Años de McKinleyEditar
John Hay prestó juramento como Secretario de Estado el 30 de septiembre de 1898. No necesitó presentación en las reuniones del Gabinete, y se sentó a la derecha del Presidente. Las reuniones se celebraban en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca, donde encontró su antiguo despacho y su dormitorio ocupados por varios empleados. Ahora era responsable de 1.300 empleados federales, y se apoyaba mucho en su viejo amigo Alvey Adee, el segundo asistente, para obtener ayuda administrativa.
Para cuando Hay asumió el cargo, la guerra había terminado efectivamente y se había decidido despojar a España de su imperio de ultramar y transferir al menos parte de él a los Estados Unidos. En el momento de la toma de posesión de Hay, McKinley seguía sin decidir si tomar las Filipinas, pero en octubre finalmente decidió hacerlo, y Hay envió instrucciones a Day y a los demás comisionados de paz para que insistieran en ello. España cedió, y el resultado fue el Tratado de París, ratificado por escaso margen por el Senado en febrero de 1899 a pesar de las objeciones de los antiimperialistas.
Política de puertas abiertasEditar
Para la década de 1890, China se había convertido en un importante socio comercial de las naciones occidentales y del recién occidentalizado Japón. China tenía su ejército muy debilitado por varias guerras desastrosas, y varias naciones extranjeras aprovecharon la oportunidad para negociar tratados con China que les permitían controlar varias ciudades costeras -conocidas como puertos del tratado- para utilizarlas como bases militares o centros comerciales. Dentro de esas jurisdicciones, la nación en posesión solía dar preferencia a sus propios ciudadanos en el comercio o en el desarrollo de infraestructuras como el ferrocarril. Aunque Estados Unidos no reclamaba ninguna parte de China, un tercio del comercio chino se realizaba en barcos estadounidenses, y tener un puesto de avanzada cerca de allí fue un factor importante a la hora de decidir conservar la antigua colonia española de Filipinas en el Tratado de París.
Hay se había preocupado por el Lejano Oriente desde la década de 1870. Como embajador, había intentado forjar una política común con los británicos, pero el Reino Unido estaba dispuesto a adquirir concesiones territoriales en China (como Hong Kong) para proteger sus intereses allí, mientras que McKinley no. En marzo de 1898, Hay advirtió que Rusia, Alemania y Francia pretendían excluir a Gran Bretaña y a Estados Unidos del comercio con China, pero Sherman no le hizo caso y aceptó las garantías de Rusia y Alemania en sentido contrario.
McKinley era de la opinión de que la igualdad de oportunidades para el comercio estadounidense en China era la clave del éxito allí, más que las adquisiciones coloniales; que Hay compartiera estas opiniones fue una de las razones de su nombramiento como Secretario de Estado. Muchos estadounidenses influyentes, al ver que la China costera se dividía en esferas de influencia, instaron a McKinley a que se uniera; aun así, en su mensaje anual al Congreso de diciembre de 1898, declaró que mientras los estadounidenses no fueran discriminados, no veía la necesidad de que Estados Unidos se convirtiera en «un actor en la escena».
Como secretario de Estado, era responsabilidad de Hay elaborar una política viable para China. Contó con el asesoramiento de William Rockhill, un viejo conocido de China. También influyó Charles Beresford, un parlamentario británico que dio varios discursos a empresarios estadounidenses, se reunió con McKinley y Hay, y en una carta al secretario afirmó que «es imperativo para los intereses estadounidenses, así como para los nuestros, que se mantenga la política de la ‘puerta abierta'». Asegurar que todos jugarían en igualdad de condiciones en China daría a las potencias extranjeras pocos incentivos para desmembrar el Imperio chino mediante la adquisición territorial.
A mediados de 1899, el inspector británico de las aduanas marítimas chinas, Alfred Hippisley, visitó los Estados Unidos. En una carta dirigida a Rockhill, un amigo, instó a que Estados Unidos y otras potencias acordaran aranceles chinos uniformes, incluso en los enclaves. Rockhill transmitió la carta a Hay, y posteriormente resumió el pensamiento de Hippisley y otros, que debería haber «un mercado abierto a través de China para nuestro comercio en términos de igualdad con todos los demás extranjeros». Hay estaba de acuerdo, pero temía la oposición del Senado y del pueblo, y quería evitar la ratificación de un tratado por parte del Senado. Rockhill redactó la primera nota de Puertas Abiertas, en la que pedía igualdad de oportunidades comerciales para los extranjeros en China.
Hay emitió formalmente su nota de Puertas Abiertas el 6 de septiembre de 1899. No se trataba de un tratado y no requería la aprobación del Senado. La mayoría de las potencias tenían al menos algunas salvedades, y las negociaciones continuaron durante el resto del año. El 20 de marzo de 1900, Hay anunció que todas las potencias habían llegado a un acuerdo, y no fue contradicho. El ex secretario Day escribió a Hay, felicitándolo, «moviéndose en el momento y la forma adecuados, ha asegurado un triunfo diplomático en la ‘puerta abierta’ en China de la primera importancia para su país».
Rebelión de los bóxersEditar
Se pensó poco en la reacción china a la nota de la Puerta Abierta; el ministro chino en Washington, Wu Ting-fang, no se enteró de ella hasta que la leyó en los periódicos. Entre los chinos que se oponían a la influencia occidental había un movimiento en la provincia de Shantung, en el norte, que se conoció como los Puños de la Armonía Justa, o Boxers, por las artes marciales que practicaban. Los boxeadores estaban especialmente enfadados con los misioneros y sus conversos. En junio de 1900, Rockhill despidió a los boxeadores, afirmando que pronto se disolverían. A mediados de ese mes, los bóxers, unidos a las tropas imperiales, habían cortado el ferrocarril entre Pekín y la costa, matado a muchos misioneros y conversos, y asediado las legaciones extranjeras. Hay se enfrentó a una situación precaria: cómo rescatar a los estadounidenses atrapados en Pekín y cómo evitar dar a las otras potencias una excusa para dividir China, en un año electoral en el que ya existía una oposición demócrata a lo que consideraban imperialismo estadounidense.
Mientras las tropas estadounidenses eran enviadas a China para socorrer a la legación del país, Hay envió una carta a las potencias extranjeras (a menudo llamada la Segunda Nota de Puertas Abiertas), en la que declaraba que, aunque Estados Unidos quería que se preservaran las vidas y se castigara a los culpables, pretendía que China no fuera desmembrada. Hay emitió esta nota el 3 de julio de 1900, sospechando que las potencias estaban haciendo arreglos privados para repartirse China. La comunicación entre las legaciones extranjeras y el mundo exterior había sido cortada, y se presumía falsamente que el personal de las mismas había sido masacrado, pero Hay se dio cuenta de que el ministro Wu podía hacer llegar un mensaje, y Hay pudo establecer la comunicación. Hay sugirió al gobierno chino que ahora cooperara por su propio bien. Cuando la fuerza de socorro extranjera, principalmente japonesa pero que incluía a 2.000 estadounidenses, relevó las legaciones y saqueó Pekín, se hizo pagar a China una enorme indemnización pero no hubo cesión de tierras.
Muerte de McKinleyEditar
El vicepresidente de McKinley, Garret Hobart, había muerto en noviembre de 1899. Según las leyes entonces vigentes, esto convertía a Hay en el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia en caso de que le ocurriera algo a McKinley. Hubo elecciones presidenciales en 1900, y McKinley fue renombrado por unanimidad en la Convención Nacional Republicana de ese año. Permitió que la convención hiciera su propia elección de compañero de fórmula, y seleccionó a Roosevelt, por entonces gobernador de Nueva York. El senador Hanna se opuso amargamente a esa elección, pero no obstante recaudó millones para la candidatura de McKinley/Roosevelt, que resultó elegida.
Hay acompañó a McKinley en su gira nacional en tren a mediados de 1901, durante la cual ambos visitaron California y vieron el Océano Pacífico por única vez en sus vidas. El verano de 1901 fue trágico para Hay; su hijo mayor, Adelbert, que había sido cónsul en Pretoria durante la Guerra de los Bóers y estaba a punto de convertirse en secretario personal de McKinley, murió al caer desde la ventana de un hotel de New Haven.
El secretario Hay estaba en The Fells cuando McKinley fue tiroteado por Leon Czolgosz, un anarquista, el 6 de septiembre en Buffalo. Mientras el vicepresidente Roosevelt y gran parte del gabinete se apresuraban a acudir a la cabecera de McKinley, que había sido operado (se pensaba que con éxito) poco después del tiroteo, Hay planeaba ir a Washington para gestionar la comunicación con los gobiernos extranjeros, pero el secretario presidencial George Cortelyou le instó a acudir a Buffalo. Viajó a Búfalo el 10 de septiembre; al escuchar a su llegada un informe sobre la recuperación del Presidente, Hay respondió que McKinley moriría. Después de visitar a McKinley, se mostró más animado y dio una declaración a la prensa, y se dirigió a Washington, mientras Roosevelt y otros funcionarios también se dispersaban. Hay estaba a punto de regresar a New Hampshire el día 13, cuando llegó la noticia de que McKinley estaba muriendo. Hay se quedó en su despacho y a la mañana siguiente, de camino a Buffalo, el antiguo Rough Rider recibió de Hay su primera comunicación como jefe de Estado, informando oficialmente al presidente Roosevelt de la muerte de McKinley.
La administración de Theodore RooseveltEditar
Se quedaEditar
Hay, de nuevo el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia, permaneció en Washington mientras el cuerpo de McKinley era transportado a la capital en un tren funerario, y se quedó allí mientras el difunto presidente era llevado a Cantón para su entierro. Había admirado a McKinley, describiéndolo como «terriblemente parecido a Lincoln en muchos aspectos» y escribió a un amigo, «qué extraño y trágico destino ha sido el mío: estar junto al féretro de tres de mis amigos más queridos, Lincoln, Garfield y McKinley, tres de los hombres más gentiles, todos elevados a la cabeza del Estado, y todos muertos por asesinos».
Por carta, Hay ofreció su dimisión a Roosevelt mientras el nuevo presidente estaba todavía en Buffalo, en medio de las especulaciones de los periódicos de que Hay sería sustituido -el Secretario de Estado de Garfield, Blaine, no había permanecido mucho tiempo bajo la administración de Arthur. Cuando Hay se encontró con el tren funerario en Washington, Roosevelt lo recibió en la estación e inmediatamente le dijo que debía permanecer como Secretario. Según Zeitz, «el ascenso accidental de Roosevelt a la presidencia convirtió a John Hay en un anacronismo esencial… el sabio estadista de mayor edad y miembro más veterano del gabinete, era indispensable para TR, que incluso hoy sigue siendo el presidente más joven de la historia».
Las muertes de su hijo y de McKinley no fueron las únicas penas que sufrió Hay en 1901: el 26 de septiembre, John Nicolay murió tras una larga enfermedad, al igual que el amigo íntimo de Hay, Clarence King, en Nochebuena.
PanamáEditar
La participación de Hay en los esfuerzos por tener un canal que uniera los océanos en Centroamérica se remonta a su época de Secretario de Estado Adjunto bajo el mandato de Hayes, cuando sirvió de traductor para Ferdinand de Lesseps en sus esfuerzos por interesar al gobierno estadounidense en invertir en su compañía del canal. Al presidente Hayes sólo le interesaba la idea de un canal bajo control estadounidense, cosa que el proyecto de Lesseps no haría. Para cuando Hay se convirtió en Secretario de Estado, el proyecto de Lesseps en Panamá (entonces una provincia colombiana) había fracasado, al igual que un proyecto dirigido por Estados Unidos en Nicaragua. El Tratado Clayton-Bulwer de 1850 (entre Estados Unidos y Gran Bretaña) prohibía a Estados Unidos construir un canal centroamericano que controlara en exclusiva, y Hay, desde el principio de su mandato, trató de eliminar esta restricción. Pero los canadienses, para cuya política exterior Gran Bretaña seguía estando disponible, veían el asunto del canal como su mayor baza para conseguir que otras disputas se resolvieran a su favor, y persuadieron a Salisbury para que no lo resolviera de forma independiente. Poco antes de que Hay asumiera el cargo, Gran Bretaña y Estados Unidos acordaron establecer una Alta Comisión Conjunta para resolver los asuntos pendientes, que se reunió a finales de 1898 pero avanzó lentamente, especialmente en la frontera entre Canadá y Alaska.
La cuestión de Alaska se hizo menos polémica en agosto de 1899, cuando los canadienses aceptaron una frontera provisional a la espera de un acuerdo definitivo. Con el Congreso ansioso por comenzar a trabajar en un proyecto de ley sobre el canal, y cada vez más propenso a ignorar la restricción Clayton-Bulwer, Hay y el embajador británico Julian Pauncefote comenzaron a trabajar en un nuevo tratado en enero de 1900. El primer Tratado Hay-Pauncefote se envió al Senado al mes siguiente, donde tuvo una fría acogida, ya que los términos prohibían a Estados Unidos bloquear o fortificar el canal, que debía estar abierto a todas las naciones tanto en tiempo de guerra como de paz. El Comité de Relaciones Exteriores del Senado añadió una enmienda que permitía a Estados Unidos fortificar el canal, y en marzo pospuso su consideración hasta después de las elecciones de 1900. Hay presentó su dimisión, que McKinley rechazó. El tratado, enmendado, fue ratificado por el Senado en diciembre, pero los británicos no aceptaron los cambios.
A pesar de la falta de acuerdo, el Congreso estaba entusiasmado con un canal, y se inclinaba por seguir adelante, con o sin tratado. La autorización de la legislación se vio ralentizada por la discusión sobre si se debía tomar la ruta nicaragüense o la panameña. Gran parte de la negociación de un tratado revisado, que permitía a Estados Unidos fortificar el canal, tuvo lugar entre el sustituto de Hay en Londres, Joseph H. Choate, y el Secretario de Asuntos Exteriores británico, Lord Lansdowne, y el segundo Tratado Hay-Pauncefote fue ratificado por el Senado por un amplio margen el 6 de diciembre de 1901.
Viendo que era probable que los estadounidenses construyeran un Canal de Nicaragua, los propietarios de la extinta compañía francesa, entre ellos Philippe Bunau-Varilla, que aún tenía derechos exclusivos sobre la ruta de Panamá, bajaron su precio. A principios de 1902, el presidente Roosevelt se convirtió en un defensor de esta última ruta, y el Congreso aprobó la legislación correspondiente, si se podía conseguir en un plazo razonable. En junio, Roosevelt le dijo a Hay que se encargara personalmente de las negociaciones con Colombia. Ese mismo año, Hay inició las conversaciones con el ministro interino de Colombia en Washington, Tomás Herrán. El Tratado Hay-Herrán, que concedía 10 millones de dólares a Colombia por el derecho a construir un canal, más 250.000 dólares anuales, se firmó el 22 de enero de 1903 y fue ratificado por el Senado de Estados Unidos dos meses después. En agosto, sin embargo, el tratado fue rechazado por el Senado colombiano.
Roosevelt estaba decidido a construir el canal de todos modos, utilizando un tratado anterior con Colombia que otorgaba a Estados Unidos derechos de tránsito en relación con el ferrocarril de Panamá. Hay predijo «una insurrección en el Istmo contra ese régimen de insensatez y chanchullos… en Bogotá». Bunau-Varilla se reunió con ambos hombres y les aseguró que se avecinaba una revolución y un gobierno panameño más favorable al canal. En octubre, Roosevelt ordenó que los barcos de la Armada se estacionaran cerca de Panamá. Los panameños se rebelaron a principios de noviembre de 1903, con la interferencia colombiana disuadida por la presencia de fuerzas estadounidenses. Por acuerdo previo, Bunau-Varilla fue nombrado representante de la naciente nación en Washington, y rápidamente negoció el Tratado Hay-Bunau-Varilla, firmado el 18 de noviembre, que otorgaba a Estados Unidos el derecho a construir el canal en una zona de 10 millas (16 km) de ancho, sobre la que Estados Unidos ejercería plena jurisdicción. Esto fue poco satisfactorio para los diplomáticos panameños que llegaron a Washington poco después de la firma, pero no se atrevieron a renunciar a él. El tratado fue aprobado por las dos naciones, y las obras del Canal de Panamá comenzaron en 1904. Hay escribió al Secretario de Guerra Elihu Root, elogiando «el curso perfectamente regular que el Presidente siguió» como mucho mejor que la ocupación armada del istmo.
Relación con Roosevelt, otros acontecimientosEditar
Hay había conocido al padre del Presidente, Theodore Roosevelt, Sr., durante la Guerra Civil, y durante su tiempo en el Tribune llegó a conocer al adolescente «Teddy», veinte años menor que él. Aunque antes de llegar a la presidencia Roosevelt escribía a menudo cartas de elogio al Secretario Hay, sus cartas a otros entonces y después eran menos elogiosas. Hay consideraba a Roosevelt demasiado impulsivo, y en privado se opuso a su inclusión en la candidatura en 1900, aunque rápidamente escribió una nota de felicitación después de la convención.
Como presidente y secretario de Estado, los dos hombres se esforzaron por cultivar una relación cordial. Roosevelt leyó los diez volúmenes de la biografía de Lincoln y, a mediados de 1903, escribió a Hay que, para entonces, «he tenido la oportunidad de conocer mucho más a fondo el gran Secretario de Estado que es usted». Hay, por su parte, elogió públicamente a Roosevelt como «joven, galante, capaz, brillante», palabras que Roosevelt escribió que esperaba fueran grabadas en su lápida.
En privado, y en la correspondencia con otros, fueron menos generosos: Hay refunfuñó que mientras McKinley le prestaba toda su atención, Roosevelt estaba siempre ocupado con otros, y que sería «una hora de espera para una charla de un minuto». Roosevelt, tras la muerte de Hay en 1905, escribió al senador Lodge que Hay no había sido «un gran Secretario de Estado… bajo mi mando logró poco… su utilidad para mí fue casi exclusivamente la de una buena figura». Sin embargo, cuando Roosevelt se presentó con éxito a las elecciones por derecho propio en 1904, convenció a Hay, que estaba envejecido y enfermo, para que hiciera campaña por él, y Hay pronunció un discurso en el que vinculó las políticas de la administración con las de Lincoln: «no hay ningún principio declarado por el partido republicano en la actualidad que no esté en armonía con sus enseñanzas o sea incompatible con su carácter». Kushner y Sherrill sugirieron que las diferencias entre Hay y Roosevelt eran más de estilo que de sustancia ideológica.
En diciembre de 1902, el gobierno alemán pidió a Roosevelt que arbitrara su disputa con Venezuela por deudas impagadas. Hay no lo consideró apropiado, ya que Venezuela también debía dinero a Estados Unidos, y rápidamente dispuso que interviniera la Corte Internacional de Arbitraje de La Haya. Hay supuestamente dijo, mientras se ultimaban los detalles, «Lo tengo todo arreglado. Si Teddy mantiene la boca cerrada hasta mañana al mediodía». Hay y Roosevelt también discreparon sobre la composición de la Alta Comisión Conjunta que debía resolver la disputa de los límites de Alaska. La comisión debía estar compuesta por «juristas imparciales» y los británicos y canadienses designaron debidamente a notables jueces. Roosevelt nombró a políticos, entre ellos el secretario Root y el senador Lodge. Aunque Hay apoyó las elecciones del Presidente en público, en privado protestó en voz alta ante Roosevelt, se quejó por carta a sus amigos y ofreció su dimisión. Roosevelt la rechazó, pero el incidente le confirmó en su creencia de que Hay era demasiado anglófilo para confiar en él cuando se trataba de Gran Bretaña. La posición estadounidense en la disputa de límites se impuso a Canadá por una votación de 4 a 2, en la que el único juez inglés se unió a los tres estadounidenses.
Un incidente en el que participó Hay y que benefició políticamente a Roosevelt fue el secuestro del playboy greco-americano Ion Perdicaris en Marruecos por el cacique Mulai Ahmed er Raisuli, opositor al sultán Abdelaziz. Raisuli exigió un rescate, pero también quería la liberación de los presos políticos y el control de Tánger en lugar del gobernador militar. Raisuli suponía que Perdicaris era un estadounidense rico y esperaba que la presión de Estados Unidos garantizara sus exigencias. En realidad, Perdicaris, aunque había nacido en Nueva Jersey, había renunciado a su ciudadanía durante la Guerra Civil para evitar la confiscación confederada de sus propiedades en Carolina del Sur, y había aceptado la naturalización griega, un hecho que no se conoció hasta años después, pero que disminuyó el apetito de Roosevelt por la acción militar. El sultán se mostró ineficaz ante el incidente, y Roosevelt consideró la posibilidad de confiscar los muelles de Tánger, fuente de gran parte de los ingresos de Abdelaziz, como medio de motivarlo. Ante la escalada de demandas del Raisuli, Hay, con la aprobación de Roosevelt, envió finalmente un cable al cónsul general en Tánger, Samuel Gummeré:
Queremos a Perdicaris vivo o al Raisuli muerto. Deseamos las menores complicaciones posibles con Marruecos u otras potencias. No dispondrás el desembarco de marines o la toma de la aduana sin instrucciones específicas del departamento.
La Convención Nacional Republicana de 1904 estaba en sesión, y el presidente de la Cámara, Joseph Cannon, su presidente, leyó la primera frase del cable -y sólo la primera frase- a la convención, electrizando lo que había sido una monótona coronación de Roosevelt. «Los resultados fueron perfectos. Este era el Teddy luchador que América amaba, y sus frenéticos partidarios -y los chauvinistas americanos de todo el mundo- rugieron de alegría». De hecho, para entonces el sultán ya había accedido a las demandas, y Perdicaris fue liberado. Lo que fue visto como un discurso duro impulsó las posibilidades electorales de Roosevelt.
Meses finales y muerteEditar
Hay nunca se recuperó del todo de la muerte de su hijo Adelbert, escribiendo en 1904 a su íntima amiga Lizzie Cameron que «la muerte de nuestro hijo nos hizo viejos a mi mujer y a mí, de una vez y para el resto de nuestras vidas». Gale describió a Hay en sus últimos años como un «anciano entristecido, que agoniza lentamente».
Aunque Hay pronunció discursos en apoyo de Roosevelt, pasó gran parte del otoño de 1904 en su casa de New Hampshire o con su hermano menor Charles, que estaba enfermo en Boston. Tras las elecciones, Roosevelt pidió a Hay que se quedara otros cuatro años. Hay pidió tiempo para considerarlo, pero el Presidente no lo permitió, anunciando a la prensa dos días después que Hay se quedaría en su puesto. A principios de 1905, Hay se sintió inútil, ya que varios tratados que había negociado fueron derrotados o modificados por el Senado, uno de ellos relativo al dominio británico de Terranova, debido al temor del senador Lodge de que perjudicara a sus electores pescadores. Otros, que promovían el arbitraje, fueron rechazados o modificados porque el Senado no quería ser ignorado en la resolución de disputas internacionales.
Para la toma de posesión de Roosevelt, el 4 de marzo de 1905, la salud de Hay era tan mala que tanto su esposa como su amigo Henry Adams insistieron en que fuera a Europa, donde podría descansar y recibir tratamiento médico. El médico presidencial Presley Rixey declaró que Hay sufría de exceso de trabajo, pero en cartas el secretario dejó entrever su convicción de que no le quedaba mucho tiempo de vida. Un eminente médico de Italia le recetó unos baños medicinales para su afección cardíaca, y Hay viajó a Bad Nauheim, cerca de Frankfurt, Alemania. El káiser Guillermo II fue uno de los monarcas que escribió a Hay pidiéndole que le visitara, aunque éste se negó; el rey belga Leopoldo II consiguió verle presentándose en su hotel, sin previo aviso. Adams sugirió a Hay que se retirara mientras le quedara vida suficiente para hacerlo, y que Roosevelt estaría encantado de actuar como su propio Secretario de Estado. Hay escribió en broma al escultor Augustus Saint-Gaudens que «no me pasa nada, salvo la vejez, el Senado y uno o dos males mortales más».
Después del tratamiento, Hay fue a París y comenzó a retomar su carga de trabajo reuniéndose con el ministro de Asuntos Exteriores francés, Théophile Delcassé. En Londres, el rey Eduardo VII rompió el protocolo al reunirse con Hay en un pequeño salón, y Hay almorzó con Whitelaw Reid, embajador en Londres por fin. No hubo tiempo para ver a todos los que deseaban ver a Hay en lo que él sabía que era su última visita.
A su regreso a los Estados Unidos, a pesar del deseo de su familia de llevarlo a New Hampshire, el secretario se dirigió a Washington para ocuparse de asuntos departamentales y «decir ¡Ave César! al Presidente», como dijo Hay. Se alegró de saber que Roosevelt estaba en camino de resolver la guerra ruso-japonesa, acción por la que el Presidente ganaría el Premio Nobel de la Paz. Hay dejó Washington por última vez el 23 de junio de 1905, llegando a New Hampshire al día siguiente. Allí murió el 1 de julio a causa de su dolencia cardíaca y sus complicaciones. Hay fue enterrado en el cementerio Lake View de Cleveland, cerca de la tumba de Garfield, en presencia de Roosevelt y de muchos dignatarios, incluido Robert Lincoln.