El día de la memoria y el comienzo del verano está casi sobre nosotros y sabes lo que eso significa, ¿verdad? Sí, es tiempo de hamburguesas. Por eso tiene mucho sentido que el Día Nacional de la Hamburguesa este año sea el Día de los Caídos, el 28 de mayo de 2018.
Ahora bien, aunque nadie sabe realmente cuándo se instituyó el primer Día Nacional de la Hamburguesa, no se puede negar que las hamburguesas son un elemento básico en la dieta estadounidense. ¿Sabía usted que los estadounidenses comen casi 50 mil millones de hamburguesas al año? Eso significa que la mayoría de nosotros come hamburguesas más de una vez a la semana. Son muchas hamburguesas.
La invención de la hamburguesa
Dependiendo de con quién hable, hay varios contendientes relacionados con la invención del sándwich favorito de Estados Unidos. Los orígenes se remontan al antiguo Egipto, donde se dice que comían carne picada, y a Gengis Khan y su «Horda de Oro», que comían hamburguesas de carne cruda de cordero o carnero en sus campañas militares. Cuando el nieto de Genghis Khan, Khubilai Khan, invadió Moscú en 1238, los rusos lo adoptaron en su cocina llamándolo «Steak Tartare». Y de ahí acabó llegando a Europa.
Otros prefieren empezar la historia de los orígenes de la hamburguesa en Hamburgo, Alemania, donde tenían una fuerte industria ganadera y su propia versión del filete llamada «Hamburg Steak».
Cuando los alemanes empezaron a emigrar a Estados Unidos en los siglos XVIII y XIX, los puestos de comida y los restaurantes empezaron a ofrecer un filete cocinado al estilo de Hamburgo. El plato era simplemente carne de vacuno desmenuzada con especias regionales y se comía cocida y cruda.
¿Pero cómo se convirtió en un sándwich?
Una historia particular afirma que la hamburguesa llegó a Estados Unidos en esta época cuando los emigrantes europeos llegaron aquí en barcos de la Hamburger Lines. Al parecer, en estos barcos se servía a los pasajeros hamburguesas de carne cocinadas a la parrilla y servidas sobre dos trozos de pan.
Otra historia que se ha transmitido es que fue en el restaurante Delmonico’s de Nueva York, en el siglo XIX, donde la hamburguesa apareció por primera vez en un menú estadounidense. Otro aspirante a inventor de la hamburguesa es Charlie Nagreen, de Seymour (Wisconsin), que a los 15 años vendía hamburguesas en su puesto de comida en la Feria del Condado de Outagamie. La historia cuenta que primero intentó vender albóndigas, pero la gente no las compraba y pensó que podía ser porque era difícil comerlas mientras se caminaba, así que aplanó las albóndigas y las sirvió entre pan. Seymour, Wisconsin, afirma ser el «Hogar de la Hamburguesa» y celebran un festival de hamburguesas todos los años.
Otro gran contendiente es Frank y Charles Menches de Akron, Ohio. Su familia afirma que los dos hermanos inventaron la hamburguesa mientras viajaban en un circuito de concesiones para 100 personas a diferentes eventos en el Medio Oeste en la década de 1880. La historia cuenta que, mientras trabajaban en la Feria del Condado de Erie, en Hamburgo (Nueva York), se quedaron sin carne de cerdo, por lo que molieron carne de vacuno, la mezclaron con especias y la sirvieron como sándwich. No sabían cómo llamar al sándwich, así que se inspiraron en la ciudad en la que estaban y lo llamaron hamburguesa.
También se dice que Louis Lassen, de New Haven, Connecticut, sirvió la primera hamburguesa en 1900 en su restaurante llamado Louis’ Lunch Wagon. Se dice que le gustaba triturar restos de carne de vacuno y servirlos entre dos tostadas a los atareados trabajadores de la fábrica que estaban de camino. Lo que empezó como una forma de ahorrar dinero se convirtió en un nuevo sándwich muy popular.
La popularidad de la hamburguesa creció realmente después de la Feria Mundial de 1904 en San Luis (Missouri), cuando Fletcher Davis, de Athens (Texas), empezó a vender hamburguesas en su puesto de la feria. Se trataba de un sándwich que había vendido en su ciudad natal, Athens. Asaba el filete de hamburguesa crudo hasta que quedaba crujiente por ambos lados y lo colocaba entre dos tostadas con un trozo de cebolla cruda sobre la carne.
Aunque todavía no se sabe quién desarrolló la hamburguesa, se dice que Walter Anderson, de Wichita, Kansas, fue el primero en desarrollar los panes para servir las hamburguesas. Él, junto con Edgar Waldo «Billy» Ingram, fundó la hamburguesería White Castle en 1921, que es la cadena de hamburguesas más antigua de Estados Unidos.
Cómo celebrar el Día Nacional de la Hamburguesa
Celebrar por suerte el Día Nacional de la Hamburguesa es mucho más fácil que señalar al verdadero inventor de este favorito de los estadounidenses, sobre todo este año que cae en el Memorial Day, un día tan popular para hacer barbacoas.
Aquí tienes algunas formas divertidas de celebrar el Día Nacional de la Hamburguesa este año:
- Organiza una barbacoa en el jardín con tu familia y amigos en la que la hamburguesa sea el plato estrella del menú.
- Impresiona a todo el mundo con tus conocimientos sobre la hamburguesa. Como el hecho de que la hamburguesa más grande del mundo pesó 2.014 libras y tuvo que ser volteada por una grúa. O el hecho de que una de las hamburguesas más caras del mundo, elaborada por Juicy Foods en Corvallis, Oregón, consta de 777 libras de carne y cuesta 5.000 dólares.
- Asiste a un festival de hamburguesas cerca de ti. Al ser el fin de semana del Día de los Caídos, aunque no encuentres un festival de hamburguesas propiamente dicho, habrá un montón de buenas comidas de hamburguesas en todas las festividades cercanas a ti.
- Celebra la creatividad de la hamburguesa. Lo que probablemente ha permitido que la hamburguesa goce de una popularidad tan duradera, además de su sabor, son todas las variaciones de hamburguesas que son posibles. Así que celebre la diversidad de la hamburguesa sirviendo algunas con ingredientes fuera de la caja como Mac & Queso o Aguacate o incluso un huevo. Si eres vegetariano pero no puedes resistirte a una buena hamburguesa, entonces sirve algunas hamburguesas vegetarianas en su lugar.
Si un día no es suficiente para celebrar la bondad de la hamburguesa, ven a Zac’s Burgers en E. MacDade Blvd. en Folsom, PA el domingo 27 de mayo entre el mediodía y la 1 p.m. para su Regalo del Día Nacional de la Hamburguesa. En honor al Día Nacional de la Hamburguesa, Zac’s Burgers está dando a las primeras 25 personas en la fila una hamburguesa con queso o una hamburguesa gratis. Para más información, pincha aquí.
