En primer lugar, el confucianismo es un término erróneo impuesto por Occidente. Preferimos que nos llamen «ruistas». Empecemos con Las Cinco Virtudes. 仁义礼智信
Las Cinco Virtudes son (1) la humanidad, (2) la asertividad apropiada, (3) el decoro, (4) la sabiduría y (5) la confiabilidad. La humanidad (Jen) es la primera virtud, y su principio es la compasión. Mencio afirmaba que uno rescataría a un niño que se hubiera caído en un pozo por compasión, no por el deseo de avanzar en la sociedad. El carácter chino de Jen es una persona de pie junto al número dos, que simboliza una persona en la sociedad: un simple carácter de cuatro trazos. La última virtud es la confianza (hsin), que significa la culminación de las otras cuatro virtudes. La fe se utiliza a menudo para traducir (hsin); sin embargo, en el cristianismo, la fe se considera un punto de partida al tener la opinión correcta de la teología y la amnistía para el mal comportamiento. El carácter chino es una persona junto a «palabra».
El comienzo de la asertividad apropiada (i) es la vergüenza. A través del valor, pasamos de la vergüenza retraída a la asertividad. Este concepto suele traducirse como «rectitud». David Nivison introdujo la traducción más precisa como «apropiado-asertividad». El principio de la corrección (li) es la deferencia. El principio de la sabiduría (chih) es distinguir lo correcto de lo incorrecto.
Aquí hay dos observaciones más sobre el desarrollo de las virtudes. «La bondad sin amor por el aprendizaje conduce a la simpleza», según Confucio. Confucio escribió: «La franqueza sin propiedad es una grosería».
Examinemos la propiedad según los conceptos de patrón-principio y fuerza vital-una contribución original mía. Si no mostramos suficiente patrón-principio en nuestra expresión de propiedad, somos groseros. Por otro lado, si no mostramos suficiente fuerza vital, somos aburridos. A través de la asertividad apropiada, añadimos propiedad.