Las lesiones maliciosas – La ley de Virginia explicada
Bajo la ley de Virginia § 18.2-51, herir maliciosamente es una ofensa criminal de Clase 3 que se castiga con hasta 20 años de prisión y una multa de $100,000. La ley de Virginia sobre heridas maliciosas se puede resumir como: cualquier persona que maliciosamente dispara, apuñala, corta o hiere a cualquier persona, o, por cualquier medio le causa lesiones corporales con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar, entonces puede ser culpable de un delito grave.
Para ser declarado culpable de lesiones dolosas, el Estado debe probar que el acusado apuñaló, cortó o hirió maliciosamente a cualquier persona, o, por cualquier medio, le causó lesiones corporales, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar.
Para ser culpable de lesiones dolosas, una persona también debe tener la intención de dañar permanentemente, no sólo temporalmente, a otra persona. Una herida se define en Virginia como una rotura de la piel. (Si se ve sangre en una pelea, la piel se ha roto). Una herida en Virginia se define como un daño interno o de órganos. No es necesario que haya lesiones graves o desfiguración. Para tener la intención requerida bajo esta ley, el acusado debe haber tenido la intención de infligir una herida permanente. No se requiere que la herida sea, de hecho, permanente, o incluso grave, sino sólo que el acusado haya tenido la intención de causar tal daño.
Si la herida fuera, de hecho, permanente, desfigurante o grave, el acusado sería acusado bajo la Sección 18.2-51.2 del Código de Virginia, el estatuto de Heridas Maliciosas Agravadas. Las heridas maliciosas agravadas se castigan como un delito grave de clase 2, con una pena de hasta cadena perpetua y una condena mínima de 20 años de prisión, con una multa de hasta 100.000 dólares. (¡Esta es la misma pena que un cargo de asesinato!)
«Por cualquier medio» puede significar cualquier acto físico, incluyendo el uso de su perro o pit bull para infligir las lesiones. En circunstancias normales, no se puede presumir una intención de mutilación por un golpe con el puño desnudo. Pero una agresión con el puño desnudo puede estar acompañada de tales circunstancias de violencia y brutalidad que puede presumirse una intención de matar. Es apropiado que un tribunal considere no sólo el método por el que se hiere a una víctima, sino también las circunstancias en las que se infligió esa lesión para determinar si hay pruebas suficientes para demostrar la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar.
El dolo se define generalmente como la mala voluntad de hacer algo o un acto intencionado y erróneo sin justificación legal.
La intención puede inferirse de los actos o palabras que el acusado utilizó durante y antes de la pelea. Pero, la intención también puede inferirse del acto final cuando el acto intencional podría razonablemente conducir a una lesión. Existe una presunción en la ley de que las consecuencias naturales y necesarias de un acto fueron intencionadas por el acusado cuando lo llevó a cabo. Por supuesto, el uso de armas o de un perro desencadena fácilmente la intención inferida descrita anteriormente. Sin embargo, utilizar los puños es una historia diferente. La única manera de que golpear a alguien con los puños pueda dar lugar a una inferencia de intención para uno de los resultados descritos en el estatuto es si la paliza es tan violenta o brutal que pueda concluirse razonablemente que el acusado tenía esa intención. Por lo tanto, incluso si los golpes no causan desfiguración, si se llevaron a cabo con fuerte violencia o brutalidad, se aplicaría este estatuto de delito de lesiones. Un ejemplo de un caso en el que se condenó al acusado por lesiones dolosas por dar un puñetazo a alguien fue en el caso Clark v. Commonwealth, en el que el acusado continuó dando puñetazos a la víctima después de que estuviera en el suelo y tuvo que ser alejado por otras personas antes de que lo detuvieran. Los tribunales se fijan en la gravedad de los puñetazos y en el número de golpes. El delito de lesiones ilícitas carece de la malicia que se requiere para el delito de lesiones dolosas, por lo que sirve como un delito menor incluido en este estatuto.
Ley de Virginia:
§ 18.2-51. Disparo, apuñalamiento, etc., con intención de mutilar, matar, etc.
Si cualquier persona dispara, apuñala, corta o hiere maliciosamente a cualquier persona o le causa lesiones corporales por cualquier medio, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar, será, salvo que se disponga lo contrario, culpable de un delito grave de clase 3. Si dicho acto se realiza de forma ilegal pero no maliciosa, con la intención antes mencionada, el infractor será culpable de un delito grave de clase 6.
§ 18.2-54. Condena de delitos menores bajo ciertas acusaciones.
En cualquier acusación por disparar, apuñalar, cortar o herir maliciosamente a una persona o por cualquier medio causarle lesiones corporales, con la intención de mutilarla, desfigurarla, incapacitarla o matarla, o de causarle lesiones corporales por medio de cualquier ácido, lejía u otra sustancia o agente cáustico, el jurado o el tribunal que juzgue el caso sin jurado podrá declarar al acusado no culpable del delito imputado, pero sí culpable de realizar ilegalmente dicho acto con la intención antes mencionada, o de asalto y agresión si las pruebas lo justifican.
Abogado de Virginia especializado en heridas maliciosas
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Este artículo está escrito por la abogada de defensa criminal de Virginia Marina Medvin, una galardonada abogada del norte de Virginia que sirve a Alexandria, Fairfax y Arlington, VA. Por favor llame para una consulta de defensa de heridas maliciosas en Virginia.
EJEMPLOS DE CASOS
En Roark v. Commonwealth, un ataque con un puño desnudo no constituyó una herida maliciosa. Roark se enzarzó en una discusión con la víctima, gritando «No sabes una… maldita cosa de lo que estás hablando». A continuación, Roark golpeó a la víctima con su mano no dominante y la derribó en la acera. Al ver la lesión de la víctima, Roark lo llevó rápidamente al hospital y se ofreció a pagar todos sus gastos médicos. El tribunal razonó que: «La relación de las partes, los hechos que condujeron al golpe, el uso de la mano o puño izquierdo y los actos del acusado inmediatamente después del golpe muestran claramente que el acusado no tenía intención de infligir lesiones corporales graves a .» Por lo tanto, el tribunal consideró que el acusado no actuó con la intención requerida y, en consecuencia, no había pruebas suficientes para una condena por lesiones dolosas.
En el caso Shackelford v. Commonwealth, el acusado, un hombre fuerte y corpulento, atacó sin provocación a una mujer frágil de 50 años en su propia cocina. Aunque aparentemente el ataque duró sólo unos momentos, no terminó por la acción voluntaria del acusado, sino por los intentos de su esposa de detenerlo, y por el hecho de que la víctima escapó de la habitación. El acusado admitió que no sólo había golpeado a la víctima sino que había «seguido el golpe»». El tribunal razonó que todas estas acciones y declaraciones constituían una prueba de las circunstancias brutales y violentas del delito y de la intención del acusado de mutilar.
En el caso de Fletcher, el acusado golpeó a la víctima que se estaba despertando con el puño desnudo, lo que provocó una fractura del suelo de la órbita con la incarceración del músculo y el tejido orbital en la fractura. El acusado también atacó a otras dos personas en el mismo incidente. El tribunal determinó que la agresión a la víctima «con el puño desnudo estuvo acompañada de tales circunstancias de violencia y brutalidad que una intención de mutilación».
En Burkeen v. Commonwealth of Virginia, la víctima no hizo nada para provocar el ataque, y fue golpeada con extrema fuerza en una zona vulnerable de su cuerpo mientras estaba indefensa y no esperaba tal golpe. El golpe le causó lesiones graves y desfigurantes. Burkeen se jactó de su fuerza y entrenamiento mientras se burlaba y maldecía a la víctima después del primer golpe, lo que indicaba su intención de infligir ese daño a la víctima. Además, Burkeen estaba dispuesto a seguir atacando a la víctima hasta que otra persona intervino, momento en el que esa persona fue atacada por Burkeen en su lugar. De hecho, Burkeen sólo interrumpió su ataque cuando se enteró de que habían llamado a la policía. El tribunal razonó que, aunque Burkeen sólo dio un golpe con el puño cerrado, actuó con malicia y tuvo la intención de mutilar a la víctima.
Lo que estos casos nos enseñan es que las acciones descritas por los testigos, junto con las declaraciones hechas a la policía por el acusado, se utilizan conjuntamente para determinar la culpabilidad.
Heridas maliciosas agravadas
La ley de Virginia 18.2-51.2 establece:
A. Si cualquier persona dispara, apuñala, corta o hiere maliciosamente a otra persona, o por cualquier medio le causa lesiones corporales, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar, será culpable de un delito grave de clase 2 si la víctima resulta así gravemente herida y se le causa un deterioro físico permanente y significativo.
B. Si una persona dispara, apuñala, corta o hiere maliciosamente a otra mujer embarazada, o le causa lesiones corporales por cualquier otro medio, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar a la mujer embarazada o de provocar la interrupción involuntaria de su embarazo, será culpable de un delito grave de clase 2 si la víctima resulta gravemente herida y sufre una discapacidad física permanente y significativa.
C. A efectos de esta sección, la interrupción involuntaria del embarazo de una mujer se considerará una lesión grave y un impedimento físico permanente y significativo.
Este delito grave se castiga con cadena perpetua, y tiene una pena mínima de prisión de 20 años, con una multa de hasta 100.000 dólares. Este es el cargo más grave del grupo de delitos de lesiones dolosas.
El lenguaje «incapacidad permanente y total» incluye, entre otras cosas, la pérdida, o la pérdida de uso, de ambas manos, ambos brazos, ambos pies o ambas piernas. Al determinar el grado de incapacidad, los tribunales deben aplicar un enfoque tanto funcional como humano, teniendo en cuenta no sólo la incapacidad permanente de la persona lesionada, sino también su calidad de vida no profesional.
§ 18.2-51.2. Herida maliciosa agravada; pena.
A. Si cualquier persona dispara, apuñala, corta o hiere maliciosamente a otra persona, o por cualquier medio le causa lesiones corporales, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar, será culpable de un delito grave de clase 2 si la víctima resulta así gravemente herida y se le causa un deterioro físico permanente y significativo.
B. Si una persona dispara, apuñala, corta o hiere maliciosamente a otra mujer embarazada, o le causa lesiones corporales por cualquier otro medio, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar a la mujer embarazada o de provocar la interrupción involuntaria de su embarazo, será culpable de un delito grave de clase 2 si la víctima resulta gravemente herida y sufre una discapacidad física permanente y significativa.
C. A efectos de esta sección, la interrupción involuntaria del embarazo de una mujer se considerará una lesión grave y un deterioro físico permanente y significativo.
Tabla de Penas de Heridas Maliciosas de Virginia
| Descripción del Delito | Sección del Código | Clasificación Penal Clasificación | Cárcel máxima | Cárcel mínima | Multa máxima |
|---|---|---|---|---|---|
| Asalto / Batería | Código Va. Code 18.2-57 | Delito menor de clase 1 | 12 meses | N/A | Multa de $2,500 |
| Asalto como crimen de odio | Va. Code 18.2-57 | Delito menor de clase 1 | 5 años | 1 mes | Multa de $2,500 |
| Asalto como crimen de odio con lesiones | Va. Code 18.2-57 | Classe 6 Felony | 5 years | 1 month | $2,500 Fine |
| Unlawful Wounding | Va. Code 18.2-51 | Classe 6 Felony | 5 years | 1 year | $2,500 Fine |
| Malicious Wounding | Va. Code 18.2-51 | Delito de clase 3 | 20 años | 5 años | Multa de $100,000 |
| Heridas maliciosas por parte de la mafia | Va. Code 18.2-41 | Delito de clase 3 | 20 años | 5 años | Multa de 100.000 dólares |
| Herir maliciosamente a la policía | Va. Code 18.2-51.1 | Delito Clase U | 30 años | 5 años | Multa de $100,000 |
| Heridas Maliciosas Agravadas | Va. Code 18.2-51.2 | Delito de Clase 2 | Vida | 20 años | Multa de $100,000 |
Heridas Ilegales &Asalto y Golpe
Si tal acto es hecho ilegalmente pero no maliciosamente, con intención, el ofensor será culpable de un delito de Clase 6. Esto se castiga con hasta 5 años de prisión, con una multa de hasta 2.500 dólares.
Asalto y agresión, los cargos de delito menor por golpear a alguien, es también un delito menor incluido en esta sección del código. Mientras que la ley de mutilación castiga específicamente las heridas como un delito grave, el estatuto de Batería castiga el delito menor de golpear/tocar.
Lea más sobre la Agresión Doméstica aquí: Leyes de Asalto Doméstico de Virginia &Penas: Explicación del abogado defensor del Código de Virginia 18.2-57.2 Asalto y agresión contra un miembro de la familia o del hogar
Heridas maliciosas a un agente de policía
§ 18.2-51.1. Lesiones corporales maliciosas a agentes de la ley, bomberos, personal de búsqueda y rescate o personal de servicios médicos de emergencia; pena; delito menos grave.
Si una persona causa maliciosamente lesiones corporales a otra por cualquier medio, incluidos los medios establecidos en § 18.2-52, con la intención de mutilar, desfigurar, incapacitar o matar, y sabiendo o teniendo razones para saber que esa otra persona es un agente de la ley, tal como se define en adelante, bombero, tal como se define en § 65.2-102, personal de búsqueda y rescate, tal y como se define más adelante, o personal de servicios médicos de emergencia, tal y como se define en § 32.1-111.1, en el ejercicio de sus funciones públicas como agente de la ley, bombero, personal de búsqueda y rescate o personal de servicios médicos de emergencia, dicha persona es culpable de un delito grave castigado con una pena de prisión no inferior a cinco años ni superior a 30 años y, con sujeción a la subdivisión (g) de § 18.2-10, una multa no superior a 100.000 dólares. Tras la condena, la sentencia de dicha persona incluirá una pena de prisión mínima obligatoria de dos años.
Si cualquier persona ilegalmente, pero no maliciosamente, con la intención antes mencionada, causa lesiones corporales a otro por cualquier medio, sabiendo o teniendo razón para saber que esa otra persona es un oficial de la ley, bombero, como se define en § 65.2-102, personal de búsqueda y rescate, o personal de servicios médicos de emergencia, en el desempeño de sus funciones públicas como oficial de la ley, bombero, personal de búsqueda y rescate, o personal de servicios médicos de emergencia como se define en § 32.1-111.1, es culpable de un delito grave de clase 6, y en caso de condena, la sentencia de dicha persona incluirá una pena de prisión mínima obligatoria de un año.
Nada de lo dispuesto en esta sección se interpretará de forma que afecte al derecho de cualquier persona acusada de una infracción de esta sección de hacer valer y presentar pruebas en apoyo de cualquier defensa de la acusación que pueda estar disponible en virtud del derecho común.
Según se utiliza en esta sección, «agente de la ley» significa cualquier empleado a tiempo completo o parcial de un departamento de policía o de una oficina del sheriff que forme parte o sea administrada por la Commonwealth o cualquier subdivisión política de la misma, que sea responsable de la prevención o detección de delitos y de la aplicación de las leyes penales, de tráfico o de carreteras de la Commonwealth; cualquier agente de conservación del Departamento de Conservación y Recreación comisionado de conformidad con § 10.1-115; cualquier agente de policía de conservación nombrado en virtud del artículo 29.1-200; y los agentes de policía auxiliares nombrados o previstos en virtud de los artículos 15.2-1731 y 15.2-1733 y los ayudantes de sheriff designados de conformidad con § 15.2-1603.
Como se utiliza en esta sección, «personal de búsqueda y rescate» significa cualquier empleado o miembro de una organización de búsqueda y rescate que está autorizado por una resolución u ordenanza debidamente adoptada por el órgano de gobierno de cualquier condado, ciudad o pueblo de la Commonwealth o cualquier miembro de una organización de búsqueda y rescate que opera bajo un memorando de entendimiento con el Departamento de Gestión de Emergencias de Virginia.
Las disposiciones de § 18.2-51 se considerarán como un delito menor incluido en el mismo.
Heridas Maliciosas por MOB
El código de Virginia 18.2-41 establece: «Toda persona que componga una turba que dispare, apuñale, corte o hiera maliciosamente a cualquier persona, o que por cualquier medio le cause lesiones corporales con la intención de mutilarla, incapacitarla, desfigurarla o matarla, será culpable de un delito grave de clase 3». Este delito se castiga con hasta 20 años de prisión, y tiene una sentencia mínima de 5 años de prisión, con una multa de hasta 100.000 dólares.
Herir maliciosamente por la mafia, como se establece en el Código § 18.2-41, es un delito diferente de herir maliciosamente como se codifica en el Código § 18.2-51. Herir maliciosamente por la turba no requiere que el Commonwealth pruebe la malicia porque define el delito como «maliciosamente o ilegalmente a cualquier persona… con la intención de mutilarla, incapacitarla, desfigurarla o matarla…». . .» El término disyuntivo «o», que separa los términos «maliciosamente» e «ilícitamente», indica que el Código § 18.2-41 sólo requiere la prueba de que la lesión fue ilícita. El Código § 18.2-41, por lo tanto, criminaliza una conducta diferente a la de las heridas maliciosas bajo el Código § 18.2-51.
Para sostener una condena por mutilación por turba bajo el Código § 18.2-41, las pruebas deben establecer que el acusado era miembro de un grupo que componía una turba; que la turba causó lesiones corporales a la víctima; y que la turba actuó con la intención maliciosa de «mutilar, incapacitar, desfigurar o matar» a la víctima.
Una asamblea de personas, por lo demás lícita, puede convertirse en una turba simplemente adoptando una intención ilícita de cometer violencia. El hecho de que un grupo de individuos se haya transformado en una turba depende de las circunstancias; no se requieren palabras concretas ni acuerdos expresos para que se produzca un cambio en el propósito o las intenciones de un grupo. Los acontecimientos o las circunstancias cargadas de emoción pueden centrar repentinamente a los individuos hacia un objetivo o propósito común sin una llamada expresa o declarada a unir fuerzas. Dado que las fuerzas impulsivas e irracionales que pueden existir para transformar una reunión pacífica en violencia colectiva deben evaluarse caso por caso, la determinación es una cuestión de hecho para el investigador – juez o jurado.
Toda persona que compone una pandilla se convierte en criminalmente culpable aunque el miembro no haya alentado, ayudado o tolerado activamente el acto. En otras palabras, la ley impone una responsabilidad individual basada en el acto y la intención colectivos.
§ 18.2-41. Disparar, apuñalar, etc., con intención de mutilar, matar, etc., por parte de una muchedumbre.
Toda persona que forme una muchedumbre que dispare, apuñale, corte o hiera maliciosamente a cualquier persona, o que le cause lesiones corporales por cualquier medio con intención de mutilarla, incapacitarla, desfigurarla o matarla, será culpable de un delito grave de clase 3.