Hay ciertas enfermedades mentales que a menudo se superponen o se encuentran en el mismo individuo como trastornos distintos. La anorexia y el TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo) son dos trastornos de salud mental que tienen muchas características similares y una fuerte comorbilidad, lo que significa que a menudo coinciden en el mismo individuo.
Enlace entre la anorexia y el TOC
¿Por qué suelen coincidir? Bueno, en primer lugar, hay ciertas características comunes que comparte una persona que tiene estos trastornos, como ser individuos tipo A, perfeccionistas y tener una alta ansiedad. De hecho, se sabe que tanto la Anorexia Nerviosa como el TOC son manifestaciones de ansiedad.
Tanto la Anorexia como el TOC se dan en personas que tienen algún tipo de ansiedad o miedo a sus mundos. Es posible que hayan sufrido un trauma o que se sientan mal equipados para afrontar sus vidas de alguna manera.
Sienten la necesidad de más orden. Tanto la anorexia como el TOC proporcionan a estos individuos una forma de ordenar sus mundos con reglas y restricciones, lo que les da algo concreto a lo que aferrarse y seguir el día a día.
Estas reglas y restricciones se manifiestan de forma diferente en cada trastorno. En el TOC, los rituales pueden referirse a una plétora de categorías diferentes (algunas áreas comunes son la limpieza, la simetría y la seguridad). En la anorexia, las reglas suelen girar en torno a la comida y, con frecuencia, al ejercicio.
El TOC se compone de obsesiones o pensamientos intrusivos no deseados que tiene el individuo y, a menudo, éstos van acompañados de compulsiones, que son pensamientos o acciones que la persona necesita realizar para intentar librarse del pensamiento irracional.
Rasgos comunes entre el TOC y la Anorexia
El TOC se encuentra en el espectro de la ansiedad, y los individuos que lo padecen suelen buscar controlar su entorno y el mundo que les rodea con sus rígidos rituales. La anorexia nerviosa también tiene que ver con el control y la rigidez.
El individuo con anorexia utiliza ciertas reglas y rituales en torno a la comida (y a veces el ejercicio) específicamente como medio para sentirse más seguro y protegido. Por lo tanto, ambos trastornos, como dice Bethany Kregiel, «tienen pensamientos intrusivos y acciones compulsivas».
De hecho, «los estudios demuestran que alrededor de dos tercios de las personas con trastornos alimentarios también padecen un trastorno de ansiedad. De ellos, el más común es el trastorno obsesivo-compulsivo o TOC. De hecho, algunos estudios han demostrado que en las mujeres con Anorexia Nerviosa, la tasa de TOC es de entre el 25% y el 69%» .
El vínculo entre los trastornos es tan fuerte que, comúnmente, cuando un individuo se recupera o comienza a mejorar de una de estas enfermedades, tiende a aumentar las conductas en la otra ya que se siente fuera de control. Su rigidez comienza a tomar otra forma a través del otro trastorno.
Diferencia entre la anorexia y el TOC
Aunque la anorexia y el TOC comparten muchos rasgos comunes, existe una diferencia clave entre ambos trastornos. Como dice Susan Cowden, «una distinción importante entre el TOC y los Trastornos de la Conducta Alimentaria radica en la relación que el individuo tiene con sus pensamientos y acciones, lo que significa que encuentra las obsesiones y compulsiones en conflicto o aversivas para su identidad».
Más específicamente, la Anorexia es ego-sintónica, lo que significa que el individuo se ve a sí mismo y a la enfermedad como uno, o que la enfermedad es su identidad. Esto hace que la recuperación sea increíblemente difícil para alguien que sufre de Anorexia porque tiene miedo de quién será sin su Trastorno de la Conducta Alimentaria.
En contraste, el TOC es ego-distónico, lo que significa que hay una fuerte distinción que el individuo tiene entre él mismo y el trastorno. Suelen estar muy interesados en deshacerse de sus pensamientos y comportamientos del TOC porque experimentan el trastorno como algo muy desagradable y separado de ellos mismos.
Dado el hecho de que la persona que padece el TOC entiende que su trastorno es irracional, le causa aún más angustia el hecho de que no pueda simplemente hablar de él. Cada trastorno tiene sus propias dificultades, lo que hace que su recuperación sea extremadamente difícil. Sin embargo, tanto los enfermos de anorexia como los de TOC pueden recibir tratamiento y recuperarse con éxito, y existen tratamientos específicos que pueden funcionar para ambos trastornos.
Tratamientos para el TOC y la anorexia
La terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP) es un tratamiento que se utiliza habitualmente con el TOC. El individuo identifica sus miedos y, con la ayuda de su terapeuta, forma una jerarquía de sus miedos más altos a los más bajos.
Empiezan exponiéndose a sus miedos de nivel más bajo y van subiendo desde ahí.
El individuo puede hacer un seguimiento de sus sentimientos y pensamientos en cada paso del camino con la ayuda de su terapeuta.
La PRL también se puede utilizar con aquellos que sufren de anorexia en la orientación de los temores específicos que tienen que ver con la comida, el peso y la imagen corporal. Otra forma de tratamiento tanto para el TOC como para la anorexia es la Aceptación Radical.
La Aceptación Radical (AR) consiste en que el individuo abandone intencionadamente sus miedos y acepte el mundo que le resulta aterrador. La Aceptación Radical es útil para ambos trastornos, ya que las personas que luchan contra ellos suelen estar atadas a sus rituales en un esfuerzo por adormecer o bloquear sus miedos al mundo exterior.
Con la AR, se les anima a aceptar que, aunque el mundo pueda ser un lugar aterrador, siguen teniendo la capacidad de vivir con éxito y de forma saludable sin necesidad de rigidez.
Si estás luchando contra la anorexia o el TOC, puede que te sientas asustado. Puede sentir que su vida está fuera de su control y que está más allá de la ayuda.
Pero la recuperación de ambas enfermedades es posible. El primer paso hacia la recuperación es desarrollar una conciencia de por qué está luchando con su(s) trastorno(s) específico(s) en primer lugar.
A partir de ahí, aprenderá cómo y por qué se está manifestando en usted de la manera en que lo hace, y aprenderá mecanismos de afrontamiento saludables que puede utilizar para reemplazar los inadaptados. Con estos mecanismos de afrontamiento saludables, el mundo puede comenzar a sentirse un poco menos aterrador.
Recursos:
Kregiel, Bethany. (2019). Trastornos de la alimentación y TOC: Una mezcla complicada. Walden Behavioral Care. Waldenbehavioralcare/blog/eating-disorders-and-ocd-a-complicated-mix/ Cowden, Susan. (2019, 16 de agosto). Trastorno obsesivo-compulsivo y trastornos de la alimentación. Mente muy sana. http://www.verywellmind.com/obsessive-compulsive-disorder-and-eating-disorders-1138191
Sobre la autora:
Emma Demar, LMSW es terapeuta en Intrinpsych Woman en el Upper East Side de Manhattan. Ella tiene un LMSW de la Universidad de Fordham y tiene una licenciatura en escritura creativa de Trinity College. Emma recientemente completó una beca de 2 años en Intrinpsych donde fue entrenada de manera experta en Trastornos de la Alimentación y DBT.
Ella utiliza un enfoque holístico en el trabajo con sus pacientes, a partir de su experiencia en psicodinámica, TCC, y DBT, y le gusta empezar donde el cliente está y trabajar desde una perspectiva basada en las fortalezas. Está especializada en Trastornos de la Conducta Alimentaria, TOC y otros trastornos mentales relacionados. Emma utiliza un enfoque directo, honesto y abierto al trabajar con sus pacientes, que generalmente son mujeres de 12 a 32 años. Escribe de forma independiente para varios sitios web de salud mental y tiene un blog en su propio sitio web, thattrendytherapist.com.
Las opiniones y puntos de vista de nuestros colaboradores invitados se comparten para ofrecer una perspectiva amplia de los trastornos alimentarios. No son necesariamente los puntos de vista de Eating Disorder Hope, sino un esfuerzo por ofrecer una discusión de varios temas por parte de diferentes individuos interesados.
Entendemos en Eating Disorder Hope que los trastornos alimentarios son el resultado de una combinación de factores ambientales y genéticos. Si usted o un ser querido está sufriendo de un trastorno alimentario, por favor sepa que hay esperanza para usted, y busque ayuda profesional inmediata.
Revisado &Aprobado el 4 de noviembre de 2019, por Jacquelyn Ekern MS, LPC
Publicado el 4 de noviembre de 2019, en EatingDisorderHope.com