«Sabes, me di cuenta de que estaba más a gusto cuando estaba en una habitación con los malos», dice Robert Mazur. Esta afirmación puede parecer contradictoria si se tiene en cuenta que entre los «malos» a los que se refiere está Pablo Escobar. Como agente encubierto del Servicio de Aduanas de EE.UU., Mazur fue el responsable directo de una de las mayores redadas contra el cártel de Medellín de Escobar en la década de 1980.
Fue su idea, la Operación C-Chase, que dio lugar a más de 100 acusaciones y a una cuenta de más de 500 millones de dólares que pagó la mortífera organización narcotraficante colombiana. Haciéndose pasar por un traficante de dinero relacionado con la mafia, Mazur y una agente que se hizo pasar por su prometida se ganaron la confianza de los altos mandos de los cárteles de la droga sudamericanos y de la banca internacional que les ayudaba a blanquear su dinero sangriento. Lograron infiltrarse en estos nefastos círculos, llevando consigo un maletín que contenía un dispositivo de grabación de última generación.
A pesar de haberse retirado del servicio hace ocho años, Mazur ha seguido siendo astutamente cauteloso, evitando las fotos y las apariciones en la prensa incluso antes del estreno de El Infiltrado, una película basada en sus hazañas. Aunque está dispuesto a evitar los focos, durante una conversación telefónica menciona que tiene la esperanza de que su historia contribuya a mantener a los delincuentes internacionales y a los bancos que los apoyan bajo un mayor escrutinio.
¿Se dio cuenta de lo peligrosa que era la operación desde el principio?
Leer sobre ella y vivirla son dos cosas diferentes. ¿Lo sabía? Diablos, yo vivía en Florida en ese momento, y esto no fue mucho después de la masacre del centro comercial Dadeland. La gente estaba siendo golpeada todo el tiempo. Colombia estaba trayendo su violencia a las calles de Florida. Pero cuando estás en la reunión con alguien que parece una persona normal e inteligente y te dice fríamente que «estás arriesgando mucho más que dinero, estás arriesgando tu vida y la de tu familia». Ahora bien, están hablando con Bob Musella, no con Bob Mazur, el agente encubierto, pero sabes que hablan en serio cada palabra que dicen. Recibir esas amenazas en la cara lo lleva a otro nivel. No es sólo una historia que estás leyendo.
¿Cómo lidiaste con esos sentimientos cuando las cosas empezaron a intensificarse?
Creo que el director Brad Furman hizo un gran trabajo capturando cómo sería la paranoia a veces. Daría un giro de 180 grados en las autopistas. Si estuviera conduciendo a casa, estaría por ahí dando vueltas durante una hora antes de dirigirme a ella. Tenía un espejo en el maletero, con una extensión para poder comprobar debajo del coche si había dispositivos de rastreo o bombas.
¿Cómo crees que fuiste capaz de escapar sin ser detectado?
Recordé las lecciones que había recibido en el entrenamiento de encubierto, y me aseguré de participar en la creación de cada parte del carácter de mi identidad. Pero también había 250 personas en un momento dado involucradas en el apogeo de esta operación para traer a estos tipos. Fue un esfuerzo de equipo. No fue un esfuerzo individual.
¿Recuerda el momento en que su identidad estuvo más cerca de ser descubierta?
Sí, y en realidad fue el único elemento que no manejé yo mismo. Tuvo que ver con los pasaportes falsos que nos enviaron a mi compañero y a mí. Nos llegaron numerados secuencialmente, emitidos el mismo día y sin un solo sello. «Tenéis que estar de broma», les dije. Así que fui a buscar otro yo mismo. Cuando lo corrigieron, hicieron que el laboratorio del FBI pusiera sellos y fechas de todos los países, para que pareciera auténtico. Pero la primera vez que lo usé, estoy pasando por el aeropuerto de Heathrow, un mes antes del final de la operación, y el agente de aduanas me dice inmediatamente que es un documento falso. Empezó a interrogarme, y yo intenté salirme con la mía, pero lo siguiente que sé es que me está entregando un formulario de registro de cavidades corporales. Ahora me arrestan y me llevan al calabozo. Allí me están registrando al desnudo y me doy cuenta de que dos de los agentes de aduanas están mirando mi maletín, que tiene la grabadora. El resto de la gente de mi grupo se va por fin y yo me confieso. Les digo que soy un agente encubierto. Empiezan a reírse, pensando que es una especie de broma. Por suerte tenía el nombre de mi contacto que finalmente me dio el visto bueno. Eso podría haberme costado la vida. Si hubiera estado en otro país, en algún lugar donde el cártel tuviera gente dentro, habría tenido un gran problema.
Usted ha tenido una distinguida carrera en el Servicio de Aduanas de Estados Unidos. ¿Qué lugar ocupa este caso en el que ha participado?
Probablemente esté entre los tres casos en los que más he participado. Tal vez sea el más importante debido a la totalidad de las personas implicadas, no sólo los cárteles, sino también la participación de uno de los mayores bancos privados del mundo. Este banco en particular, el BCCI, tenía una política de comercialización con el hampa. Eso fue enorme. La gente no podía entender que hubiera tanta maldad en los mercados financieros. Después de los arrestos, todos intentaron cooperar para conseguir sentencias más cortas. Una de las afirmaciones que más me impactó fue cuando dijeron: «¿Por qué se meten con nosotros? No estamos haciendo nada que no ocurra en el resto de la comunidad bancaria». En aquel momento no creí que hubiera mucho de eso, pero hoy puedo decir que creo que hay algo de lo que dijeron. Ha habido una serie de admisiones graves por parte de esa comunidad sobre su manejo de fondos ilícitos. Ya sea moviendo dinero para los cárteles de la droga o haciendo tratos con Irán durante las sanciones.
Uno de los grandes momentos de la película es cuando el empleado del BCCI te llama para ayudarte con tus cuentas de blanqueo. ¿Cómo te sentiste al saber que estabas a punto de atraparlos?
No sé si pescas, pero me sentí así. Sabes que el pez ha mordido el anzuelo, pero tienes que esperar un poco antes de clavarlo. Eso es lo que sentí la primera vez que fui a un banco BCCI. En ese momento supe que se trataba de algo enorme. Los intermediarios del dinero del cártel me pidieron que abriera cuentas en dólares estadounidenses en Panamá. Normalmente, en estos casos, el gobierno de Estados Unidos va a un banco grande y les pide que nos ayuden con nuestras operaciones creando una cuenta falsa. Yo estaba totalmente en contra de eso. Había estado trabajando durante dos años creando esta identidad encubierta. Pedí que me dejaran ir al banco yo mismo, sin la intervención del gobierno, como cualquier otro tipo malo. Llamé al banco en frío y simplemente dije que estaba interesado en abrir algunas cuentas. Concertamos la reunión y, en persona, se lo expuse. Les dije: «Mis clientes tienen su sede en Medellín. Tienen actividades comerciales aquí en Estados Unidos que crean una gran cantidad de capital. Quiero ayudarles a mover tranquilamente el dinero a través de las fronteras». Enseguida sacaron a relucir el mercado de dinero negro y dijeron que habían ayudado a varios clientes en ese ámbito. Luego me ayudaron a esconder ese dinero, sugiriéndome que abriera una serie de negocios que generaran dinero para ocultar el rastro. Supe que era algo grande.
¿Llegaste a conocer a Pablo Escobar en persona?
Nunca estuve en una habitación con Pablo Escobar. Él no podía salir de Colombia en ese momento, porque el mayor temor que tenía era la extradición, y no había manera de que se arriesgara a venir a los Estados Unidos. Me había ofrecido para ir a Colombia con mi equipo. Nuestros jefes dijeron que era demasiado peligroso. Me habían invitado muchas veces, y me estaba cansando de decir que no. Pero estaba tratando con los hombres que trataban directamente con él.
Debajo de la mesa tenías que jugar bien con sus oficiales. ¿Alguna vez te sentiste cada vez más cerca de ellos?
Me dijeron que tuviera cuidado con los signos del Síndrome de Estocolmo. Pero nunca olvidé quién era y por qué estaba allí. No soy un buen actor. Se lo dije a Bryan Cranston y se rió, pero en realidad me interpretaba a mí mismo cuando estaba encubierto. Lo único que cambiaba eran los actos que cometía. Sabía que la única manera de que algunos de estos tipos se desahogaran conmigo era si empezaba a confiar en ellos. Aunque la mayoría de las cosas de las que hablaba eran inventadas, era sincero con los sentimientos. Pero nunca olvidé de qué lado estaba.
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