desprendió de sus raíces hace más de un siglo y que sigue recorriendo el lago de pie.

Durante la excursión, un guardabosques le ofrecerá detalles e información sobre el lago, las formaciones y mucho más. La excursión estándar en barco cuesta 44 $ para los adultos y 30 $ para los niños de entre tres y doce años; los menores de dos años no pueden subir a los barcos. Estas excursiones se realizan de julio a septiembre, y las fechas y horarios actualizados se encuentran aquí.

Las excursiones a la Isla de los Magos en el lago Cráter son la única forma de acceder a la Isla de los Magos, incluyendo el sendero de la Cumbre de la Isla de los Magos, de una milla (dos millas de ida y vuelta). Este sendero es un camino de ida y vuelta que lleva a la cima del pico de la isla Wizard con forma de cono.

La excursión en barco en sí dura unas cinco horas. Dos horas se emplean de forma similar a la excursión estándar, rodeando el lago y aprendiendo sobre la historia y las formaciones del lago de la mano de un guardabosques.

Las tres horas restantes son suyas para explorar la isla Wizard. En la isla, camine, nade, vadee y pesque sin las constantes multitudes en las orillas del sendero de Cleetwood Cove. Aquí puede encontrar las fechas y los horarios de salida de esta excursión en barco.

También hay un servicio de transporte en barco a la Isla de los Magos que se salta toda la excursión y le deja directamente en la isla.

Para asistir a ambas excursiones en barco, debe ser capaz de descender y ascender por el sendero de Cleetwood Cove por su cuenta para llegar al muelle del barco. Los barcos están abiertos y los pasajeros estarán expuestos a los elementos, incluido el fuerte sol, así que asegúrese de planificar en consecuencia. Tampoco hay baños en los barcos ni en la isla.

Los billetes se pueden comprar por adelantado en línea o en el mostrador de registro de Mazama Village, en la recepción del Crater Lake Lodge o en el quiosco de Cleetwood Cove, en el fondo del lago, hasta 2 horas antes de la salida.

Qué hacer en el Crater Lake: Fuera de los caminos trillados

El sendero de los pináculos: Spires Reaching for the Sky

Desde Rim drive, frente al Phantom Ship Overlook, está Pinnacles Road. Pinnacle Drive recorre seis millas pasando por Vidae Falls Trailhead, el Lost Creek Campground y Greyback Drive antes de terminar en el inicio del sendero de uno de los lugares más singulares del Parque Nacional del Lago Cráter

En realidad, se podría decir que los Pinnacles son una de las formaciones rocosas más interesantes y singulares del oeste de Estados Unidos. Son una visita obligada cuando se piensa en qué hacer en el Lago del Cráter.

Los Pináculos son altas y delgadas agujas que parecen crecer mágicamente hacia el cielo y terminar en una punta mortal. Se han formado a lo largo de muchos años por el arroyo Wheeler.

Estas fumarolas fósiles parecen crecer de la ladera del acantilado, sin vegetación directamente a su alrededor. Las torres de roca están hechas de roca volcánica y ceniza de antiguas erupciones, similares a las que participaron en la formación del Lago del Cráter.

La caminata por los Pináculos le lleva a lo largo del borde del cañón y le ofrece vistas cercanas de los pináculos desde arriba y desde los lados. El sendero de los Pináculos es plano y una media milla de ida, una milla en total. Es un sendero fácil y sencillo, la forma perfecta de terminar el día.

Ciclismo en el Lago del Cráter

Si le gusta el ciclismo y se pregunta qué hacer en el Lago del Cráter, hay muchas opciones. A muchos les encanta el reto de recorrer en bicicleta los más de 50 kilómetros de Rim Drive por las espectaculares vistas y el desafío físico que supone. En esta carretera, los ciclistas deben seguir todas las normas de seguridad relativas a los coches. También se les anima a que se mantengan alerta y seguros, ya que no hay arcenes a lo largo de esta carretera sinuosa y a menudo estrecha.

Además de Rim Drive, los ávidos ciclistas pueden salirse de la carretera en Grayback Drive. Grayback Drive es una experiencia más privada y sin pavimentar. Esta carretera está libre de vehículos y tiene una longitud de unos 13 kilómetros.

Dos días al año, Rim Drive está cerrado a todos los vehículos de motor y muchos ciclistas disfrutan recorriendo el borde de la caldera sin la molestia de los coches y los vehículos grandes que se interponen en su camino.

Camping en el Lago del Cráter

El Lago del Cráter tiene dos campamentos, Mazama Campgrounds y Lost Creek Campgrounds. El Mazama Campground ofrece una experiencia de acampada de más alto nivel. Dispone de plazas para tiendas de campaña, vehículos recreativos y caravanas.

Mazama cuenta con 214 campings, algunos de ellos con conexiones para vehículos recreativos. Este camping también cuenta con una tienda que vende suministros, estaciones de agua, duchas de agua caliente, lavadoras y una estación de descarga gratuita para vehículos recreativos. Cada uno de los campamentos tiene un anillo de fuego, un área de picnic y una caja de almacenamiento de alimentos resistente a los osos.

En el Mazama Campground se admiten animales de compañía, siempre y cuando se sigan estas normas.

Si necesita saber qué hacer en el Lago del Cráter que sea un poco más aventurero, pruebe con el siguiente campamento. El Lost Creek Campground es un camping privado, más tradicional. Sólo tiene 16 plazas para tiendas de campaña y son por orden de llegada. Cada sitio tiene una mesa de picnic y una caja de comida resistente a los osos.

El Camping Lost Creek tiene sólo baños de bóveda, y no hay fuentes de agua. Se admiten mascotas, pero no se permiten vehículos recreativos ni remolques de ningún tipo.

Hay una opción más de acampada en el lago Crater, pero es para aquellos que son más aventureros que la mayoría. En el parque se permite la acampada de travesía. Con más de 90 millas de senderos para explorar, la acampada de travesía es una forma estupenda de acercarse a los terrenos y paisajes del parque.

A diferencia de las zonas de acampada, se puede acceder a la acampada de travesía durante todo el año, si se es lo suficientemente valiente. Los permisos deben obtenerse en una de las sedes del parque antes de salir y son gratuitos.

Los inviernos en Crater Lake

Si está planeando visitarlo durante los intensos meses de invierno, va a necesitar saber qué hacer en Crater Lake con el frío. Las actividades de invierno incluyen deportes de nieve, acampada y motos de nieve.

El turismo puede ser un reto durante los meses de invierno. Crater Lake recibe una media de 43 pies de nieve al año. Esta nieve puede cerrar las carreteras, e incluso cuando las carreteras están abiertas, el lago queda oculto por las nubes durante la mitad de la temporada de invierno.

Se ofrecen paseos guiados con raquetas de nieve los fines de semana y los días festivos durante todo el invierno y comienzan en Rim Village. Un guardabosques le guiará a usted y al grupo de 1 a 2 millas por el borde del lago. La excursión es gratuita, pero los participantes deben tener al menos ocho años de edad, estar en buena condición física e ir vestidos para el tiempo que haga.

Está permitido practicar el trineo, el esquí y el snowboard dentro del parque, pero no en la caldera. El Parque Nacional del Lago del Cráter no dispone de telesillas, por lo que debe ser capaz de subir a pie hasta el punto de partida. Estas actividades están permitidas pero pueden ser muy peligrosas.

El esquí de fondo es una opción mucho más segura si está buscando qué hacer en Crater Lake en invierno. Hay muchas rutas de esquí de fondo a través de los árboles, así como a lo largo de la parte occidental de Rim Drive, que le llevarán a zonas con vistas al lago. No se pueden alquilar esquís dentro del parque y las pistas no están preparadas.

Cuando se trata de qué hacer en el Lago del Cráter, hay un sinfín de opciones que van de lo fácil a lo aventurero. La mayoría de las actividades ofrecen unas vistas impresionantes, mientras que algunas ponen a prueba su fuerza y resistencia física. El lago del Cráter ofrece aventuras para todos, en todo tipo de clima.

Preguntas frecuentes: Crater Lake

¿Dónde se encuentra Crater Lake? Crater Lake está situado en el condado de Klamath, Oregón, a 80 millas al noreste de Medford. Los pueblos más cercanos son Union Creek y Fort Klamath, ambos a 25 minutos, y Prospect, Oregón, a casi 40 minutos.

¿Cuál es el tiempo en Crater Lake? El tiempo en el Lago del Cráter varía enormemente dependiendo de la época del año en que se visite. En invierno, puede esperar temperaturas frías y mucha nieve. Hay unos 12 metros de nieve al año. Las temperaturas invernales oscilan entre los diez y los treinta grados.

El verano en el Lago del Cráter trae consigo un clima más cálido, con temperaturas que descienden hasta los cuarenta grados por la noche y hasta los 70 grados durante el día. Junio, julio, agosto y septiembre son los meses más cálidos y en los que hay menos probabilidades de que nieve.

¿Qué hoteles hay cerca de Crater Lake?

Crater Lake Lodge- Este lodge está situado directamente en el parque y es un edificio hermoso e histórico. El lodge da al borde y ofrece vistas directas del lago. Hay un restaurante dentro del albergue, pero no hay teléfonos ni televisores. Hay wifi, pero es lento. Las tarifas y la disponibilidad de las habitaciones se pueden encontrar aquí.

Cabinas en Mazama Village- Las cabañas están situadas en Mazama Village, dentro del Lago del Cráter, y ofrecen una cama de matrimonio o dos. Son tranquilas y serenas. Las opciones de restauración cercanas están dentro de Mazama Village. Las habitaciones se pueden reservar aquí.

Union Creek Resort- Situado en Union Creek a unos 25 minutos de la entrada del Lago Cráter. El pueblo de Union Creek es muy pequeño pero tiene un restaurante. Más información aquí.

Aspen Inn- Situado en Fort Klamath, Aspen Inn está a 25 minutos de Crater Lake. La posada Aspen incluso admite mascotas. Puede obtener más información y reservar aquí.

Crater Lake Resort- también está en Fort Klamath, y tiene cabañas, sitios de tiendas de campaña, glamping, y sitios de RV. Está a unos 25 minutos de la entrada de Crater Lake. En las cercanías también se puede visitar el Museo de la Madera, Fort Klamath, e incluso una tirolina.

Más allá de Crater Lake, hay muchos hoteles a una hora del parque.

¿Qué profundidad tiene Crater Lake? El lago del Cráter tiene una profundidad de 1.949 pies. Con una superficie de poco más de 20 millas cuadradas.

¿Cuál es la temperatura del agua del lago Crater? La temperatura de la superficie del lago oscila entre los 32 y los 66 grados, con una temperatura media en verano de entre 50 y 60 grados. Sin embargo, cuanto más profunda sea el agua, más fría será la temperatura.

¿Ha habido muertes en el Lago del Cráter? La respuesta corta es sí, muchas. Con los peligrosos acantilados, la profunda nieve invernal y las grandes oscilaciones de temperatura, el Lago del Cráter es muy peligroso.

Algunos ejemplos son:

En enero de 1975, Charles McCullar hizo autostop hasta el Lago del Cráter para tomar fotos de la nieve del lago. Nunca regresó. Pronto, el FBI y el padre de Charles comenzaron una extensa búsqueda. Lamentablemente, el cuerpo de Charles fue encontrado un año después, aparentemente arrastrado por un animal salvaje. Se cree que se perdió en la nieve profunda y murió de hipotermia.

El 11 de septiembre de 1996, una joven empleada del albergue llamada Kristen se cayó del acantilado en MT, Thielsen. Desgraciadamente, no sobrevivió a la caída, pero su cuerpo fue localizado.

En 1990, una madre cayó al vacío en Discovery Point después de pasar por delante de las señales de advertencia para obtener una mejor vista de la isla Wizard. Llevaba a su hija en brazos en ese momento, pero se las arregló para arrojarla a un lugar seguro antes de la caída.

Aunque es hermoso, es muy importante recordar que el Lago del Cráter es un lugar peligroso para visitar. Es imprescindible seguir todas las señales de advertencia y permanecer en todos los senderos.

¿Cuánto cuesta la entrada al Parque Nacional del Lago del Cráter? Las tarifas de entrada dependen de la época del año y del vehículo. Durante el verano, los vehículos de pasajeros cuestan 30 dólares, y en invierno, 20 dólares. La entrada para motocicletas cuesta 25 dólares en verano y 15 en invierno. Las bicicletas y los peatones pagan 15 $ por persona.

Cada pase tiene una duración de siete días. Los vehículos comerciales están sujetos a tarifas diferentes, y existen pases anuales.

¿Qué entrada debo tomar para acceder al Lago del Cráter? El Lago del Cráter tiene tres entradas, la norte, la sur y la oeste.

La entrada norte sólo está abierta con buen tiempo, durante las nevadas, la carretera de la entrada norte se convierte en un sendero para motos de nieve. La entrada norte es la más fácil de acceder desde el norte, y es un camino recto hacia el este desde Roseburg.

A las entradas sur y oeste se accede por la carretera 62 (Crater Lake Highway, y están abiertas todo el año. Son la ruta más directa a Mazama Village, el centro de visitantes y el Crater Lake Lodge.