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Teoría del corazón de Mackinder:
Mackinder dio esta teoría en 1904. Esta teoría considera la historia política como una lucha continua entre las potencias terrestres y marítimas con la victoria final para la potencia continental.
Esta afirmación también fue apoyada por Kjellen. Según esta teoría, el poder continental estaba representado por la isla del mundo que consistía en Eurasia y África (que comprendía siete octavos de la población mundial total y dos tercios de la superficie total del mundo). Mackinder lo denominó «Heartland» (superficie total de 11 millones de kilómetros cuadrados). Este Heartland se percibía como la mayor fortaleza natural de la tierra, rodeada por todas partes de barreras geográficas.
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Tenía las escarpadas montañas de la Tierra de Lena en el noreste; en el este tenía las montañas de Altai, Tienshan a través de las cuales se encuentran los páramos de Mongolia y Sinkiang; en el sur tenía las cordilleras de Hindukush y la meseta de Afganistán e Irán; en el suroeste, entre el Mar Caspio y el Mar Negro se encuentran el Cáucaso y la meseta de Armenia; en el oeste, el Heartland estaba rodeado por los montes Cárpatos; en el noroeste estaban el Mar Báltico y los páramos de Laponia; en el norte se encuentra el Océano Ártico.
Por lo tanto, sólo entre los Cárpatos y el Mar Negro hay una ruta de tierras bajas hacia el Heartland (Fig. 9.10).
Con sus vastos recursos industriales y agrícolas, el Heartland podría conquistar Europa, el Oriente Medio, la India y el Lejano Oriente. Las demás masas continentales le seguirían después.
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Estas masas continentales incluían lo siguiente:
Creciente interior o marginal:
Esta incluía el resto de Europa, la India, el sudeste asiático y gran parte de China.
Islas periféricas:
Estas incluían Inglaterra y Japón.
Corazón secundario:
Estaba representado por el África subsahariana conectada al corazón principal a través de un puente principal (Arabia Saudí).
Creciente exterior o insular:
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Estaba representada por las Américas y Australia.
El Corazón de la Tierra es inaccesible desde el mar ya que todos los ríos drenan hacia el interior (por ejemplo, Volga, Oxus, Jaxartes) o en el mar helado (por ejemplo, Obi, Yenisei, Lena que drenan en el Mar Ártico).
Mackinder predijo que quien consiguiera el equilibrio de poder a su favor gobernaría la Isla del Mundo. Dividió Europa en este y oeste por una línea que unía el Adriático con el Báltico. Esta línea divisoria era también una zona de lucha entre los teutones (Alemania) y los eslavos (Rusia) sin equilibrio de poder establecido.
Predijo:
Advertencias:
«Quien gobierne Europa del Este, gobernará Heartland,
Quien gobierne Heartland, gobernará la Isla del Mundo».
«Quien gobierne la Isla del Mundo, gobernará el mundo».
Durante la Segunda Guerra Mundial, la teoría de Mackinder fue puesta a prueba. El Heartland (o zona de pivote) podría haberse convertido en el foco de poder si Rusia se hubiera unido a Alemania o si Rusia hubiera sido derrocada por China y Japón.
Análisis crítico del concepto de Heartland:
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El concepto de Heartland inspiró a Kjellen y Haushofer en su estudio de la geopolítica. Este concepto es un análisis del patrón político del mundo e incluye predicciones basadas en este análisis. Su simplicidad y audacia se han conseguido a costa de la precisión en los detalles históricos y geográficos. Uno de los principales inconvenientes de esta teoría es su incapacidad para tener en cuenta los avances tecnológicos.
La teoría fue formulada al final de la era del ferrocarril. Mackinder lo vio como un sistema de comunicación de alto nivel capaz de unir todo el Heartland en una unidad cohesiva. Eso nunca llegó a suceder. Aunque la era de los aviones había comenzado, la teoría no tuvo en cuenta su potencial. Su mapa (proyección Mercator del mundo encerrado en una elipse) exageraba la extensión del Océano Ártico.
Además, China pasó más tarde a formar parte de la esfera comunista, mientras que la barrera entre Arabia Saudí y el Sahara no pudo evitar que la Guerra Fría se extendiera a África. De todos modos, los avances en las tecnologías satelitales, de misiles, atómicas y espaciales han eclipsado la importancia estratégica de los factores geográficos.