La mejor época para visitar las Islas Galápagos

Las Islas Galápagos son un paraíso para los amantes de los animales. Con pájaros, tortugas e incluso cactus que sólo se pueden encontrar allí, es difícil encontrar un lugar más único en el mundo.

Dicho esto, muchos de los animales de las Galápagos son migratorios, y las Islas Galápagos experimentan un clima subtropical a pesar de estar a lo largo del ecuador, debido a la interacción de diversas corrientes oceánicas cálidas y frías. La estación lluviosa, cálida y húmeda, se extiende desde finales de diciembre hasta principios de junio, y la estación seca, más fría, desde finales de junio hasta principios de diciembre. Mientras que la primera parte del año ofrece las temperaturas más altas, los meses más nublados suponen una pausa para el turismo.

Independientemente de la época en la que decida visitar el país, disfrutará de las ventajas propias de cada período, que van desde la fauna presente hasta el coste de la reserva del viaje. Siga leyendo para saber cuál es la mejor época para visitar las Galápagos con el fin de ver sus animales favoritos y tener el mejor clima posible para sus intereses:

Enero &Febrero

Tiempo &Precipitaciones: Enero y febrero son similares en términos de clima y precipitaciones. Cada mes ve 2-3 pulgadas de lluvia, máximas de alrededor de 85 grados Fahrenheit con mínimas en los 70 bajos-medios, y las temperaturas del mar en los 70 mediados de arriba. Las mañanas despejadas y los chubascos vespertinos son comunes en esta época del año.

Precios &Reserva: Enero es uno de los picos de turismo en las Galápagos, pero los precios comenzarán a bajar hacia el final del mes y en febrero. A medida que se acerque el nuevo año (y se aleje de las vacaciones de invierno), reservar un viaje sólo será más fácil y más barato.

La fauna: Las aves son muy activas a principios de año, cuando muchas especies comienzan a anidar. Verá aves como el cormorán no volador, el pato de cola blanca, el piquero de Nazca, la fragata y la paloma de Galápagos. Incluso los flamencos y los pingüinos son visibles en esta época. Tanto las iguanas terrestres como las marinas anidan, al igual que las tortugas verdes. La visibilidad bajo el agua es máxima de enero a abril, por lo que ver la vida marina en esta época del año es especialmente agradable. Durante estos meses, los buceadores y snorkelistas tienen hasta tres veces más visibilidad bajo el agua que entre mayo y diciembre.

Marzo &Abril

Tiempo &Precipitaciones: Marzo y abril constituyen el punto álgido de la temporada de lluvias en Galápagos, ya que en marzo llueve alrededor de 3 a 4 pulgadas y en abril alrededor de 2 a 3 pulgadas. Ambos meses experimentan temperaturas altas en la mitad de los 80s con mínimos en la mitad de los 70s, y las aguas seguirán siendo más cálidas en la mitad de los 70s. Prepárese para mucha humedad.

Precios &Reserva: El ciclo turístico está en horas bajas durante estos meses debido a la alta pluviosidad. Sin embargo, si estás dispuesto a tolerar los chubascos de la tarde, ¡el precio hará que merezca la pena! Reservar debería ser fácil y barato, y las multitudes deberían ser escasas en esta época del año.

Vida salvaje: Una vez más, en marzo hay una vida marina muy activa, así que aproveche las aguas cálidas y claras y las pocas multitudes para meterse en el océano. Mientras tanto, en tierra, los albatros ondulados comienzan a aparecer para aparearse y anidar (lo cual es especial porque las aves se aparean casi exclusivamente en la isla Española y eligen una pareja para toda la vida). Las tortugas marinas verdes verán cómo empiezan a eclosionar sus huevos, al igual que las iguanas. Esté atento a los tiburones martillo y a las manta rayas en el agua. Por desgracia, en esta época del año también habrá muchos mosquitos.

Mayo

Tiempo &Precipitaciones: Mayo significa el final de la temporada de lluvias, con unos tres cuartos de pulgada de lluvia a lo largo del mes. A medida que la lluvia se retira, las temperaturas altas comenzarán a bajar a los 80 bajos, con las mínimas cayendo ligeramente a los 70 bajos, y las temperaturas del mar comenzarán a descender lentamente, también.

Precios &Reserva: El turismo comienza a repuntar de nuevo a finales de mayo gracias al fin de los cursos escolares y el comienzo de las vacaciones de verano. En consecuencia, los precios y la afluencia de público serán más elevados que en los meses anteriores. Los primeros días de mayo deberían ser decentes tanto en términos de asequibilidad como de número de visitantes, pero cuanto más se espere, menores serán las posibilidades de encontrar una buena oferta.

Vida salvaje: Mayo ve algo de la misma vida silvestre que los meses anteriores, ya que muchas aves siguen anidando y los huevos de iguana siguen eclosionando. Sin embargo, ¡ahora verás al piquero de patas azules haciendo sus bailes de cortejo!

Junio &Julio

Tiempo &Precipitaciones: En junio y julio llueve muy poco -alrededor de media pulgada o menos- ya que es el inicio de la estación seca de Galápagos. Las temperaturas máximas se sitúan en los 70 grados, con mínimas de 65-70, y las temperaturas del mar descienden hasta los 70 grados. Aunque todavía se ven varias horas de sol al día, las nubes son igual de comunes.

Precios &Reserva: Ahora que los viajeros están en pleno modo de vacaciones de verano, reservar será bastante más difícil que antes. Estos meses constituyen el segundo pico turístico de Galápagos, por lo que planificar con meses de antelación es muy recomendable tanto por los precios como por la disponibilidad.

Vida silvestre: La rotación estándar de aves como los albatros ondulados, las fragatas y los pingüinos continuarán reproduciéndose y anidando en los meses de verano, pero con algunas nuevas incorporaciones, ya que los piqueros de patas rojas y los piqueros enmascarados se unirán a la fiesta. Más emocionante aún es la aparición de ballenas jorobadas que llegan desde el sur como parte de su patrón de migración. Puede que incluso vea delfines. Aparecerán más leones marinos con el inicio de su temporada de cría, e incluso la tortuga gigante de Galápagos saldrá a desovar.

Agosto &Septiembre

Tiempo &Precipitaciones: Esta es la época más fría del año en las Galápagos, con temperaturas máximas en tierra a mediados de los 70, mínimas a mediados de los 60, y temperaturas en el mar a mediados de los 70 en el mejor de los casos. Sin embargo, las precipitaciones serán mínimas (habrá un poco de llovizna); las islas sólo verán un cuarto de pulgada de lluvia o menos en agosto y septiembre. Los vientos se intensificarán y provocarán mares agitados, así que téngalo en cuenta a la hora de considerar viajes en barco o cruceros.

Precios &Reserva: Los primeros días de agosto siguen siendo muy concurridos por los visitantes debido a la continuación de las vacaciones de verano. Sin embargo, más adelante, con la vuelta al cole, las islas empezarán a ver un descenso del turismo. Los precios deberían ser razonables y las reservas fáciles, pero tenga en cuenta que los océanos son más fríos y rocosos cuando planifique sus experiencias acuáticas. (Para ser justos, el agua todavía no está fría; simplemente no está tan caliente como podría estarlo). En cualquier caso, planificar un viaje será más fácil y barato a medida que se acerque el otoño.

La fauna: Además de las muchas aves que continúan anidando en estos meses, la tortuga gigante de Galápagos todavía puede ser vista poniendo sus huevos. Los leones marinos estarán ampliamente presentes alrededor de las islas, y tendrá la oportunidad de ver más ballenas y delfines en las costas. Incluso podrá ver un gran número de pingüinos bajo el agua en septiembre. Esta es también la mejor época del año para ver a los tiburones ballena que migran por las islas Darwin y Wolf.

Octubre &Noviembre

Tiempo &Precipitaciones: Las temperaturas máximas y mínimas comenzarán a subir de nuevo en octubre y noviembre a medida que la estación seca termina y el año comienza a cambiar hacia otra estación de lluvias. Las temperaturas máximas serán de 70 grados y las mínimas de 60 grados en tierra, mientras que las temperaturas en el mar volverán a ser de 70 grados. Sólo lloverá de un cuarto a media pulgada en el transcurso de un mes. Es el momento perfecto para visitarlo si quieres un poco de calor sin la humedad.

Precios &Reserva: El turismo se mantiene en un nivel bajo en octubre y noviembre, ya que estos meses aún forman parte de la temporada nublada y seca; sin embargo, debido a que constituyen la cola, el clima comenzará a ser más cálido antes de que las multitudes y los precios comiencen a aumentar. Octubre o noviembre pueden ser el momento perfecto para visitar el país. Reserve sus planes de viaje antes de que los precios se disparen por las próximas vacaciones.

Vida salvaje: Los leones marinos siguen existiendo en esta época y, adorablemente, empiezan a tener sus crías en octubre. Además, les encanta interactuar con los buceadores. En cuanto a las aves de las islas, los flamencos estarán anidando y los pequeños piqueros de patas azules habrán empezado a nacer. También podrá ver polluelos de albatros en la isla Española. Aunque la visibilidad no es tan buena durante este mes, hay más abundancia bajo el mar, por lo que es una de las mejores épocas para bucear.

Diciembre

Tiempo &Precipitaciones: En diciembre, las temperaturas máximas volverán a alcanzar los 80º, las mínimas sólo bajarán a los 70º, y las temperaturas del mar irán en aumento. En este mes de transición no lloverá mucho -quizá sólo media pulgada-, pero a finales de diciembre se volverá al inicio de la temporada de lluvias.

Precios &Reserva: Con las vacaciones llega el turismo, y con la salida de los colegios por las vacaciones de invierno, las multitudes comenzarán a repuntar hacia el máximo turístico que las islas verán finalmente en enero. Los precios también serán más altos debido a la gran demanda de alojamiento en esta época. Si insiste en pasar sus vacaciones de invierno en las Galápagos, reserve con mucha antelación.

La fauna: La tortuga gigante de Galápagos empezará a ver nacer sus huevos en diciembre, mientras que las tortugas marinas verdes comenzarán a aparearse. Tanto las iguanas terrestres como las marinas también comenzarán a aparearse, y las marinas se volverán más coloridas al competir por impresionar a sus potenciales parejas. Mientras tanto, los polluelos de albatros ondulados habrán salido recientemente del cascarón y podrá verlos aprendiendo a volar antes de salir al mar.

En definitiva, todo depende de lo que quiera ver y del tiempo al que esté dispuesto, pero si fuera yo, me centraría en lo siguiente:

• las cuatro semanas que van de mediados de octubre a mediados de noviembre, ya que traen temperaturas crecientes, precios de temporada baja, y poca gente antes de las vacaciones
• las cuatro semanas que van de mediados de abril a mediados de mayo, que tienen el calor subtropical que todo el mundo quiere pero con lluvias decrecientes, precios fuera de temporada y poca afluencia de público antes de que comiencen las vacaciones de verano

No importa cuándo lo visite, seguramente experimentará la asombrosa belleza y la diversa vida silvestre por la que son famosas las Islas Galápagos. El propio Darwin lo dijo mejor durante sus viajes: «Espero las Galápagos con más interés que cualquier otra parte del viaje»

*El clima de las Galápagos se ve muy afectado por el fenómeno conocido como El Niño. Esto puede causar que el clima normalmente seco en el otoño (septiembre-diciembre) se convierta repentinamente en muy húmedo, además de afectar a los animales, la visibilidad bajo el agua/el buceo y puede hacer que las islas sean repentinamente exuberantes. Antes de viajar tenga esto en cuenta y compruebe el estado de El Niño para las Galápagos. Te pueden avisar hasta con un año de antelación. Aquí es un buen sitio para comprobar el estado.

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