Constance Hoffman Berman
408 páginas | 6 x 9
Papel 2010 | ISBN 9780812221022 | 27,50€ | Fuera de América 21€.99
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Un volumen de la serie Edad Media
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«Un libro extremadamente importante, que redefinirá las formas en que concebimos la religiosidad y la política medievales.»-Virginia Quarterly Review
«Una contribución significativa al estudio de la historia del monacato en el siglo XII.»-EHR
«Estimulante, controvertida y convincente, la importante revisión de Constance Berman de la historia cisterciense temprana, La evolución cisterciense, debería ser leída por los historiadores del monacato e interesará mucho a los estudiosos de la historia institucional y religiosa del siglo XII, así como a los que estudian la experiencia de las mujeres en ese período.»-The Medieval Review
«Un libro importante y provocador: importante porque desafía a los estudiosos a repensar un tema medieval central, la creación y expansión de la orden cisterciense en la Europa del siglo XII; provocador porque pone en entredicho descaradamente las narrativas recibidas, dos generaciones de erudición monástica acumulada.»-Speculum
«Esta importante obra se basa en la sólida, y de hecho espléndida, erudición de Berman sobre la historia institucional de los cistercienses en el sur de Francia y la continúa. Explora y rechaza gran parte del pensamiento tradicional en campos tan diversos como la supuesta uniformidad de la arquitectura cisterciense y la propagación de la orden a través de la colonización o la ‘fundación apostólica’, señalando que gran parte de la expansión cisterciense se produjo mediante la incorporación de las comunidades existentes»-Church History
«El libro cambia nuestra comprensión de los primeros cistercienses. Y marcará nuestra investigación durante algún tiempo. El cuestionamiento de Berman de los documentos cistercienses, su nueva imagen del crecimiento cisterciense, sus advertencias sobre la lectura de las estructuras e ideas administrativas del siglo XIII hacia el XII, y especialmente, su insistencia en que consideremos las casas de hombres y mujeres, hacen de este libro una importante contribución a la historia de las instituciones religiosas en la Edad Media central.»-Catholic Historical Review
Según la historia recibida, la orden cisterciense fue fundada en Cîteaux, Francia, en 1098 por un grupo de monjes benedictinos que deseaban una comunidad más estricta. Buscaban una vida monástica que exigía un ascetismo extremo, el rechazo de las rentas feudales y el trabajo manual de los monjes. Su tercer líder, Stephen Harding, promulgó una constitución, la Carta Caritatis, que exigía la uniformidad de las costumbres en todos los monasterios cistercienses y el establecimiento de un capítulo general anual en Cîteaux.
La orden cisterciense creció de forma fenomenal a mediados del siglo XII, llegando más allá de Francia hasta Portugal en el oeste, Suecia en el norte y el Mediterráneo oriental, aparentemente a través de un proceso de gestación apostólica, por el que los miembros de una casa madre salían a establecer una nueva casa. La abadía de Claraval, fundada por Bernardo en 1115, fue la única responsable de la fundación de 68 de las 338 abadías cistercienses existentes en 1153. Pero esta visión bien establecida de una orden organizada centralmente, cuyos fundadores previeron la forma de una orden religiosa en su apogeo, no se confirma en los registros históricos.
A través de una investigación de los primeros documentos cistercienses, Constance Hoffman Berman demuestra que no aparece ninguna referencia fiable a la Carta Caritatis de Esteban antes de mediados del siglo XII, y que es más probable que el documento date de 1165 que de 1119. Las implicaciones de este hecho son profundas. En lugar de ser una carta por la que más de 300 casas cistercienses fueron creadas por una autoridad central, el documento se convierte en un medio para poner bajo control administrativo centralizado un gran número de casas monásticas vagamente afiliadas y ya existentes, tanto de monjes como de monjas, que compartían las costumbres cistercienses. La razón más probable de esta estructuración administrativa fue la de frenar la influencia de la casa dominante de Claraval, que amenazaba la autoridad de Cîteaux a través de la creación de nuevas comunidades monásticas por parte de Bernardo, que tuvo mucho éxito.
Durante siglos se ha presentado el crecimiento de la orden cisterciense como una espiritualidad espontánea que barrió Europa occidental a través del poder de la primera casa de Cîteaux. Berman sugiere, en cambio, que la creación de la orden religiosa fue una actividad de colaboración, menos impulsada por las instituciones centralizadas; su formación tenía como objetivo resolver problemas prácticos sobre la administración monástica. Con la publicación de La evolución cisterciense, se revelan por primera vez los mecanismos por los que los monjes de Cîteaux remodelaron el hecho para construir y administrar una de las órdenes religiosas más poderosas e influyentes de la Edad Media.
Constance Hoffman Berman es catedrática de Historia en la Universidad de Iowa.
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