En un discurso personal, el ex secretario de Educación sugirió estrategias para la equidad
Por Ross Brenneman
John B. King Jr., presidente y director general de The Education Trust, habla con estudiantes de la USC Hybrid High School tras su intervención en la USC Rossier Centennial Lecture. (Foto/Brian Morri)
Cuando era joven, John B. King Jr. solía estar triste y frustrado.
King, ahora presidente y consejero delegado de The Education Trust y ex secretario de Educación de EE. El miércoles, King, ahora presidente y director general de The Education Trust y ex secretario de Educación de EE.UU. bajo el mandato de Barack Obama, pronunció la conferencia del centenario de la USC Rossier, basándose en sus experiencias de crecimiento en la ciudad de Nueva York para mostrar cómo los educadores pueden marcar la diferencia.
En su infancia, dijo King, a menudo estaba enfadado con los adultos, enfadado con sus padres, enfadado con la sociedad. Su madre falleció cuando él tenía ocho años, y su padre luchó contra un Alzheimer no diagnosticado.
King reflexionó sobre cómo las dificultades y la desigualdad se manifiestan a nivel individual, y cómo casi descarrilan su futuro si no fuera por los esfuerzos de los educadores en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.
«Soy el primer Secretario de Educación de EE.UU. al que echan del instituto», dijo King. «Pero espero no ser el último, porque parte de la razón por la que estoy aquí es porque la gente estuvo dispuesta a darme una segunda oportunidad. La gente estaba dispuesta a verme como algo más que la suma de mis errores. Estaban dispuestos a ver el potencial y la posibilidad».
Enseñar para la justicia social
Al hablar de las continuas disparidades en la educación, King señaló ejemplos de los esfuerzos de USC Rossier para abordar algunas de esas disparidades, incluyendo el trabajo realizado en USC Hybrid High, Ednovate con USC Rossier, una escuela fundada por USC Rossier en 2012.
Las tres primeras clases de último año de esa escuela han tenido tasas de graduación y de aceptación en la universidad del 100%, y en el discurso de King, 140 estudiantes de último año de esa escuela y de la Alianza para Escuelas Públicas Preparadas para la Universidad escucharon a King describir cómo los educadores pueden abordar las desigualdades que muchos estudiantes experimentan.
King dijo que los educadores pueden ser activistas de la equidad educativa de tres maneras: Enseñando por la justicia social; empoderando a otros en el movimiento por la justicia social; y amando a sus estudiantes.
Exponiendo los retos a los que se enfrentan muchos estudiantes -hambre, escuelas en ruinas, retórica odiosa y racista, dudas sobre la pertenencia- King dijo que los educadores tenían que desafiarse a sí mismos para ver la plena humanidad de sus estudiantes.
«Tuve la suerte de tener una serie de profesores en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York que hicieron que la escuela fuera tan convincente e interesante y atractiva», dijo.
Después de su discurso, King, junto con Karen Symms Gallagher, la decana Emery Stoops y Joyce King Stoops de la USC Rossier, se reunió con los estudiantes del público durante el almuerzo, respondiendo a las preguntas y ampliando los temas que había tratado anteriormente. Muchos procedían de entornos similares a los de King. Y, como demostró, cualquiera de ellos puede compartir un futuro similar.
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