Todos sabemos cómo es una rana por fuera, pero ¿y por dentro? ¿Tienen huesos y músculos, como los humanos? ¿Y las ranas tienen columna vertebral, como la humana? Sigue leyendo para descubrirlo…
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¿Las ranas tienen columna vertebral? ¡Sí, las tienen!
Las ranas son un tipo de animal con una estructura esquelética completa que incluye una médula espinal o «columna vertebral». Por eso son «vertebrados».
Todos los anfibios son vertebrados. Tener una columna vertebral es parte de la definición de anfibio.
¿Por qué las ranas tienen columna vertebral?
Los vertebrados son animales con una estructura esquelética completa. Al igual que los humanos, las ranas tienen huesos en su cuerpo y también tienen una columna vertebral. Y esta columna vertebral es importante cuando hablamos de si un animal es un vertebrado o no. Verás, el término «vertebrado» deriva en realidad de la palabra «vértebra» y ésta es un hueso de la médula espinal. Pero, ¿cómo se compone entonces la columna vertebral?
Una rana tiene una serie de nervios que van desde su cerebro hasta su espalda. Estos nervios necesitan estar cubiertos para que no se dañen en determinadas situaciones. Estos nervios están protegidos por una serie de huesos que se llaman vértebras. Ahora, no sólo protegen la columna vertebral de la rana. También están ahí para dar a la rana un mejor rango de movimiento. Debido a su mejor rango de movimiento, tienen una ventaja sobre las especies menos evolucionadas de vertebrados.
Abajo hay una imagen del esqueleto de una rana. En ella se pueden ver todos los huesos y también dónde se encuentra la columna vertebral, las vértebras y la médula espinal.
¿Las ranas tienen columna vertebral para poder moverse mejor?
La columna vertebral es extremadamente vital para el movimiento. Es la estructura central de soporte de las ranas que conecta las diferentes partes del esqueleto de las ranas entre sí. Su cabeza, pecho, brazos y piernas (y otras partes del cuerpo). Como ya sabes, la columna vertebral está formada por una cadena de huesos. Y esta columna vertebral es flexible debido a los ligamentos elásticos que hay en ella. Debido a esta flexibilidad, la rana puede moverse como quiera.
Un buen ejemplo de esto son las espinas dorsales tan cortas que tienen las ranas. Esta columna vertebral corta se conecta a un gran hueso de la cadera y esto no es por nada. Es la forma en que es para apoyar sus músculos de las piernas muy potentes. Esto, a su vez, ayuda a saltar lejos y alto. Si quieres más información al respecto, escribí un artículo sobre las fuertes patas de una rana y lo lejos que puede saltar gracias a sus patas, tendones y estructura. Puedes encontrarlo aquí.
¿En qué se parecen las ranas a otros vertebrados terrestres?
Las ranas son similares a otros vertebrados en más aspectos de los que podrías pensar.
Al igual que nosotros, la rana tiene los mismos tipos de órganos y sistemas de órganos. Esto significa que el cuerpo de una rana funciona de forma similar al nuestro. Las ranas tienen un corazón, pulmones, un hígado que segrega bilis y ayuda a digerir los alimentos, y una vejiga urinaria que recoge y almacena la orina hasta que se libera. Todo ello igual que los humanos.
Pero ésta no es la única forma en que las ranas se parecen a otros vertebrados. Las ranas tienen un endoesqueleto, lo que significa que tienen un esqueleto interno, como el esqueleto óseo que tenemos nosotros. Tienen un cordón nervioso hueco dorsal al igual que muchos otros vertebrados y tienen un sistema circulatorio cerrado.
Ahora también hay algunas cosas que las hacen diferentes de otros vertebrados y las cosas que las hacen diferentes son:
- Las ranas no tienen orejas como otros vertebrados. Tienen orificios para poder oír, pero no tienen verdaderos «oídos externos».
- Las ranas son de sangre fría
- Las ranas tienen que estar cerca o dentro del agua durante gran parte de su vida. Esto es ciertamente diferente de otros vertebrados terrestres.
¿Los renacuajos también tienen una estructura esquelética completa?
¡No, los renacuajos no tienen una estructura esquelética completa y por lo tanto tampoco tienen columna vertebral, todavía! Los renacuajos tienen un esqueleto cartilaginoso suave y flexible que se convierte en una estructura esquelética completa cuando maduran y se convierten en una rana adulta.
¿En qué grupo de vertebrados están las ranas
Las ranas pertenecen al grupo de vertebrados que se llaman anfibios. Ahora el nombre de anfibio significa 2 cosas y viene de la palabra anfibia de Freek. Esto significa «vivir una doble vida» y se da por el hecho de que los anfibios (incluyendo las ranas) viven en la tierra y en el agua. Aunque esto no es del todo cierto porque algunas especies permanecen en tierra permanentemente y otras en el agua.
¿Hay muchas especies de vertebrados?
Actualmente, existen alrededor de 65.000 especies que llamamos animales vertebrados. Ahora puedes pensar que esto es mucho, pero me gustaría que imaginaras que los vertebrados constituyen sólo alrededor del 3% de los animales de la tierra.
Hechos divertidos sobre los vertebrados:
- Las ranas pueden respirar a través de su piel.
- Los vertebrados se consideran mucho más inteligentes que los invertebrados
- Hay un animal llamado foca de casco y tiene la infancia más corta de todos los mamíferos. Las focas de capucha son consideradas adultas cuando sólo tienen 4 días de vida.
El vertebrado más pequeño es una rana
En 2012 hubo una noticia emocionante en el mundo de la ciencia. La noticia fue que descubrieron una especie de rana tan diminuta que ahora es reconocida como el vertebrado más pequeño del mundo. Esta diminuta rana procedente de Nueva Guinea sólo mide unos 7,7 milímetros de longitud. Esto no sólo es interesante desde el punto de vista del descubrimiento, sino también porque proporciona a los investigadores nueva información sobre la función de los cuerpos de los vertebrados. La diminuta rana llamada P. amauensis tiene una vida de aproximadamente un año.
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¿Cuál es el vertebrado más grande? El vertebrado más grande es la ballena azul, que puede llegar a medir más de 30 metros y pesar unos 400.000 kilos
¿Cuántos grupos de invertebrados hay? Ahora que sabes que las ranas son vertebrados y qué grupos de vertebrados hay, quizá quieras saber qué grupos de invertebrados hay. Puedes asignar los invertebrados a seis grupos: Artrópodos (insectos, arañas y demás), cnidarios (Son las medusas, los corales y las anémonas de mar), equinodermos (En los grupos se encuentran las estrellas de mar, los pepinos de mar y los erizos de mar), moluscos (En este grupo están los caracoles, las babosas, los calamares y los pulpos), gusanos segmentados (lombrices de tierra y sanguijuelas, y por último tienes las esponjas. Por supuesto, esto es muy amplio porque se encuentran muchas, muchas variaciones dentro de cada uno de estos grupos.