Aparte del trono cercano, la alfombra roja estaba relativamente libre de adornos Westerosi, al menos en comparación con los eventos de estreno anteriores. Pero no fueron necesarios los adornos, ya que la propia alfombra se transformó en un monumento viviente a uno de los dramas más queridos de la historia de la televisión, gracias a los diversos miembros del reparto presentes, entre los que se encontraban varias figuras ya fallecidas: Jack Gleeson («Joffrey Baratheon»), Jason Momoa («Khal Drogo»), Pedro Pascal («La Víbora Roja») y Sean Bean («Lord Eddard Stark»), por nombrar algunos.
«Como fan de la serie, es increíble», dijo el actor Joe Dempsie («Gendry»), reconociendo a los diversos miembros del reparto que se han ido. «Lo extraordinario de una serie como Juego de Tronos y del tamaño de este reparto es que hay algunas personas a las que nunca conoces. A menudo son barcos en la noche. Por ejemplo, nunca conocí a Mark Addy hasta ayer. Me dije: ‘¿Dónde demonios has estado, papá?'»
Addy, por supuesto, interpretó al rugiente Robert Baratheon, el rey que murió en la primera temporada tras las heridas sufridas durante una cacería de jabalíes, heridas espoleadas por las maquinaciones conspiratorias de su propia esposa, Cersei Lannister (Lena Headey). Como uno de los actores más prominentes asociados originalmente a la serie, Addy no pudo evitar mirar la evolución del drama con tremendo orgullo.
«Esto es algo que empezamos hace once años, porque, por supuesto, rodamos el piloto el año anterior al rodaje de la primera temporada propiamente dicha», dijo. «Ha sido un largo viaje, y es increíble sentir que eres parte de una familia. Realmente han sido muy amables, permitiéndonos a los chicos que murieron antes ser parte de esto, y ser respetados como parte del equipo creativo. Es extraordinario»
Casi exactamente ocho años completos desde el estreno de la serie el 17 de abril de 2011, los miembros del reparto y del equipo de Juego de Tronos se mostraron comprensiblemente nostálgicos al reflexionar sobre la finalidad de su trabajo. La joya de la corona de HBO, Juego de Tronos, ha obtenido 47 premios Emmy, una cifra asombrosa que seguramente aumentará considerablemente tras su última temporada. El legado de Juego de Tronos habla por sí mismo sin necesidad de mayor validación. De todos modos, los miembros de la familia de Tronos estaban más que contentos de validarlo.
«Es bastante difícil subestimar el legado de Juego de Tronos», dijo Hempstead Wright. «Ha cambiado literalmente la cara de la televisión para siempre».
«Ha elevado el listón a una altura fenomenal», añadió Charles Dance, cuyo vicioso Tywin Lannister murió en la cuarta temporada. «Espero que provoque que otras productoras mantengan ese nivel. HBO ha gastado el dinero de forma correcta en esta serie. Cada temporada sucesiva decían que iban a hacerla más grande y mejor. El listón ha subido y subido y subido. Es fantástico»
Por su parte, la valoración de Cunningham fue muy parecida a las propias palabras de Dance: «Cuando la gente ha hablado de la magnífica televisión que ha surgido a lo largo de los años, desde The Wire hasta Breaking Bad y Mad Men , cada una de ellas ha subido un poco el listón en cuanto a lo que se puede conseguir, lo que es bueno, lo que es inteligente, lo que no es patriótico. Me gustaría pensar que si tenemos un legado, es que hemos subido el listón un poco más. Con suerte, en un futuro no muy lejano, alguien pondrá el listón aún más alto».
Después de dos horas de alfombra roja, la acción se trasladó al histórico Radio City Music Hall. Antes de una serie de discursos, las luces se oscurecieron, seguidas por las voces incorpóreas de Sophie Turner y Maisie Williams en su papel de Sansa y Arya Stark, advirtiendo al público sobre las ramificaciones de estropear los eventos del estreno. Una muestra de sus bromas:
Sansa: «Bienvenidos al principio del fin. Encontrarás seguridad aquí dentro de los muros de Invernalia – a menos que decidas violar nuestras sencillas reglas. Nada de fotos…»
Arya: «Déjame cortarle la garganta.»
Sansa: «¿La garganta de quién?»
Arya: «El estúpido del corte de pelo, pinchando en su teléfono».
Sansa: «¡Todavía no les hemos avisado!»
Arya: «¡Ese es el momento perfecto para matar a alguien!»
Después de la serie de amenazas de las hermanas Stark, el presidente de programación de HBO, Casey Bloys, y los creadores David Benioff y Dan Weiss subieron al escenario para dar dos discursos distintos, empezando por Bloys antes de pasar al dúo dinámico de Benioff y Weiss. Los tres agradecieron a sus diversos socios detrás de las cámaras y delante de ellas su contribución al éxito de Tronos, y los puntos más destacados de los discursos fueron:
– Múltiples gritos y grandes aplausos para el director general saliente de HBO, Richard Plepler. Dijo Bloys: «Richard dio luz verde al piloto más caro de la historia de la HBO, y luego dio luz verde a los reshoots del piloto más caros de la historia de la HBO – porque Richard sabía que la serie no era sobre el incesto y los dragones, era sobre la familia y el poder y quién se sienta en el trono. Más importante que eso, sabía que era una apuesta por David Benioff y Dan Weiss». Añadió Weiss: «No sé por qué dijo que sí. En retrospectiva, parece que puede haber sido una decisión temeraria. Pero en nombre de todos los que han trabajado en esta serie y de todos los que la ven, gracias. Todos estamos aquí gracias a la decisión que tomaste».
– Elogios para el cerebro de Westeros, George R.R. Martin, que asistió al estreno de la última temporada. («No creo que deba ser la temporada final, pero aquí estamos», dijo Martin a THR en la alfombra roja, un golpe de risa sobre cómo Benioff y Weiss superaron su propia escritura). Dirigiéndose al público, Weiss dijo de Martin: «Hacer una serie de televisión es un esfuerzo de equipo, pero Tyrion Lannister, Jon Snow y Daenerys Targaryen nacieron en una sola mente brillante y despiadada. George, gracias por dejarnos cuidar a tus hijos. Lamento que no los hayamos tratado mejor».
– Bloys sobre cómo Tronos habrá transformado para siempre la parrilla televisiva de HBO de cara al futuro: «Uno de los grandes legados de esta serie será el conocimiento institucional que hemos adquirido al hacerla. Ahora, cualquier creador que entre por nuestra puerta y diga: ‘Tengo esta idea loca y esto es lo que quiero hacer’, no diremos: ‘Oh, no sabemos cómo hacerlo’. Le decimos: «Aquí tienes cinco maneras diferentes de hacerlo». Eso es muy, muy significativo para nosotros».
Después de los discursos, Benioff y Weiss presentaron a todo el reparto de Juego de Tronos en el escenario, y no sólo a los actores en activo, sino a todos los que ya no están presentes. Con los discursos terminados y el reparto despidiéndose del escenario tras una prolongada ovación, la primera hora de la última temporada de Juego de Tronos se proyectó por fin para el público, y eso es más o menos lo único que se puede decir del estreno de la última temporada sin correr el riesgo de estropear la historia y, por lo tanto, ser asesinado por Arya Stark.
Por supuesto, lo que está en juego en el final de la temporada ya está claro: Jon Nieve, Daenerys, Tyrion y sus aliados fueron vistos por última vez dirigiéndose a Invernalia con el fin de unir un ejército de los vivos contra las aterradoras fuerzas de los muertos. Unirse o morir; una premisa bastante fácil sobre el papel, pero mucho más difícil en la práctica, dadas las tensiones interpersonales entre los miembros de la alianza. Habrá que esperar a la noche del estreno para saber cómo se desarrollan esas tensiones y cuánto han avanzado los Caminantes Blancos desde que derribaron el Muro en la séptima temporada.
Detalles de la historia aparte, aquí hay algo que es seguro revelar: la reacción del público. Es cierto que, dada su conexión con la serie, el público estaba preparado para una cálida recepción, pero cálida no es exactamente lo que se espera: sus risas, su conmoción y su horror fueron tan fuertes y rotundos como cabría esperar dada la gravedad del evento. Si esto es indicativo de la respuesta del público en general que aún está por llegar, esperen algunos escalofríos cuando el estreno invernal llegue a HBO el 14 de abril.
Con el primero de los seis episodios finales de Juego de Tronos oficialmente en los libros para esta selecta multitud de espectadores, los invitados se apresuraron a celebrar por todo lo alto en la lujosa fiesta posterior, organizada en el Ziegfeld Ballroom a poca distancia del Radio City Music Hall. Además del reparto de «Tronos», asistieron personajes como John Oliver (Last Week Tonight), Thomas Middleditch (Silicon Valley) y Anthony Carrigan (Barry), los cómicos Kevin Nealon y Keegan-Michael Key, y el guitarrista de Anthrax, Scott Ian, entre otros. Un DJ puso música con una réplica del Trono de Hierro cerca, que brillaba en rojo contra un telón de fondo ardiente, como si lo hubiera incendiado uno de los dragones de Daenerys. Las obras de arte inspiradas en la serie adornaban un pasillo que conducía a la fiesta, con aportaciones de artistas como Robert Ball, Lena Danya, Victo Ngai, Magdalena Kaczan y Laurent Durieux. Los asistentes podían contemplar la abarrotada planta principal desde un altillo, que incluía actividades como estaciones de maquillaje y fotografía.
El ejército de los vivos no tendrá mucho tiempo para el consumo de calorías en la última temporada, pero la fiesta posterior incluyó un festín digno de la deliciosa prosa del propio George R.R. Martin. Los platos principales incluían una ensalada fría de farro, una ensalada de verduras de primavera picadas, costillas a la boloñesa, orecchiette de primavera, branzino asado al limón, medallones de pollo asado a la sartén, lomo de cordero con costra de za’atar, «Rockefeller» de setas, croquetas de patata y una cesta de pan artesanal. También se sirvieron aperitivos (los sándwiches cubanos en miniatura fueron un elemento destacado), además de varios postres, como una brocheta de fruta y una taza de galletas y nata. La bebida especial del evento: «Frost and Fire», un cóctel elaborado con Johnnie Walker Black Label, vermut dulce, amargo picante y soda.
La única queja en cuanto a la comida: al igual que en anteriores fiestas de estreno, no había pasteles de limón, el pastel favorito de Sansa Stark. Fue una afrenta notablemente grosera para la futura Reina del Norte -y no, no es un spoiler; es sólo un sueño… y los sueños son todo lo que tenemos esta primavera, al menos hasta el final del 19 de mayo.
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