El encabezamiento del salmo nos recuerda lo que vimos la semana pasada. «Al director del coro. Un Maskil de los hijos de Coré»
Los hijos de Coré eran un grupo de sacerdotes que tenían a su cargo el ministerio del canto. Segunda Crónicas 20:19 los describe en acción: «Los corasitas, se levantaron para alabar al Señor, el Dios de Israel, con una voz muy fuerte»
Así que el título implica que este salmo probablemente se utilizaba en el culto público y se cantaba. Eso es una parte de lo que dijimos la semana pasada. Los salmos son canciones. Son poemas. Están escritos para despertar, expresar y dar forma a la vida emocional del pueblo de Dios. La poesía y el canto existen porque Dios nos hizo con emociones, no sólo con pensamientos. Nuestras emociones son enormemente importantes.
La segunda cosa que hay que notar en el título es que el salmo se llama un Maskil. No está claro qué significa la palabra. Por eso la mayoría de las versiones no la traducen. Viene de un verbo hebreo que significa hacer a alguien sabio, o instruir. Así que cuando se aplica a los salmos, puede significar una canción que instruye, o una canción que está sabiamente elaborada. Eso nos recuerda la otra cosa que enfatizamos la semana pasada: Los salmos pretenden instruir. «Dichoso el hombre que se deleita en la instrucción del Señor, y en su instrucción medita día y noche»
«La poesía y el canto existen porque Dios nos hizo con emociones, no sólo con pensamientos».
Así que «Al director del coro. Un Maskil de los Hijos de Coré» subraya los dos puntos de la última vez: los salmos son instrucción, y los salmos son cantos. Y Jesús enseñó que fueron inspirados por Dios. Pretenden dar forma a lo que la mente piensa, y pretenden dar forma a lo que el corazón siente. Cuando nos sumergimos en ellos, estamos «pensando y sintiendo con Dios». Eso es lo que ruego que esta serie nos ayude a hacer.
Una visión general del Salmo 42
La forma en que me gustaría adentrarnos en el Salmo 42 es dar una visión general, y luego mostrar seis cosas que este hombre piadoso hace en su depresión espiritual – seis cosas que creo que están destinadas a dar forma a la forma en que nos enfrentamos a nuestras propias temporadas de oscuridad.
Aquí está la visión general. Externamente sus circunstancias son opresivas. El verso 3 dice que sus enemigos «me dicen todo el día: «¿Dónde está tu Dios?». Y el versículo 10 dice lo mismo, sólo que describe el efecto como una herida mortal: «Como con una herida mortal en los huesos, mis adversarios se burlan de mí, mientras me dicen todo el día: «¿Dónde está tu Dios?»». Y la burla «¿Dónde está tu Dios?» implica que algo más ha ido mal también, o no estarían diciendo: «¿Dónde está tu Dios?». Les parece que ha sido abandonado.
La condición emocional interna del salmista es depresiva y llena de confusión. En los versos 5 y 11, se describe a sí mismo como «abatido» y «en confusión». En el verso 3 dice: «Mis lágrimas han sido mi alimento día y noche». Así que está desanimado hasta el punto de llorar día y noche. En el verso 7 dice que se siente como ahogado: «Todas tus rompientes y tus olas han pasado por encima de mí»
Lucha por la esperanza en Dios
En todo esto, está luchando por la esperanza. Verso 5: «¿Por qué estás abatida, oh alma mía, y por qué te agitas dentro de mí? Espera en Dios; porque volveré a alabarlo, mi salvación y mi Dios». Versículo 11: «¿Por qué estás abatida, oh alma mía, y por qué te agitas dentro de mí? Espera en Dios, porque volveré a alabarlo, mi salvación y mi Dios». No se está rindiendo a las emociones del desánimo. Está luchando.
No puedo decir cuántos cientos de veces en los últimos veintiocho años en Belén he luchado contra la pesadez del desánimo con estas mismas palabras: «Espera en Dios, Juan. Espera en Dios. Volverás a alabarlo. Esta miserable emoción pasará. Esta temporada pasará. No estés abatido. Mira a Jesús. La luz amanecerá». Era tan importante en nuestra forma de pensar y hablar a principios de los años ochenta que pusimos un enorme cartel de «Esperanza en Dios» en la pared exterior del antiguo santuario y llegamos a ser conocidos en el barrio como la iglesia de la «Esperanza en Dios».
Sus circunstancias externas son opresivas. Su condición emocional interna es depresiva y llena de confusión. Pero lucha por la esperanza. Y lo realmente notable es que al final del salmo, sigue luchando pero todavía no está donde quiere estar. Las últimas palabras del salmo -y las últimas palabras del salmo siguiente- son: «¿Por qué estás abatida, alma mía, y por qué te agitas dentro de mí? Espera en Dios, porque volveré a alabarlo, mi salvación y mi Dios». Nos deja todavía luchando por la experiencia gozosa de la esperanza y la liberación de la turbación. Todavía no alaba como quiere.
Un final agridulce
¿Es un final feliz? Como casi todo en esta vida, es mixto. Su fe es realmente asombrosa, y su lucha es valiente. Pero no está donde quiere estar en esperanza y paz y alabanza.
Así que asumo que este salmo está en la Biblia por designio de Dios y que si escuchamos con atención, si observamos la lucha de este salmista, si meditamos en esta instrucción día y noche, nuestros pensamientos sobre Dios y la vida, por un lado, y nuestras emociones, por otro, serán moldeados por Dios. Y llegaremos a ser como un árbol que da fruto y cuyas hojas no se marchitan cuando llega la sequía de la opresión y el desánimo y la agitación.
Cómo responde el salmista al desánimo
Así que aquí hay seis formas en las que este salmista responde al desánimo y la agitación que han llegado con las burlas de sus enemigos. Las pondré en un orden en el que podrían haber ocurrido, aunque seguramente se superponen y se repiten.
Le pregunta a Dios ¿Por qué?
En primer lugar, responde a sus circunstancias en un momento dado preguntando a Dios ¿Por qué? Versículo 9: «Digo a Dios, mi roca: ‘¿Por qué te has olvidado de mí? ¿Por qué voy de luto por la opresión del enemigo?» La palabra olvidado es una exageración. Y él sabe que lo es. Acaba de decir en el versículo 8: «De día el Señor manda su amor firme, y de noche su canción está conmigo».
Lo que quiere decir es que, parece que Dios se ha olvidado de él. Se siente como si Dios se hubiera olvidado de él. Si Dios no se ha olvidado de él, ¿por qué estos enemigos no son expulsados y consumidos? Sería bueno que todos nosotros fuéramos tan serenos y cuidadosos en la expresión de nuestros desalientos que nunca dijéramos nada malo. Pero no somos así. En medio del tumulto de las emociones, no somos cuidadosos con nuestras palabras.
Los que estábamos en 1985 cuando prediqué a través de Job podemos recordar cómo esta verdad nos llegó a casa como iglesia. Durante años después, nos referíamos a las palabras de Job 6:26 y hablábamos de «palabras para el viento». Job dice a sus amigos críticos: «¿Creéis que podéis reprender las palabras, cuando el discurso de un hombre desesperado es viento?» En otras palabras, no saltes sobre las palabras de un hombre desesperado. Déjalo pasar. Habrá tiempo suficiente para discernir las convicciones más profundas del corazón. Deja que el viento se las lleve. Son palabras para el viento.
Entonces el salmista pregunta ¿Por qué? Es una pregunta legítima. Puede que no haya formulado la pregunta con precisión teológica o lingüística, pero si demuestra con el tiempo que no quería decir que Dios se había olvidado de él, dejaremos que sean palabras para el viento.
Afirma el amor soberano de Dios.
En segundo lugar, en medio de su desánimo, afirma el amor soberano de Dios por él. Versículo 8: «De día el Señor manda su amor firme, y de noche su canto es conmigo, una oración al Dios de mi vida». En los versos 5 y 11, llama a Dios «mi salvación y mi Dios». Y aunque dice que parece que Dios se ha olvidado de él, nunca deja de creer en la soberanía absoluta de Dios sobre toda su adversidad. Por eso, al final del versículo 7, dice: «Todas tus rompientes y tus olas han pasado sobre mí». Tus rompientes y tus olas han pasado sobre mí.
«No es un alivio decir que Dios no gobierna el viento y las olas».
En otras palabras, todas sus circunstancias chocantes y tumultuosas y opresivas y desalentadoras son las olas de Dios. Nunca pierde este asidero de las grandes verdades de Dios. Son el lastre de su pequeña barca de la fe. Le impiden zozobrar en el tumulto de sus emociones. Oh, cuántos de ustedes han aprendido esto más profundamente que yo debido a las olas que han roto sobre sus vidas. Habéis aprendido profundamente que no es un alivio decir que Dios no gobierna el viento y las olas. Así que el salmista afirma el amor soberano de Dios por él en y a través de todos los problemas.
Canta.
En tercer lugar, canta al Señor por la noche, suplicando por su vida. Verso 8: «De día el Señor ordena su amor firme, y de noche su canto es conmigo, una oración al Dios de mi vida». Esta no es una canción de esperanza jubilosa. No siente una esperanza jubilosa. Busca una esperanza jubilosa. Este es un canto de oración y de súplica: un canto «al Dios de mi vida». Es decir, un canto de súplica por su vida.
¡Pero no es sorprendente que esté cantando su oración! Mi opinión es que de aquí salió el salmo 42. Este mismo salmo puede ser esa canción-oración nocturna. No muchos de nosotros podemos componer canciones cuando estamos desanimados y llorando día y noche. Por eso es bueno tener a mano un salterio para cantar, o un himnario con toda la gama de emociones. Por ejemplo, Isaac Watts escribió estos versos para ser cantados:
¿Hasta cuándo ocultarás tu rostro?
Dios mío, ¿hasta cuándo tardarás?
¿Cuándo sentiré esos rayos celestiales
que ahuyentan mis temores?¿Cuánto tiempo mi pobre alma trabajadora
Luchará y se esforzará en vano?
Su palabra puede controlar todos mis enemigos
Y aliviar mi dolor furioso.
El Salterio de 1912 contiene estos versos para ser cantados como el salmista del Salmo 42 cantó por la noche:
¿Hasta cuándo me olvidarás,
Oh Señor, tú Dios de gracia?
¿Hasta cuándo me acosarán los temores
Mientras las tinieblas ocultan tu rostro?
¿Hasta cuándo me angustiarán las penas
Y convertirán mi día en noche?
¿Hasta cuándo me oprimirán los enemigos
Y triunfarán con su fuerza?Oh, Señor, Dios mío, mírame
Y oye mis clamores;
No sea que el sueño de la muerte me envuelva,
Ilumina mis ojos;
No sea que ahora mi enemigo insultante
Se jacte de su éxito,
Y los enemigos exultantes
Se regocijen en mi angustia.
Estos no son cantos de júbilo. Pero son cantos de fe. Y están formados por el pensamiento y el sentimiento con Dios en los Salmos.
Se predica a su propia alma.
En cuarto lugar, el salmista predica a su propia alma. Verso 5: «¿Por qué estás abatida, oh alma mía, y por qué te agitas dentro de mí? Espera en Dios; porque volveré a alabarlo, mi salvación y mi Dios». Oh, qué crucial es esto en la lucha de la fe. Debemos aprender a predicar la verdad a nosotros mismos. Escuche a Lloyd-Jones apoderarse de este versículo:
¿Se ha dado cuenta de que la mayor parte de su infelicidad en la vida se debe al hecho de que se está escuchando a sí mismo en lugar de hablarse a sí mismo? Toma esos pensamientos que te vienen en el momento en que te levantas por la mañana. No los has originado pero te están hablando, te traen los problemas de ayer, etc. Alguien está hablando. ¿Quién te habla? Tu mismo te está hablando. Ahora bien, el tratamiento de este hombre fue el siguiente: en lugar de permitir que este yo le hable, empieza a hablar consigo mismo. «¿Por qué estás abatido, alma mía?», se pregunta. Su alma lo había estado deprimiendo, aplastando. Entonces se levanta y dice: «Yo, escucha un momento, te hablaré». (Depresión espiritual, 20-21)
De este lado de la cruz, conocemos el mayor motivo de nuestra esperanza: Jesucristo crucificado por nuestros pecados y triunfante sobre la muerte. Así que lo principal que debemos aprender es a predicar el evangelio a nosotros mismos:
Escucha, tú mismo: Si Dios está por ti, ¿quién puede estar contra ti? El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por vosotros, ¿cómo no os dará también con él todas las cosas? ¿Quién podrá acusaros como elegidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién va a condenar? Cristo Jesús es el que murió -más aún, el que resucitó-, el que está a la derecha de Dios, el que en verdad intercede por vosotros. ¿Quién os separará del amor de Cristo? (Romanos 8:31-35 parafraseado)
Aprende a predicar el evangelio a ti mismo. Si este salmista viviera después de Cristo, eso es lo que habría hecho.
Recuerda las experiencias pasadas.
En quinto lugar, el salmista recuerda. Recuerda experiencias pasadas. Recuerda experiencias pasadas de adoración corporativa. Versículo 4: «Me acuerdo de estas cosas, mientras derramo mi alma: de cómo iba con la multitud y la conducía en procesión a la casa de Dios con gritos alegres y cantos de alabanza, una multitud celebrando la fiesta».
Oh, cuánto se podría decir aquí sobre la importancia de la adoración corporativa en nuestras vidas. No tome estos tiempos juntos a la ligera. Lo que hacemos aquí es una verdadera transacción con el Dios vivo. Dios quiere que estos encuentros con él en la adoración corporativa preserven tu fe ahora y en la forma en que los recuerdes después. Si la adoración corporativa no fuera una verdadera obra sobrenatural de Dios, sería puro sentimentalismo que el salmista recordara sus experiencias. No se trata de nostalgia. Está confirmando su fe en medio de la confusión y el desánimo al recordar lo real que era Dios en la adoración corporativa.
Cuánto más serios deberíamos ser con respecto a la adoración corporativa. Pida al Señor que le muestre lo que está en juego aquí.
Tiene sed de Dios.
Finalmente, el salmista tiene sed de Dios como el ciervo tiene sed de arroyo. Versículos 1-2: «Como el ciervo suspira por los arroyos que fluyen, así suspira mi alma por ti, oh Dios. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. ¿Cuándo vendré y me presentaré ante Dios?» Lo que hace que esto sea tan hermoso, y tan crucial para nosotros, es que no está sediento principalmente de alivio de sus circunstancias amenazantes. No está sediento principalmente por escapar de sus enemigos o por su destrucción.
«Si la adoración corporativa no fuera una verdadera obra sobrenatural de Dios, sería puro sentimentalismo».
No está mal desear alivio y orar por él. A veces es correcto orar por la derrota de los enemigos. Pero más importante que todo eso es Dios mismo. Cuando pensamos y sentimos con Dios en los Salmos, este es el resultado principal: llegamos a amar a Dios, y queremos ver a Dios y estar con Dios y estar satisfechos admirando y exultando en Dios.
Esa es mi máxima esperanza y oración para estas semanas que pasamos juntos en los Salmos. Que Dios se revele, y que queramos conocerlo como es en sí mismo y tener comunión con él.
Ver el Rostro de Dios en el Evangelio de Cristo
Una traducción probable del final del versículo 2 es: «Cuándo vendré y veré el rostro de Dios». La respuesta final a esa pregunta se dio en Juan 14:9 y en 2 Corintios 4:4. Jesús dijo: «El que me ha visto a mí ha visto al Padre» (Juan 14:9). Y Pablo dijo que cuando nos convertimos a Cristo vemos «la luz del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios» (2 Corintios 4:4).
Cuando vemos el rostro de Cristo, vemos el rostro de Dios. Y vemos la gloria de su rostro cuando escuchamos el relato del evangelio de su muerte y resurrección. Es «el evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios»
Que el Señor aumente tu hambre y tu sed de ver el rostro de Dios. Y que conceda tu deseo mediante el evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios.