La energía proviene principalmente de dos fuentes:
- Carbohidratos – en forma de glucógeno almacenado en los músculos
- Grasa – almacenada en todo el cuerpo
Durante el ejercicio, utilizamos una combinación de estas fuentes de energía. En una intensidad alta, la fuente de energía principal es el carbohidrato y en una intensidad baja la grasa es la fuente predominante. Como hay un límite en la cantidad de carbohidratos que se pueden almacenar en los músculos, el trabajo de alta intensidad sólo se puede mantener durante períodos cortos. Disponemos de grandes reservas de grasa para mantener el trabajo de baja intensidad durante largos periodos.
Intensidad y fuente de energía
La siguiente tabla, adaptada de O’Neil (2001), muestra la relación entre la intensidad del ejercicio (% de su Frecuencia Cardíaca Máxima) y la fuente de energía (carbohidratos y grasas).
| Intensidad % FCmáx | % Carbohidratos | % Grasas |
| 65 a 70 | 40 | 60 |
| 70 a 75 | 50 | 50 |
| 75 a 80 | 65 | 35 |
| 80 a 85 | 80 | 20 |
| 85 a 90 | 90 | 10 |
| 90 a 95 | 95 | 5 |
| 100 | 100 | 0 |
Relación de Intercambio Respiratorio (RER)
Los carbohidratos, Las grasas y las proteínas intervienen en el metabolismo energético y, para un volumen específico de oxígeno, la energía liberada dependerá de la fuente de energía. Es posible estimar qué combustible concreto (carbohidrato, grasa o proteína) se está oxidando calculando la Relación de Intercambio Respiratorio (RER). El RER es la relación entre el dióxido de carbono (CO 2 ) producido y el oxígeno (O 2 ) consumido y se conoce como Cociente Respiratorio (RQ).
Si los carbohidratos se oxidan completamente a CO 2 y agua (H 2 O) entonces las relaciones son las siguientes:
- 6O 2 + C 6 H 12 O 6 » 6CO 2 + 6H 2 O + 38ATP (Trifosfato de Adenosina)
- RER = 6CO 2 ÷ 6O 2 = 1
Si la grasa se oxida completamente a CO 2 y H 2 O entonces las relaciones son las siguientes:
- C 16 H 32 O 2 + 23O 2 » 16CO 2 + 16H 2 O + 129ATP
- RER = 16CO 2 ÷ 23O 2 = 0.7
El RER de las proteínas es de aproximadamente 0,8, pero como desempeña un papel muy pequeño en el metabolismo energético. Un valor entre 0,7 y 1,0 indica una mezcla de grasas e hidratos de carbono como fuente de energía. Un valor superior a 1,0 indica una respiración anaeróbica debido a que se produce más CO 2 que el O 2 consumido.
- O’NEIL, T. et al. (2001) Indoor Rowing Training Guide. Concept 2 Ltd, p. 27
Referencias relacionadas
Las siguientes referencias proporcionan información adicional sobre este tema:
- FOX, E. L. et al. (1969) Metabolic energy sources during continuous and interval running. J Appl Physiol, 27 (2), p. 174-178
- WELLS, G. D. et al. (2009) Bioenergetic provision of energy for muscular activity. Paediatric respiratory reviews, 10 (3), p. 83-90
- GOEDECKE, J. H. et al. (2000) Determinants of the variability in respiratory exchange ratio at rest and during exercise in trained athletes. American Journal of Physiology-Endocrinology And Metabolism, 279 (6), p. E1325-E1334
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