PORTAMIENTO
La historia del krio
El krio es un criollo de base inglesa que se habla principalmente en Sierra Leona, en África Occidental. Se propone que el nombre derive del yoruba a kiri yo (salimos sin cesar llenos/satisfechos) que significa «Los que habitualmente van de visita después del servicio religioso», como solían hacer los krios (Fyle & Jones 1980). Las circunstancias que condujeron a la aparición del krio son muy discutibles.
Una opinión sostiene que el krio surgió de las variedades de criollos utilizadas por los colonos -en su mayoría esclavos liberados principalmente de cuatro zonas- que se reasentaron en la península de Sierra Leona, incluida Freetown, entre 1787 y 1850 (Huber 1999, 2000). Estos cuatro grupos y sus fechas de llegada se identifican de la siguiente manera (Huber 1999, 2000):
Los negros pobres: Los colonos originales (negros pobres) de Inglaterra, que sumaban unos 328 colonos, llegaron desde Inglaterra en 1787. No hay evidencia de ninguna contribución significativa de los negros pobres al desarrollo del actual Krio.
Los de Nueva Escocia: A los esclavos de América se les prometió la libertad y unas condiciones de vida mucho mejores a cambio del apoyo a los británicos durante la guerra americana. Después de la guerra, unos 3.000 esclavos fueron reubicados, en 1783, en Nueva Escocia, Canadá (una colonia británica), donde siguieron soportando dificultades económicas y epidemias. En respuesta a sus protestas, los británicos decidieron reubicarlos en una nueva colonia en África Occidental: la península de Sierra Leona, de donde eran originarios la mayoría de los esclavos, en 1787. La mayoría de los primeros llegados no sobrevivieron a la hostilidad de la comunidad nativa, principalmente los Mendes. En 1792, cerca de 2000 esclavos liberados fueron enviados a Freetown desde Nueva Escocia.
Los Gullahs: Los esclavos de África Occidental y sus descendientes trabajaron en las plantaciones del sureste americano, entre Carolina del Norte y Florida, y desarrollaron un pidgin, que más tarde se convirtió en el criollo gullah, una mezcla de inglés y lenguas de África Occidental. Aunque el vocabulario se derivó principalmente del inglés, su estructura y pronunciación (incluida la entonación), así como las expresiones idiomáticas, propusieron estar fuertemente influenciadas por las de las lenguas de África Occidental que los esclavos utilizaban como lengua primaria. El gullah, que todavía se utiliza en el sur de Estados Unidos, tiene algunas similitudes con el krio.
Los cimarrones de Jamaica: Unos 556 cimarrones jamaicanos (esclavos fugados), deportados a Nueva Escocia en 1796 tras una revuelta infructuosa, fueron trasladados a la península de Sierra Leona en 1800. Huber considera que los criollos de las Indias Occidentales, en particular la variedad traída por los colonos cimarrones jamaicanos, han contribuido significativamente a la evolución del krio actual. Hay muchas similitudes entre el criollo jamaicano y el krio.
Otro grupo importante a tener en cuenta en el desarrollo del krio es el de los africanos liberados. Después de que los británicos declararan ilegal la esclavitud para sus súbditos, su flota patrulló la costa de África Occidental, interceptó barcos negreros y recapturó esclavos, y los liberó y reasentó en la península de Sierra Leona como los africanos liberados (o recaptivos). Estos fueron, con mucho, el grupo más numeroso y se reasentaron en la península de Sierra Leona a lo largo de un periodo que va desde 1808 (cuando Sierra Leona fue declarada colonia de la corona) hasta 1863. Huber estima que el número de africanos liberados reasentados en la península de Sierra Leona durante este periodo es de unos 60.000, aunque sólo unos 37.000 estaban vivos en 1840. En 1860, los africanos liberados y sus descendientes sumaban 38.375.
La influencia de los africanos liberados en la evolución lingüística del krio es una cuestión debatida. Huber (2000: 278) reconoce su posible influencia cuando afirma que «los recaptivos podrían muy bien haber dominado la escena lingüística en la Sierra Leona del siglo XIX al anegar cualquier otra variedad que pudiera haberse desarrollado en los años anteriores a su llegada».
Los africanos liberados se componían principalmente de hablantes de las lenguas kwa de África occidental, entre las que se encontraban el yoruba (la más destacada), el igbos, el akan y el gbe. Según Huber, los africanos liberados fueron reasentados en aldeas fuera de Freetown, en la península de Sierra Leona, y hubo poca interacción entre ellos y el resto de los colonos de Freetown entre 1812 y 1830, ya que las comunidades estaban segregadas. Sin embargo, el contacto aumentó en la década de 1830, cuando los africanos liberados fueron contratados cada vez más como empleados domésticos en Freetown. Al principio sólo hablaban lenguas africanas, pero con la mejora de la situación económica y la mayor interacción con los cimarrones y los novohispanos, surgió una nueva variedad de criollo que fue descrita en las transcripciones escritas por los colonos británicos como una forma «bárbara», «defectuosa», «galimatías» y «jerga» del inglés (Huber 2000). Esta variedad incorporaba rasgos de los criollos utilizados por los cimarrones y los habitantes de Nueva Escocia, y es razonable suponer que la influencia lingüística cruzada era bidireccional: es decir, los criollos utilizados en Freetown estaban influidos por la variedad desarrollada por los africanos liberados.
La lengua y las tradiciones de los colonos de origen yoruba han tenido una fuerte influencia en la lengua, la vida social y las costumbres de los hablantes de krio en Freetown. Por lo tanto, la influencia de las lenguas (incluido el yoruba) de los africanos liberados en el desarrollo gramatical del krio no debe subestimarse y debe considerarse al menos como un factor que contribuye al desarrollo de la gramática del krio.
Una opinión contraria sobre el origen del krio sostiene Hancock (1986, 1987) que el «núcleo» original del criollo surgió a lo largo de la costa de la Alta Guinea de África Occidental en la década de 1600, mucho antes de la trata transatlántica de esclavos. Existen pruebas del asentamiento británico en la costa de la Alta Guinea e informes escritos sobre la interacción, incluidos los matrimonios mixtos, entre europeos y africanos durante este periodo. Los productos de estos matrimonios, llamados mulatos, se convirtieron en los primeros criollos. Los criollos de las Américas se originaron en parte a partir de este criollo original (Guinea Coast Creole English (GCCE)), que fue transmitido a las Américas por los esclavos transportados por los comerciantes ingleses y holandeses. Hancock sugiere que la gramática del GCCE siguió influenciada por las propiedades de las lenguas de África Occidental como resultado de su amplio uso por parte de los hablantes de segundas lenguas en la región. Según Hancock, el krio actual es un vástago del GCCE. Las transcripciones grabadas por testigos de la GCCE en los siglos XVII y XVIII ilustran rasgos gramaticales y elementos léxicos similares entre el krio moderno y la GCCE. La presencia de estos rasgos y elementos en el krio actual, sostiene Hancock, es una prueba de que la aparición del krio es anterior al reasentamiento de los esclavos liberados en Sierra Leona.
Actitudes y uso actual del krio
El krio actual existe en una variedad de formas. Existe una actitud ambivalente hacia el krio por parte de los hablantes nativos del krio: Es un símbolo de identidad (no sólo para los krios nativos sino también para los sierraleoneses en general. Sin embargo, también se percibe como una distorsión (una forma inferior) del inglés y, por lo tanto, tiene una influencia negativa en el desarrollo del inglés. El inglés, como lengua oficial y medio de instrucción en las instituciones académicas, sigue manteniendo el estatus de lengua de prestigio, lo que hace que a veces se utilice la variedad acrolectal del krio (la más cercana al inglés) como símbolo de estatus o educación. Esto ha dado lugar a la coexistencia de formas paralelas (krio amplio frente a krio propio) utilizadas para simbolizar la clase, la educación y la crianza.
(En lo que sigue, el símbolo E se utiliza para el sonido de ‘e’ en ‘bet’ y O se utiliza para el sonido de ‘aw’ en ‘ awful’.)
Por ejemplo: winda vs.windo (‘ventana’); bred vs. brEd (‘pan’); rEs vs. rays (‘arroz’); was an besin (literalmente, ‘lavabo’) vs. sink (‘lavabo’); bokit vs. bOkEt (‘cubo’); kaka vs. stul (‘heces’). Esto tuvo su origen en la época colonial, cuando los británicos asumieron que el krio era una distorsión del inglés y siguieron insistiendo en la importancia del inglés por encima de las lenguas locales, una tendencia que siguieron las familias krio con éxito. En la actualidad, los lingüistas del krio intentan invertir la tendencia fomentando el uso de las variedades mesolectas y basilectas, como medio para preservar el krio y frenar, si no detener, la continua influencia del inglés.
Más recientemente, ha habido influencia de hablantes no nativos de krio como resultado de su amplio uso como segunda lengua. Como resultado, están surgiendo otras variedades de krio que dan lugar a la coexistencia de formas paralelas. Por ejemplo:
wetin yu bring fO mi? (habla nativa) frente a
wetin yu sEn fO mi? (No nativo)
‘¿Qué has traído (a casa) para mí?’
dEn di bil os. (Nativo) (literalmente: construyen progresivamente la casa) versus
dEn de pan bil os. (No-Nativo) (lit.: ellos prog en-el-proceso-de-construir-casa)
‘Ellos están construyendo una casa.’
Aunque algunos hablantes nativos de Krio, aceptando el cambio como inevitable, incorporan formas no-nativas en su discurso, otros quisieran mantener la ‘pureza’ de la lengua y han mantenido el uso de las formas nativas originales.
La actitud oficial hacia el Krio también ha sido ambivalente. Es una de las lenguas reconocidas en la radiodifusión, pero su uso por parte de los escolares podría dar lugar a fuertes medidas disciplinarias. Desde 1977, los diferentes regímenes políticos han contemplado la posibilidad de utilizar una o varias lenguas indígenas en la educación formal. Los estudios piloto incluyeron el mende y el temne (que comprenden alrededor del 50% de la población) y el limba (el siguiente más poblado). El krio no se tuvo en cuenta debido a su escasa base de hablantes nativos (alrededor del 10% o menos de la población). Recientemente se ha hablado de la posibilidad de utilizar el krio en alguna función oficial debido a su amplio uso como lengua franca, pero no se ha avanzado mucho. Las actuales actitudes negativas (por parte de los hablantes nativos y no nativos de krio) hacia el estatus lingüístico de la lengua y la falta de un sistema de escritura estándar bien desarrollado y publicitado han hecho que esta cuestión sea poco prioritaria para los sucesivos gobiernos de Sierra Leona.
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