Los dolores de cabeza podrían utilizarse como síntoma esencial de diagnóstico precoz de la esclerosis múltiple (EM), según un estudio publicado en European Neurology.
Los investigadores analizaron la frecuencia de los dolores de cabeza al principio del proceso de la enfermedad de la EM y de nuevo después de un periodo de seguimiento. Utilizaron un proceso de entrevistas y el Cuestionario de Cefaleas de Rostock para determinar la frecuencia, la duración, el tipo, la ubicación y los síntomas para clasificar las cefaleas. Los datos se recogieron al inicio de los primeros síntomas de la EM y de nuevo en una cita de seguimiento 6 meses después.
De los 50 pacientes con EM, el 78% eran mujeres, la media de edad era de 30 años y la mediana de la Escala de Estado de Discapacidad Expandida era de 1,5. Al inicio de la enfermedad, el 78% de los pacientes informaron de dolores de cabeza, y esta cifra descendió al 61% 6 meses después (P = 0,01). La frecuencia de las cefaleas también se redujo de una tasa de 9,5 días con cefaleas durante las 4 semanas anteriores al inicio de la enfermedad a una tasa de 5,9 días con cefaleas durante las 4 semanas anteriores en el seguimiento (P = 0,001).
Las mujeres experimentaron una mayor prevalencia de cefaleas, con una tasa del 80% al inicio de la enfermedad que se redujo al 68% en el seguimiento. Los hombres tuvieron una mayor disminución de la prevalencia de las cefaleas, con una tasa del 73% al inicio de la enfermedad y del 36% en el seguimiento (P <.04). En general, la mayoría de las cefaleas se clasificaron como migrañas o probables migrañas, con dolor punzante o pulsátil que duraba entre 4 y 72 horas.
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Cuatro semanas después del uso de glucocorticosteroides intravenosos en dosis altas, el 28,2% informó de ligeras mejoras de las cefaleas, el 25,6% informó de mejoras sustanciales de las cefaleas y el 20,5% informó de una mejora completa de las mismas. Se cree que la reducción de las cefaleas está asociada a la terapia inmunomoduladora.
La investigación futura debe analizar la relación entre las actividades inflamatorias y las cefaleas y un vínculo fisiopatológico entre la EM y las cefaleas.
En conclusión, los investigadores encontraron una alta frecuencia y una alta prevalencia de cefaleas al inicio de los síntomas de la EM que disminuyeron significativamente 6 meses después del diagnóstico. El tratamiento de las cefaleas como síntoma indicativo precoz de la EM podría ayudar a «permitir un tratamiento precoz, que es importante para detener la progresión de la enfermedad».