Una silla aparece junto a una fotografía de una silla y una definición de la palabra silla en el diccionario. Tal vez las tres son sillas, o códigos para una: un código visual, un código verbal y un código en el lenguaje de los objetos, es decir, una silla de madera. Pero esta última silla, ¿no es simplemente… una silla? O, como se preguntaba Marcel Duchamp en su Rueda de bicicleta de 1913, ¿la inclusión de un objeto en una obra de arte lo cambia de algún modo? Si tanto la fotografía como las palabras describen una silla, ¿en qué se diferencia su funcionamiento del de la silla real, y qué hace la obra de arte de Kosuth al sumar estas funciones? Al plantearse estas preguntas, el espectador se embarca en los procesos básicos que exige el arte conceptual.
«El arte que yo llamo conceptual lo es porque se basa en una investigación sobre la naturaleza del arte», ha escrito Kosuth. «Por lo tanto, es… una elaboración, un pensamiento, de todas las implicaciones de todos los aspectos del concepto ‘arte’…». Es fundamental para esta idea del arte la comprensión de la naturaleza lingüística de todas las propuestas artísticas, ya sean pasadas o presentes, e independientemente de los elementos utilizados en su construcción.» Persiguiendo una silla a través de tres registros diferentes, Kosuth nos pide que intentemos descifrar las frases subliminales en las que redactamos nuestra experiencia del arte.
Extracto de publicación de The Museum of Modern Art, MoMA Highlights, Nueva York: The Museum of Modern Art, revisado en 2004, publicado originalmente en 1999, p. 257.