La pregunta que más me hacen otros escritores de KidLit es cómo se escribe un libro ilustrado para niños. Porque este es el tipo de libro que la mayoría de los escritores infantiles quieren, al menos, empezar a escribir.
¿Por qué crees que es así?
Porque por las apariencias, un libro ilustrado para niños parece ser el libro más fácil de escribir. Sin embargo, las apariencias engañan. Veamos lo que realmente se necesita para escribir un libro ilustrado para niños y si es tan fácil como parece…
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La guía definitiva sobre cómo escribir un libro ilustrado para niños:
Antes de poder contarte CÓMO escribir un libro ilustrado para niños, tenemos que empezar por lo más básico.
¿Qué es un libro ilustrado?
Un libro ilustrado se define como un libro que contiene ilustraciones, y está especialmente diseñado para los niños. Esto significa que las imágenes, junto con las palabras, trabajarán juntas para contar su historia.
Y no es necesario ser un ilustrador para escribir y publicar libros ilustrados. Sólo tienes que elaborar una historia y utilizar notas para que el agente &editor visualice lo que está sucediendo mientras lee.
¿Cuál es la diferencia entre los libros de cartón y los libros ilustrados?
- Edad: 0-3
- Cuento de palabras: Ninguno-100
Estos son los libros que llamamos los primeros libros del bebé (¡Aunque en realidad deberían llamarse el primer juguete para masticar del bebé!) Menos mal que las editoriales los hacen duraderos para los pequeños mordedores.
Si tienes una historia sobre nanas o conceptos básicos, como las formas o los colores, entonces puedes estar escribiendo un libro de cartón. En este nivel de edad, el personaje principal es muy joven o incluso un animal, pero normalmente no hay una trama. Por ejemplo, el bebé Billy podría entender las partes del cuerpo y las palabras/imágenes serían «La barriga de Billy», «Los dedos de Billy», etc. Incluso pueden ser libros divertidos y novedosos como juegos de dedos y pop-ups.
Grandes ejemplos de libros de cartón:
- Pat the Bunny de Dorothy Kunhardt
- Dada de Jimmy Fallon
- Peek a Boo Who de Nina Laden
Todos estos libros utilizarán un lenguaje MUY sencillo, si es que lo hay. Si no vas a ilustrar tu libro, asegúrate de que tu manuscrito tiene muchas notas de ilustrador para que el editor pueda visualizar tu libro cuando lea tu manuscrito.
**Advertencia: Hay una diferencia entre estos y los libros ilustrados cuando se trata de la comercialización. Si quieres que tu historia se venda en colegios, NO quieres un libro de cartón.
**Libros ilustrados
- Edad: 3-8
- Cuento de palabras: 250-1.000 (Aunque el punto óptimo actualmente es de 500 palabras o menos y algunos libros ilustrados pueden tener menos de 100 palabras o incluso ninguna!)
Estas joyas son típicamente un diseño de 32 páginas que utilizan ilustraciones para ayudar a contar una historia. El personaje principal está en preescolar o jardín de infancia (Pero puede ser un animal) y normalmente se cuenta en 3ª persona. La trama es un arco simple en el que el personaje principal DEBE resolver un problema por sí mismo, sin importar lo tentados que estemos a que mamá/papá/tío loco Larry/sra. No lo hagas. A los agentes y editores no les gustará.
Estos libros están hechos para ser leídos en voz alta, así que diviértase con la elección de palabras, incluyendo el uso de palabras más grandes. Si la palabra ayuda a avanzar en la historia y la hace agradable para el lector, entonces es perfecta para usarla. En mi opinión, cuanto más disparatada sea, mejor 😄
Grandes ejemplos de libros ilustrados:
- La mala semilla de Jory John
- No nos comemos a nuestros compañeros de clase de Ryan T. Higgins
- The Rabbit Listened de Cori Doerrfeld
Si eres un autor que no ilustra (como yo), NO tienes que tener un ilustrador para ser publicado. Si una editorial quiere comprar tu libro, te buscará el ilustrador. Simplemente incorpora notas del ilustrador para ayudar al agente/editor a entender partes específicas de la historia que estás tratando de contar.
**Advertencia: Los libros ilustrados del mercado antiguo son SUPER difíciles de vender. Si este es tu problema, asegúrate de que el tema complejo que elijas esté bien investigado y que tengas un argumento estelar para enganchar a los agentes y editores.
Bien. Ahora que sabemos QUÉ vamos a escribir. Tenemos que aprender CÓMO escribir un libro ilustrado para niños. Y el primer lugar para empezar es con nuestros personajes.
Cómo escribir personajes que los niños aman:
La única manera de crear personajes que los niños aman es conocer realmente su carácter. ¿Quién está en esta historia? Y, lo que es más importante, ¿qué quieren?
Para conocer a tus personajes a un nivel íntimo, debes hacerte cinco preguntas. Tus respuestas darán forma a la persona que tu personaje debe ser.
¿Cuál es su información básica?
No importa el tipo de historia que estés escribiendo, necesitas tener una base de quién es tu personaje. Conoce la respuesta a estos 5 puntos:
- Edad
- Cumpleaños
- Nivel
- Nombre
- Género
¿Cómo es? Además, la apariencia puede ayudar a conducir la historia. Como en Los problemas de la jirafa de Jory John, el protagonista tiene problemas con su largo cuello.
¿Cuál es su dinámica familiar?
Soy el segundo mayor de siete hijos. Mi forma de actuar es muy diferente a la de mi hermana menor. Y todo se centra en nuestro orden de nacimiento.
La forma en que está construida la familia de una persona puede afectar drásticamente a su forma de actuar en tu historia. Piensa en quiénes son sus padres y si viven todos juntos. Considera la posibilidad de investigar sobre los rasgos característicos basados en el orden de nacimiento. Cualquier cosa que te ayude a entender mejor a tu personaje.
¿Cómo son sus relaciones con los demás? Ya sea en la historia o fuera de ella.
Recientemente me sometí a una evaluación y aprendí que soy una persona que complace a la gente. ¡Esto afecta a todas mis relaciones y a cómo interactúo con otros humanos a diario! Y también es algo que tengo que intentar frenar de forma consciente, para no decir que sí a todo bajo el sol.
Las mismas situaciones se aplican a nuestros personajes.
Puede que no todos sean complacientes con la gente, pero todos interactúan con los demás. Piensa en cómo son con sus amigos frente a los adultos. ¿Hay algo que provoque este cambio? Asegúrate de que eso se refleje en tu manuscrito.
¿Cómo es su personalidad?
Cuando piensas en los personajes que los niños ya adoran, la mayoría tienen algo similar en común. Tienen grandes personalidades. Por ejemplo, pueden ser tercos, egoístas, tranquilos, demasiado amables, etc., dependiendo de con quién hablen.
Utiliza esa información para resaltar la personalidad de tu personaje mediante el uso de diálogos y acciones en tu manuscrito. Y haz alguna investigación adicional sobre las diferentes personalidades para asegurarte de que tu personaje es auténtico.
Para que el personaje brille, céntrate en mostrarlo, no en contarlo.
A veces estamos tan inmersos en las palabras y en la trama, que nos olvidamos de que nuestros personajes son personas. En lugar de ello, actúan como personajes secundarios o de atrezzo, en lugar de los seres humanos que pretendemos que sean. (En nuestra defensa, ¡escribir libros ilustrados es más difícil de lo que parece!)
Ahora que sabes de quién trata tu historia, asegúrate de incorporar su personalidad a lo largo del libro. Áreas clave para mostrar esto:
- Acción: Los tipos de cosas que hacen y la forma en que las hacen
- Diálogo: Lo que dicen, si es que dicen algo
- Monólogo: Cómo piensan y procesan el problema que tienen delante
Es muy fácil en nuestra escritura decir que Spot era un perro adorable que siempre se metía en problemas. Sin embargo, si mostramos al perro destrozando la basura mientras la familia está fuera y luego lamiendo sus caras cuando llegan a casa, tendrá un mayor impacto en la historia.
Mira tu manuscrito y mira si hay puntos en los que puedes mostrar a los lectores MÁS de quién es tu personaje. Haz que sientan realmente la conexión. E imprime la plantilla para libros infantiles. Así te asegurarás de que la personalidad de tu personaje destaque en tu historia.
Recuerda que esto debe ser divertido. Así que ponte en el suelo o cuélgate boca abajo si eso te ayuda a convertirte en uno de los personajes que los niños adoran. Y una vez que hayas decidido tu personaje, es hora de crear tu trama.
Las preguntas que debes hacerte para construir tu trama:
¿Quién es el protagonista de tu libro?
Un libro ilustrado suele tratarse de un niño de preescolar o de jardín de infancia, a menos que cuentes una historia con un protagonista animal (Consulta los diferentes niveles de edad que debes conocer aquí).
¿Qué problema van a tener que resolver?
En un libro ilustrado, siempre hay un problema. A diferencia de una novela, donde tienes bastantes problemas que se entrelazan a lo largo de la historia. Algunos ejemplos podrían ser: quedarse sin tacos antes de la gran fiesta, tener que encontrar el vestido perfecto para la fiesta de té de fantasía o tener que construir el castillo de arena más gigantesco lo suficientemente lejos de la marea.
**Comprueba esto cuando busques tu problema. Te ayudará a investigar y a hacer una lluvia de ideas sobre la trama antes de escribir la primera palabra.
¿Cómo puedes incorporar la regla de los 3?
Cuando tramas tu libro ilustrado, no puedes plantear el problema y luego resolverlo en la página siguiente. Tiene que haber algo de tensión y acumulación hasta el clímax antes de llegar a la conclusión. Y una regla práctica sugerida es utilizar el número tres.
Significa, repetir palabras tres veces seguidas y tener tres deslices antes de que el personaje principal finalmente resuelva el problema. Tal vez se detengan a hablar con tres animales en el camino antes de encontrar el correcto o tal vez haya tres vestidos equivocados para la fiesta antes de conseguir el perfecto. Algo que lo haga divertido para el lector y construya su conclusión.
¿Cómo resolverá el problema el personaje principal?
El mayor énfasis aquí es cómo con el personaje principal resuelve el problema, NO otra persona. En un libro ilustrado, los educadores y editores quieren ver al niño resolver el problema para que los lectores aprendan a resolver las cosas por sí mismos. De lo contrario, estaríamos fomentando una dependencia hasta bien entrada la escuela primaria que podría ser perjudicial para el futuro de nuestros hijos. (¡Y nadie quiere eso!)
Cuando estés tramando tu conclusión, asegúrate de pensar en formas ingeniosas para que el personaje encuentre la respuesta. Ser creativo y elegir un ángulo diferente o una solución inesperada es una forma divertida de pillar al lector desprevenido y de introducir una historia nueva en el mercado, pero no lo hagas demasiado loco. El argumento de tu libro ilustrado tiene la estructura más sencilla, pero puede llevar un tiempo acostumbrarse a él. Intenta crear un esquema que incluya tu gancho, el problema, tres puntos a lo largo del camino y una conclusión fuerte.
La mejor manera de aprender a escribir un libro ilustrado:
Es sorprendente que una historia de 500 palabras, o menos, sea tan difícil de escribir. Sin embargo, ¡aprender a escribir un libro ilustrado para niños que se venda es un arte! Si no has leído el libro de Ann Whitford sobre cómo escribir libros ilustrados, ¡deberías hacerlo!
La mejor manera en que he aprendido a escribir libros ilustrados es a través de los propios libros publicados. Es importante conocer lo que se vende actualmente o lo que recogen las editoriales. Hay ciertas cosas que hay que buscar en los libros ilustrados actuales:
1. El tipo de historia. El tipo de historia-
Todo tipo de libro ilustrado tiene un tema, incluso los que no tienen palabras. Sabemos que necesitamos tener libros compactos para saber si nuestra historia ya existe y para añadir potencialmente a una carta de consulta. Sin embargo, entender el tema puede ayudarle a escribir mejor un libro ilustrado.
Aquí están las cosas que debe buscar al tratar de determinar el tema:
¿Es un…
- Libro de concepto?
- Libro de viaje?
- ¿Libro de comparación?
¿Se trata de un conflicto con…
- Sí mismo?
- ¿La naturaleza?
- ¿Los demás en la historia?
Lee de 3 a 5 libros ilustrados recién publicados y busca su tema. Compara los que tienen temas similares a la idea de tu historia, así como, lee los que están en la lista de los más vendidos.
Conocer el tipo de libro que estás escribiendo frente al libro publicado te dará una idea de cómo contar una historia en un libro ilustrado.
2. El arco del personaje-
Esto es lo más importante para mí siempre que estoy practicando cómo escribir un libro ilustrado para niños. Mis chicas de la crítica siempre piden que mi personaje cambie MÁS. Lo que siempre me hace preguntarme cómo puedo hacer eso para una idea de historia específica.
Estos son algunos rasgos comunes de los personajes que hay que buscar:
- ¿Cambia el personaje? ¿Cómo?
- ¿Resuelve el personaje principal el problema en última instancia?
Aunque sólo se trate de un manuscrito de 500 palabras, tu personaje debe sufrir algún cambio. Ya sea simplemente aprender a compartir mejor o aprender que una cosa mala no hace que todo el día sea malo.
Lea de 3 a 5 libros ilustrados recientemente publicados que tengan un personaje principal. Algunos de los libros ilustrados más populares ahora mismo son The Good Egg (El huevo bueno) y Giraffe Problems (Los problemas de la jirafa), ambos de Jory John.
3. Técnicas comunes de escritura-
Todos hemos oído hablar de la regla de los 3 para los libros ilustrados. Pero también hay otras técnicas de escritura comunes.
Busca estas cosas cuando estés leyendo:
- ¿Utilizan la regla del 3 o del 7?
- ¿Hay una frase repetitiva? ¿Se utiliza como paso de página?
- ¿El final es feliz o al menos esperanzador?
Comprender la estructura básica de la trama en los libros ilustrados es una buena manera de empezar. Y si puedes encontrar una frase repetitiva o utilizar una regla en tu beneficio, ¡sólo conseguirás que tu historia sea más fuerte!
4. El ritmo de la historia-
Aparte de las reglas comunes, también hay un ritmo que puedes encontrar en los álbumes ilustrados. Algunos son fáciles de detectar, como un libro con rima. Sin embargo, algunos pueden estar ocultos en los pequeños detalles.
Será fácil de captar si escribes poesía. Pero todos podemos aprender un poco de ritmo básico para añadir interés a nuestra historia.
Aquí tienes algunos ritmos básicos en los que fijarte:
- ¿La historia utiliza la rima?
- Cuando lees, ¿hay un compás o ritmo específico en la elección de las palabras?
- ¿Hay palabras de sonido similar utilizadas para añadir ritmo?
Aprender cómo los autores publicados utilizan estos trucos en sus libros ilustrados te ayudará a fortalecer tus manuscritos. Me gusta especialmente buscar la repetición de sonidos, como clink, clank, clunk.
Agarra de 3 a 5 libros ilustrados recién publicados y busca su uso del ritmo. Me encanta leer los libros de Tammi Sauer para aprender mucho sobre el ritmo. Mary had a Little Glam y Wordy Birdy son dos de mis favoritos
5. Elección de palabras o frases específicas-
Hay algunas frases poderosas que puedes usar en el manuscrito de tu libro ilustrado que lo harán MUCHO más agradable de leer. Además, ¡hará que sea mucho más divertido escribirlo!
Aquí tienes algunas cosas divertidas para incorporar en tu historia:
- Onomatopeya
- Símil
- Metáfora
- Personificación
Lee de 3 a 5 libros ilustrados recién publicados y mira si puedes encontrar alguna de las anteriores en ellos. A continuación, vuelve a mirar tu manuscrito y comprueba si puedes añadir alguno de ellos a tu historia.
Ahora que ya sabes lo que buscas al escribir un libro ilustrado para niños, ¡es el momento de ponerlo en práctica!
Y para más ayuda sobre libros ilustrados, lee estos artículos:
- Cómo usar adjetivos en tu libro ilustrado
- Cómo pensar fuera del marco del libro ilustrado
- Cómo encontrar nuevas ideas para libros infantiles
- Cómo vender un libro ilustrado tranquilo
- La guía definitiva de ilustradores para escritores de KidLit
- La guía paso apaso a paso de la estructura argumental de los libros ilustrados