Notas del programa y sinopsis
Los cuatro espectáculos On the Town, Wonderful Town, Candide y West Side Story muestran una línea progresiva de integración estilística en el desarrollo compositivo de Leonard Bernstein. De un espectáculo a otro se produce una economía de medios musicales y un endurecimiento de la estructura cada vez mayores. Era casi predecible que cuando West Side Story llegó a Broadway como una bomba, en septiembre de 1957, sería aclamado como un hito en el teatro estadounidense. De hecho, se reconoció como un gran salto hacia un tipo original de concepción teatral. Bernstein había especulado mucho antes que una forma genuina y autóctona de teatro musical estadounidense acabaría surgiendo de lo que se conoce como comedia musical. Muchos piensan que, en West Side Story, esta teoría comenzó a ponerse en práctica. Elementos de las tradiciones escénicas musicales europeas y americanas se fusionaron en una forma artística original que no es ni ópera ni comedia musical.
De la tradición del Viejo Mundo llegaron complicados conjuntos vocales, como el Quinteto del Acto I: el uso de la música para proyectar la línea argumental hacia delante (como en el dúo A Boy Like That); el dispositivo dramático de los leitmotivs -por ejemplo, el asociado a la realidad de la violencia de las bandas, como en el Prólogo, o el asociado a la especie diametralmente deductiva-inductiva de desarrollar materiales musicales, al basar gran parte de la partitura de West Side Story en transformaciones del intervalo de tritono, o al desarrollar inmediatamente el enunciado inicial de cualquier canción con variaciones melódicas o rítmicas.
Del Nuevo Mundo llegaron los timbres y figuraciones idiomáticas del jazz y del latín (la mayor parte de la música de baile); un cambio fluido y constante de la palabra a la música y de una escena a otra, como el ballet del segundo acto que pasa de la palabra hablada acompañada a la canción, a la danza y viceversa; y lo más importante, el enfoque cinético del escenario -la comunicación a través de la música coreográfica- delineado, de forma concentrada, por estas Danzas Sinfónicas.
¿Por qué se llaman sinfónicas estas danzas? Simplemente porque la música de la danza, incluso en su formato original, está concebida de forma sinfónica. Relativamente pocas ideas temáticas, combinadas entre sí y metamorfoseadas en formas completamente nuevas, son todo lo que se necesita para cumplir con los diversos requisitos dramáticos. Se trata de una música en sus propios términos, una música que no tiene que depender de un supuesto conocimiento de los acontecimientos que se desarrollan en el escenario.
Sin embargo, para aquellos que estén interesados en saber lo que ocurre en el escenario durante el transcurso de las danzas, el siguiente resumen esboza las principales secciones de la música (que está dispuesta de manera que una sección fluye a la siguiente sin interrupción):
Prólogo (Allegro moderato)
La creciente rivalidad entre dos bandas de adolescentes los Jets y los Sharks.
En algún lugar (Adagio)
En un ballet de ensueño, las dos bandas se unen en amistad.
Scherzo (Vivace e leggiero)
En el mismo sueño, las bandas se alejan de los muros de la ciudad, encontrándose de repente en un mundo lúdico de espacio, aire y sol.
Mambo (Meno Presto)
En el mundo real de nuevo, el baile competitivo en el gimnasio entre las bandas.
Cha-cha (Andantino con grazia)
Los amantes enamorados Tony y Maria se ven por primera vez; bailan juntos.
Escena de encuentro (Meno mosso)
La música acompaña sus primeras palabras.
Fuga fría (Allegretto)
Una elaborada secuencia de baile en la que Riff dirige a los Jets para que controlen su impulsiva hostilidad, «enfriando sus chorros» en sentido figurado.»
Rumble (Molto allegro)
Batalla culminante de la banda; los dos líderes de la banda, Riff y Bernardo, son asesinados.
Finale (Adagio)
El I Have a Love de María se desarrolla en una procesión, que recuerda la visión de Somewhere.
© Copyright 1993 by Jack Gottlieb
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A lo largo del centenario de Leonard Bernstein, las Danzas Sinfónicas de West Side Story fueron, con diferencia, la obra más interpretada. Según la encuesta estadística de interpretación de 2018 de Bachtrack.com, Leonard Bernstein fue el tercer compositor más interpretado del año, junto a Beethoven, Mozart, Bach y Brahms, ocupando un lugar destacado entre los grandes perpetuos. Bachtrack también informó, que cuatro de las cinco obras de concierto más tocadas en 2018 fueron composiciones de Bernstein, con las Danzas Sinfónicas de West Side Story ocupando el puesto número 1.
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