NUEVA YORK – Las Naciones Unidas han declarado el 6 de febrero Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina.
Contrariamente a la percepción popular, la mutilación genital femenina, o MGF, está relativamente extendida también en Estados Unidos. De hecho, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, más de 500.000 mujeres y niñas han sido sometidas a este procedimiento o corren el riesgo de serlo. La mayoría, aunque no todas, son inmigrantes en Estados Unidos.
El miércoles se celebra el Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina. La ONU estima que al menos 200 millones de niñas y mujeres vivas han sido sometidas a la mutilación genital femenina, un procedimiento que extirpa parcial o totalmente los órganos genitales femeninos.
En noviembre, un juez federal declaró inconstitucional una ley federal de 1996 que prohibía la MGF.
Para saber más, Adam Phillips, de la VOA, habló con Ghada Khan, coordinadora de la red estadounidense End FGM/C Network. Se trata de un grupo que agrupa a 26 grupos de base estadounidenses que luchan por acabar con esta práctica.
Aquí está la transcripción de la entrevista.
Phillips: ¿Cuáles son los principales grupos étnicos o demográficos que practican la mutilación genital femenina en Estados Unidos actualmente?
Khan: La mutilación genital femenina es algo que atraviesa el estatus socioeconómico, las diferentes religiones, las diferentes culturas y las diferentes áreas.
No hay un grupo determinado que la realice realmente. Pero el principal factor subyacente es el control de la sexualidad femenina.
Hay un impacto duradero en las mujeres cuando son dañadas físicamente para controlar su sexualidad, pero también el mensaje (es) que su sexualidad no es algo que deba celebrarse, y que debe haber cierto control sobre sus propios cuerpos.
Phillips: ¿Qué implica realmente la mutilación genital femenina para una mujer, físicamente?
Khan: En algunos casos, se cortan todos los labios externos e internos de la vagina y también se extirpa el clítoris. Y a veces se cosen todos los labios exteriores de la vagina para dejar sólo un pequeño agujero para orinar y menstruar. En algunas culturas, ese agujero tiene el tamaño de un grano de maíz. Puedes imaginar que el sexo después de ese tipo de procedimiento es extremadamente doloroso.
Algunas culturas pueden simplemente cortar la parte superior del clítoris o el capuchón del clítoris; incluso eso puede afectar a la sensación de la mujer durante el sexo.
Phillips: Pero, ¿por qué alguien querría limitar el placer que las mujeres tienen durante el sexo? ¿Cómo es eso en el interés de alguien?
Khan: La gente quiere controlar a las mujeres y que no puedan tener sexo más que con sus maridos. Y además, controlar su experiencia durante el sexo también puede limitar su deseo de tener relaciones extramatrimoniales. Pero también (impedir que las mujeres) tengan placer durante el sexo es en sí mismo una forma de control.
Phillips: Pero no es sólo la salud sexual de las mujeres la que se ve afectada, ¿correcto? También está en juego su salud en general, e incluso su mortalidad.
Khan: La plétora de resultados adversos para la salud que vienen con esto son muchos. (Incluyen) un impacto en los resultados del trabajo de parto y el parto de las mujeres (y) que van desde infecciones hasta hemorragias, e incluso la muerte.
Phillips: ¿Existen otras razones no políticas y no basadas en el género para esta práctica?
Khan: Hay culturas que piensan que la MGF es más higiénica y que mantiene a la mujer limpia. Y en algunas culturas también se considera una forma de aumentar la fertilidad, cuando en realidad no es así. Todos estos son conceptos erróneos y mitos que acompañan a esta práctica.
Phillips: Sé que al menos en África, las tasas de MGF han disminuido enormemente, gracias en gran medida al activismo que se ha llevado a cabo en las bases.
Khan: Estamos entusiasmados con eso. Nos da la esperanza de que esto se puede detener, y les agradecemos sus esfuerzos.
Phillips: ¿Cuál fue su reacción ante la sentencia dictada en Detroit (Michigan) el pasado mes de noviembre, que anulaba la ley contra la MGF?
Khan: En la U.S. End FGM/C Network, nos sentimos, por supuesto, muy decepcionados por la decisión del juez de considerar inconstitucional la ley federal contra la MGF.Esta ley ha estado en vigor desde 1996, y ha estado en el centro de los esfuerzos de Estados Unidos, tanto a nivel nacional como internacional.
Realmente fue un golpe para todos nosotros, pero especialmente para las supervivientes. Sin embargo, vemos algunas oportunidades en el sentido de que aumenta la concienciación sobre el tema aquí.
Necesitamos realmente unirnos en esto para impulsar una apelación y asegurarnos de que las pruebas y las voces de los supervivientes se amplifican y forman parte de la conversación nacional principal.
Esta entrevista ha sido editada por razones de longitud y claridad.