La ordenación de diáconos tiene lugar durante la misa, después de la proclamación del Evangelio. La ceremonia comienza con la presentación de los candidatos. Cada uno será llamado por su nombre, y se pondrá de pie y responderá: «Presente».
Después de que todos los candidatos hayan sido llamados, el obispo se asegurará de que los candidatos son aptos para la ordenación. El modo más sencillo de conseguirlo es preguntar al rector del seminario si los considera dignos. Como él y el resto del profesorado del seminario ya han discutido la idoneidad de cada hombre, tiene una buena idea de las cualidades de cada uno de ellos. Por lo tanto, responderá: «Después de indagar entre el pueblo de Cristo y por recomendación de quienes se ocupan de su formación, doy fe de que han sido considerados dignos».
Aquí tiene lugar la «elección»: el obispo declara que ha elegido a los candidatos para ser ordenados. La congregación comienza a aplaudir para mostrar que está de acuerdo con la decisión. Esto recuerda a la primera «elección» de la comunidad cristiana primitiva, cuando eligieron a los siete primeros diáconos. A continuación, el obispo predica una homilía sobre el Evangelio que se acaba de leer.
Cuando termina, los candidatos hacen su promesa de celibato. A continuación se realiza el «examen», una serie de preguntas que incluyen la promesa de oración.
A continuación, cada candidato se dirige individualmente al obispo para hacer la promesa de obediencia. Se arrodilla ante él y coloca sus manos unidas entre las del obispo mientras hace la promesa.
Después de que todos los candidatos diaconales hayan hecho la promesa de obediencia, el obispo invita al pueblo a rezar para que el «Padre derrame misericordiosamente sus bendiciones sobre estos siervos que, en su bondad, eleva al sagrado Orden del diaconado.» En uno de los momentos más dramáticos de la liturgia, todos los candidatos al diaconado se postran en el suelo, mientras todos los demás se arrodillan para rezar por ellos.
Mientras todos se arrodillan, se cantan las letanías de los santos. Esto recuerda el hecho de que no sólo los fieles en la tierra, sino también toda la Iglesia en el cielo está rezando durante este importante momento. Se invoca a María y a José, a los santos de los Evangelios y a los mártires heroicos de la Iglesia primitiva, a algunos de los santos más humildes y a algunos de los maestros más influyentes de la Iglesia, así como a los fundadores de las grandes órdenes religiosas, y se les pide sus oraciones.
El obispo extiende entonces sus manos sobre todos los candidatos. Así comienza la parte más importante de la ceremonia: la ordenación propiamente dicha. En este momento, comienza la oración de consagración. Pide a Dios que se acerque y recuerda el don de los primeros diáconos. El obispo continúa: «Envía sobre ellos, Señor, te rogamos, el Espíritu Santo, para que sean fortalecidos con el don de tu gracia séptuple para el fiel cumplimiento de la obra del ministerio». Luego intercede por ellos, pidiendo al Señor que les conceda crecer en santidad.
Después de esto, cada candidato se dirige al obispo y se arrodilla ante él. El obispo impone las manos sobre la cabeza del candidato, en silencio. Esta es la «imposición de manos» que se encuentra en la primera ordenación. El hombre es ordenado diácono.
Después de que todos los candidatos han sido ordenados, los diáconos asistentes o los sacerdotes ayudarán a los nuevos diáconos a ponerse primero una estola de diácono y luego una vestimenta llamada dalmática.
Cada diácono recién ordenado se dirige entonces al obispo y se arrodilla ante él. El obispo pone el Libro de los Evangelios en las manos del recién ordenado, diciendo: «Recibe el Evangelio de Cristo en el que te has convertido en heraldo. Cree lo que lees, enseña lo que crees y practica lo que enseñas».
Por último, el obispo se levanta y da el beso de la paz a cada nuevo diácono.
La celebración de la Eucaristía continúa entonces como de costumbre.