Hoy, 14 de mayo de 2020 (HealthDay News) — Un nuevo estudio ofrece la seguridad de que muchos pacientes operados pueden liberarse con seguridad de una molestia de la recuperación: el uso de medias de compresión para prevenir los coágulos de sangre.
Las prendas, que ayudan a evitar que la sangre se acumule en la parte inferior de las piernas, se han utilizado durante mucho tiempo después de las cirugías. Una de las razones ha sido evitar los coágulos de sangre, que pueden formarse en las venas de las piernas cuando el paciente está en reposo para recuperarse.
Pero las tasas de estos coágulos de sangre han disminuido drásticamente a lo largo de los años, según el investigador Dr. Alun Davies.
Eso se debe a varias mejoras en la atención, dijo, como levantar a los pacientes de la cama y moverlos poco después de la cirugía, y darles el alta del hospital más pronto.
Eso plantea la cuestión de si las antiguas medias de compresión siguen teniendo algún beneficio. Davies y sus colegas del Imperial College de Londres, y de otros hospitales británicos, organizaron un ensayo para averiguarlo.
Los investigadores asignaron aleatoriamente a casi 1.900 pacientes sometidos a cirugía electiva a uno de dos grupos: Uno de ellos recibió la medicación anticoagulante estándar después de la operación; el otro tomó la misma medicación y utilizó medias de compresión durante su estancia en el hospital.
Al final, los dos grupos no mostraron diferencias en el riesgo de coágulos sanguíneos, lo que indica que las medias eran innecesarias.
Los resultados se publicaron en línea el 13 de mayo en la revista médica BMJ.
Los resultados no sorprendieron al Dr. Los resultados no sorprendieron al Dr. Michael Ast, cirujano ortopédico del Hospital for Special Surgery, en la ciudad de Nueva York.
Los médicos ya han dejado de utilizar las medias de compresión específicamente para prevenir los coágulos, explicó.
«Lo principal para prevenir los coágulos es que los pacientes se levanten y se muevan», dijo Ast.
Pero, añadió, las medias de compresión siguen siendo útiles: Los pacientes con tendencia a la hinchazón de las piernas, que puede ser dolorosa y dificultar su movilidad, pueden seguir necesitando llevarlas. En esos casos, dijo Ast, suele recomendar a los pacientes que lleven las prendas durante aproximadamente un mes después de irse a casa.
En el nuevo estudio participaron 1.888 pacientes que se sometieron principalmente a una cirugía gastrointestinal o ginecológica. Todos presentaban un riesgo moderado o alto de sufrir coágulos sanguíneos, en función de factores como la edad, la obesidad y ciertos problemas de salud, como las enfermedades cardíacas.
Todos los pacientes recibieron heparina, un fármaco anticoagulante. La mitad llevó medias de compresión mientras se recuperaba en el hospital, mientras que la otra mitad no lo hizo.
En general, el 1,7% de los pacientes que tomaron sólo la medicación desarrollaron un coágulo de sangre en un plazo de 90 días. Esa cifra fue del 1,4% entre los pacientes que utilizaron medias de compresión, una diferencia que no fue estadísticamente significativa, señalaron los investigadores.
En la mayoría de los casos, esos coágulos sanguíneos se encontraban en las venas de las piernas y no causaban ningún dolor ni otros síntomas; se detectaron mediante ecografías.
Y eso es parte de las buenas noticias, dijo Ast: Con los cuidados modernos, los coágulos de sangre después de la cirugía se han vuelto poco comunes; cuando ocurren, a menudo no causan ningún problema.
La principal preocupación con los coágulos en las piernas es que pueden liberarse y viajar a los pulmones, causando una condición potencialmente mortal llamada embolia pulmonar. En este estudio, tres pacientes, todos ellos de 65 años o más, sufrieron una embolia pulmonar confirmada.
Según Ast, el riesgo de coágulos sanguíneos después de una intervención quirúrgica fue en su día una preocupación mucho mayor: en las décadas de 1970 y 1980, las tasas llegaban al 25% después de prótesis de cadera o rodilla, por ejemplo.
Pero muchas cosas han cambiado con los años. El reconocimiento de que el movimiento temprano es fundamental -junto con un mejor tratamiento del dolor para hacerlo posible- ha sido clave. De hecho, dijo Ast, cuando se trata de medicación para prevenir coágulos, se puede utilizar aspirina para bebés en lugar de heparina, un fármaco inyectable que conlleva un mayor riesgo de complicaciones hemorrágicas.
Y una vez que los pacientes están en casa, ese no es el momento de convertirse en una patata de sofá.
«No hay nada más importante que moverse, incluso si causa algo de dolor», dijo Ast. «Recomendamos levantarse y moverse una vez por hora».