Llamada a la reforma
Fuentes
Prensa de la imprenta. Los humanistas italianos tardaron en llevar su comprensión de las artes liberales más allá de los Alpes. A principios del siglo XV se podía encontrar un norteño ocasional en Italia estudiando humanismo, y un italiano ocasional empapado de humanismo viajaba hacia el norte. Sólo después de 1450 hubo una presencia suficiente de ambos grupos en el resto de Europa como para hablar del Renacimiento del Norte. Después de 1450 se produjeron varios acontecimientos que contribuyeron a formar el humanismo del Norte. Uno de ellos fue la imprenta, tradicionalmente atribuida a Johannes Gutenberg de Maguncia e inventada hacia 1450, aunque varios impresores ayudaron a perfeccionar los tipos móviles. En 1470 la imprenta había llegado a Italia. Cuando Aldus Manutius fundó su imprenta en 1490, Venecia se convirtió en un importante centro de impresión. Manutius desarrolló el estilo de letra que se conoció como cursiva y se especializó en la impresión de literatura humanista y clásica. Sus libros humanistas eran compactos y baratos, pero estaban bien hechos. La imprenta fue un factor importante para que el Renacimiento fuera permanente, ya que era imposible volver a perder copias de las obras clásicas. También ayudó a difundir el humanismo a través de los Alpes, ya que los libreros llevaban ejemplares hacia el norte, donde encontraban un buen mercado. Los impresores del norte también comenzaron a imprimir textos humanistas, a menudo pirateándolos de los editores italianos. Hacia el año 1500, las copias impresas de los textos humanistas y clásicos se habían extendido por el norte de Europa, y los libros sustituyeron a la enseñanza como clave para la difusión del humanismo.
Trofes de la corte. Cuando los papas se convirtieron en mecenas de los humanistas, los monarcas y los grandes nobles también comenzaron a contratar humanistas italianos como adornos para sus cortes. El rey Matías Corvino accedió al trono de Hungría en 1458 y utilizó sus vínculos con Venecia para convertirse en el primer rey del norte en crear una «corte renacentista». Allí florecieron artistas y humanistas italianos, pero el aspecto más destacado de su mecenazgo fue la Biblioteca Corviniana, con sus 2.500 volúmenes, en su mayoría de literatura clásica. Desgraciadamente, nada de esta avanzadilla del humanismo en Europa del Este sobrevivió a la catastrófica invasión otomana de 1526. Al norte, en Polonia, apareció un primer centro humanista en Cracovia, tanto en la universidad como en la corte real del rey Casimiro IV. Las cortes de Europa occidental tardaron más en convertirse en centros humanistas. La guerra distrajo a los monarcas españoles e ingleses del humanismo hasta aproximadamente el año 1500. En Francia, el poderoso control que la facultad de teología de la Universidad de París ejercía sobre la vida intelectual francesa retrasó el florecimiento de la cultura renacentista hasta después de que Carlos VIII regresara en 1495 de la Primera Invasión Francesa de Italia.
Hermanos de la Vida Común. Una tercera fuente del humanismo norteño fueron las escuelas de los Hermanos de la Vida Común. Pocos Hermanos eran humanistas, pero simpatizaban con la idea de educar a los jóvenes con los mejores textos disponibles. Los humanistas comenzaron a aparecer como profesores en sus escuelas en Alemania y los Países Bajos. Alemania tenía muchas ciudades autónomas, llamadas Ciudades Imperiales Libres, similares en su gobierno a las ciudades-estado italianas, en las que florecieron los estudios humanísticos. El primer humanista alemán importante era conocido como Agricola. Fue a Italia en 1469 y estudió allí durante diez años. Su latín clásico era tan bueno que le pidieron que diera clases de esta lengua en la Universidad de Pavía, un raro honor para un norteño en la Italia de la época. Cuando Agricola regresó a Alemania, se concentró en la enseñanza del latín clásico. Conrad Celtis, hijo de campesinos, aprendió el latín clásico de Agrícola, pero su programa iba más allá de apreciar el latín clásico por sí mismo. Era un patriota alemán y se encargó de la impresión de la Germania del historiador romano Tácito (98 d.C.). A Celtis no le gustaba Italia y pasó poco tiempo allí. Criticó a los alemanes por estar dominados por los italianos.
Reuchlin. Johannes Reuchlin se convirtió en el humanista alemán más famoso por su disputa con Johannes Pfefferkorn. Reuchlin fue un verdadero hombre del Renacimiento. Se licenció en Derecho, fue diplomático en Italia, escribió poesía y comedias y dominaba el latín, el griego y el hebreo clásicos. Su interés por el hebreo provocó la «controversia Reuchlin». En 1506 escribió una gramática y un diccionario hebreos, los primeros realizados por un cristiano. Cuatro años más tarde fue atacado por su interés en el hebreo y el judaísmo por Pfefferkorn, un judío convertido al cristianismo, que estaba ansioso por borrar todo recuerdo de su antigua religión. Reuchlin defendió el derecho de los cristianos a estudiar textos hebreos, y la polémica se extendió. Se llevó a la Universidad de París en 1514, donde los teólogos rechazaron la posición de Reuchlin, enfadando profundamente a los humanistas, que habían hecho suya su causa. Entre las obras humanistas que apoyaban a Reuchlin se encontraban las tristemente célebres Cartas de hombres oscuros (1515-1517), escritas por Ulrich von Hutten y Crotus Rubeanus. La obra era una sátira mordaz contra el clero y los teólogos escolásticos. Finalmente, la cuestión llegó al Papa León X, que se pronunció contra Reuchlin en 1520. Para entonces, el movimiento luterano había eclipsado la controversia de Reuchlin, y ésta desapareció discretamente.
Deseo de reforma. El asunto Reuchlin puso de manifiesto varios elementos clave que hicieron del humanismo nórdico una escuela de pensamiento distinta de la italiana. El interés de Reuchlin por el hebreo formaba parte del movimiento de retorno a las fuentes originales del cristianismo. La reforma de la Iglesia fue otro elemento esencial del humanismo del Norte. Los humanistas septentrionales aplicaron las técnicas de crítica textual desarrolladas por los italianos para el estudio de los clásicos latinos y griegos, en gran parte paganos, a lo que llamaron los clásicos cristianos: los primeros manuscritos de la Biblia y las obras de los padres de la Iglesia. El objetivo de este trabajo era limpiar el peso acumulado de los siglos de mala interpretación de la doctrina cristiana por parte de los teólogos medievales. Para los humanistas cristianos, «volver a las fuentes» significaba volver a la doctrina pura de la Iglesia primitiva. Se sentían capacitados para discutir sobre teología porque a menudo conocían el griego y en algunos casos el hebreo, mientras que ambas lenguas eran casi desconocidas entre los teólogos escolásticos. Los teólogos empezaron a llegar a la conclusión de que el humanismo no sólo suponía un énfasis inadecuado en las lenguas antiguas, sino también una amenaza para su ferozmente defendido monopolio del derecho a interpretar la doctrina. Reaccionaron denunciando a los humanistas más abiertos como herejes. Los humanistas respondieron con sátiras y parodias mordaces contra los teólogos y el clero católico en general. El abuso de funciones que se producía en el clero angustiaba a muchos humanistas, algunos de los cuales eran también clérigos. La reforma de la Iglesia era importante para ellos, y como los humanistas eran ante todo expertos en el uso de la retórica, utilizaron su talento como escritores para impulsar su programa. Además de reformar un clero corrupto de sus abusos, los humanistas cristianos también estaban interesados en eliminar el formalismo mecánico que se encontraba en el culto católico. El interés humanista por los clásicos se unió a las corrientes de misticismo encontradas en el Norte y a la actitud de los Hermanos de la Vida Común para tratar de desarrollar un enfoque más personal de la vida religiosa. A pesar de la seriedad del objetivo, la sátira fue a menudo el medio que utilizaron los humanistas para llamar la atención sobre la necesidad de la reforma. La primera sátira importante salió de la pluma de Sebastián Brant, un talentoso latinista y jurista que era secretario de la ciudad de Estrasburgo. Escribió La nave de los locos en 1494 como una sátira de gran alcance sobre toda la sociedad europea. La obra se presenta en forma de descripción de un barco lleno de locos que navega por el Rin. Al parecer, las ciudades renanas se habían librado de sus locos subiéndolos a esos barcos. Brant satirizaba a todo el mundo, pero el clero era el blanco especial de su ingenio.
PEDIDO DE REFORMA
Ulrich von Hutten, caballero y humanista alemán, fue uno de los portavoces más elocuentes de una especie de nacionalismo cultural alemán. Le molestaban las pretensiones de superioridad cultural y política de Roma y defendía la reforma eclesiástica. En esta carta de 1520 al elector Federico de Sajonia, Hutten acusa a la curia romana de corrupción y pide una reforma.
Vemos que no hay oro ni casi plata en nuestra tierra alemana. Lo poco que tal vez quede es extraído diariamente por los nuevos planes inventados por el consejo de los santísimos miembros de la Curia Romana. Lo que se extrae de nosotros se destina a los usos más vergonzosos. ¿Sabéis, queridos alemanes, el uso que yo mismo he visto que hacen en Roma de nuestro dinero? No está ocioso. León X da una parte a sobrinos y parientes (éstos son tan numerosos que hay un proverbio en Roma: «Tan grueso como el parentesco de León»), una parte es consumida por tantos reverendísimos cardenales (de los cuales el santo padre creó no menos de uno y treinta en un solo día), así como para mantener innumerables referendos, auditores, protonotarios, abreviadores, secretarios apostólicos, chambelanes y una variedad de funcionarios que forman la élite de la gran cabeza de la Iglesia. Éstos, a su vez, atraen tras de sí, con un gasto incalculable, a copistas, cuentas, mensajeros, sirvientes, escultores, arrieros, mozos de cuadra y un innumerable ejército de prostitutas y de los seguidores más degradados. Mantienen perros, caballos, monos, monos de cola larga y muchas más criaturas de este tipo para su placer. Construyen casas todas de mármol. Tienen piedras preciosas, se visten de púrpura y lino fino y cenan suntuosamente, entregándose frívolamente a todas las especies de lujo. En resumen, un gran número de los peores hombres se mantienen en Roma en la indulgencia ociosa por medio de nuestro dinero…. ¿No percibe Vuestra Gracia cuántos ladrones audaces, cuántos hipócritas astutos cometen repetidamente los mayores crímenes bajo la capucha del monje, y cuántos halcones astutos fingen la simplicidad de las palomas, y cuántos lobos voraces simulan la inocencia de los corderos? Y aunque hay unos pocos verdaderamente piadosos entre ellos, incluso se aferran a la superstición y pervierten la ley de la vida que Cristo estableció para nosotros.
Ahora, si todos estos que devastan Alemania y siguen devorando todo pudieran ser expulsados de una vez, y se pusiera fin a su saqueo desenfrenado, a la estafa y al engaño, con los que los romanos nos han abrumado, volveríamos a tener oro y plata en cantidades suficientes y podríamos conservarlos.
Fuente: Merrick Whitcomb, A Literary Sourcebook of the German Renaissance, volumen 2 (Filadelfia: Universidad de Pensilvania, 1899), pp. 6,19-20.
Erasmo. La misma caracterización era válida para Erasmo, que tenía el ingenio más agudo de los humanistas del Norte y el mejor sentido de cómo utilizarlo eficazmente. Lo utilizó contra lo que consideraba el papado anticristiano bajo Julio II, el Papa Guerrero, que había comandado personalmente el ejército papal en su exitoso asalto a Bolonia, que se había rebelado contra el dominio papal. Erasmo siempre negó haber escrito Julio excluido del cielo (1513), pero las pruebas de su autoría de esta mordaz sátira contra Julio son sólidas. En Elogio de la locura (1509), la sátira de Erasmo
era más suave, pero con un objetivo más amplio. Presenta a la locura como una diosa alegre que alaba a sus seguidores en la sociedad europea. Ninguna parte de la sociedad se escapa de su mordaz ingenio, pero las más afiladas púas se dirigen a los eclesiásticos: papas y prelados cuyas preocupaciones son la guerra, la política y el engrandecimiento; monjes y monjas que creen que pueden compensar una vida de sensualidad con oraciones vacías; sacerdotes que intentan compensar las violaciones de su voto de castidad diciendo un número interminable de misas; teólogos que están vanamente orgullosos de las trivialidades que llaman conocimiento.
Viajes. Erasmo se pasó la vida viajando por toda Europa occidental, excepto por España y Portugal. En gran medida trazó el curso del humanismo del Norte, aunque no debe concluirse que él fuera el responsable de su desarrollo en el Norte. Alejandro Hegius, tutor de Erasmo en latín en una escuela de los Hermanos de la Vida Común en los Países Bajos, aprendió el latín clásico de Agrícola. Hegius también introdujo a Erasmo en el griego. Erasmo fue a París a estudiar teología, pero pronto la abandonó para participar en el creciente círculo de humanistas de París. Robert Gaguin, que ayudó a Erasmo a mejorar su latín clásico, fue el primer humanista francés digno de mención. Realizó varias visitas a Italia antes de publicar su primera obra humanista en 1495, una historia de Francia que incorporaba el enfoque humanista de la escritura de la historia. Erasmo escribió el poema de dedicatoria. Publicó su primera obra humanista, los Adagios, en París en 1500 y luego abandonó Francia, dejando a Jacques Lefevre d’Étaples como el humanista más destacado del reino.
Lefevre. Tras convertirse en maestro de artes en París, Lefevre visitó Italia, donde se inspiró para traducir varias obras de Aristóteles directamente al latín desde el griego. A su regreso a Francia, Lefevre se dedicó a los clásicos cristianos. Se saltó los comentarios escolásticos y acudió directamente a las fuentes para comprender el verdadero significado de los textos. En 1509 publicó una edición de los Salmos en la que colocó cuatro traducciones latinas antiguas en columnas junto a su propio texto crítico. Tres años más tarde, editó las epístolas de San Pablo colocando el texto latino de la Vulgata (versión oficial de la Biblia aprobada por la Iglesia católica) junto a su propia traducción del griego, señalando los puntos en los que consideraba que el texto de San Jerónimo estaba equivocado. Su comentario sobre San Pablo no debía nada a la teología escolástica; era una simple exposición del significado literal de las palabras del apóstol. Hacia 1525, Lefevre estuvo a punto de participar en el primer protestantismo francés, pero se echó atrás debido a la presión de la monarquía.
Budé. El otro gran humanista francés, Guillaume Budé, tenía intereses principalmente seculares. Fue el mejor erudito griego de Francia a principios del siglo XVI, así como el mejor jurista. Atacando duramente la forma en que se enseñaba el derecho en las universidades, Budé publicó ediciones críticas de códigos de derecho romano y exigió que los estudiantes de derecho los estudiaran directamente en lugar de leer comentarios medievales. Su reputación como humanista se consolidó con Sobre las monedas y las medidas (1515), un estudio sobre el sistema romano de pesos y medidas y la acuñación de monedas. El rey Francisco I, al que los humanistas llamaban «el padre de las letras», nombró a Budé bibliotecario real en 1522. Francisco y Budé compartieron la responsabilidad de fundar el Colegio de las Tres Lenguas en 1530, que recibió fondos reales para apoyar la enseñanza del latín, el griego y el hebreo antiguos.
Colet. Erasmo había dejado Francia para ir a Inglaterra en 1500. Entre los humanistas que conoció allí estaban John Colet y Sir Thomas More. Colet no era un humanista en aspectos clave. Conocía poco el latín clásico y tenía menos interés en la erudición humanista, pero estaba comprometido con la Devoción Moderna. Creía que las epístolas de Pablo debían leerse como retórica. La influencia de Colet fue amplia: se convirtió en deán de la catedral de San Pablo de Londres en 1504 y fundó la escuela de San Pablo cinco años después. Erasmo le conoció poco después de llegar a Inglaterra, y Colet le convenció para que aprendiera griego y pudiera utilizar el texto original del Nuevo Testamento en lugar de tener que recurrir a una traducción al latín. Erasmo viajó a Italia en 1506 para mejorar su griego, pero descubrió que los humanistas italianos no podían enseñarle mucho. Pasó un año en Venecia con Aldus Manutius publicando una edición ampliada de sus Adagios. Esta edición contaba con más de tres mil proverbios recogidos de los clásicos griegos y latinos con un comentario que permitía a Erasmo criticar aquellos aspectos de la Iglesia y la sociedad que, en su opinión, violaban el espíritu de Cristo.
MIRANDOLA
Giovanni Pico della Mirandola es más conocido por su De hominis dignttate oratio (Oración sobre la dignidad del hombre, 1486). Esta breve obra es un excelente resumen del pensamiento neoplatónico de mediados del Renacimiento. Mirandola creía que el ser humano tiene la capacidad de determinar su propio destino. Dios creó todo y dio a todos un lugar determinado en el cosmos, y luego creó a los humanos y les dio el libre albedrío para ser divinos o comportarse como bestias. La noción de que los humanos son capaces de perfeccionar su existencia en la tierra evolucionó hasta convertirse en una obligación moral de mejorarse a sí mismo y a su sociedad.
En el momento del nacimiento del hombre, el Padre planta toda clase de semillas y los gérmenes de toda clase de existencia; y las que cada hombre cultiva son las que crecerán y darán su fruto en él. Si son vegetativas, será una planta; si son animales, será un bruto; si son racionales, se convertirá en una criatura celestial; si son intelectuales, será un ángel e hijo de Dios. Pero si, no contento con la suerte de cualquier clase de criatura, se acerca al centro de su propia unidad, su espíritu se convertirá en uno con Dios ….
Que una sagrada ambición entre en nuestras almas para que no nos satisfaga con cosas mediocres, y nos esforcemos con todas nuestras fuerzas por alcanzarlas. Desde el momento en que lo deseemos, podremos hacerlo. Despreciemos los objetos terrenales, despreciemos los celestiales, y dejando de lado todo lo mundano, elevémonos a esa corte supramundana que está cerca de la alta dignidad. Allí, según los sagrados misterios, los Serafines, Querubines y Tronos tienen la primacía. Incapaces de renunciar, e impacientes por el segundo lugar, emulemos su dignidad y su gloria y, si lo deseamos, no seremos en absoluto inferiores a ellos.
Fuente: Eugen J. Weber, The Western Tradition (Lexington, Mass.: D. C. Heath, 1972), pp. 297-300.
Más. En 1509 Erasmo estaba de vuelta en Inglaterra, donde vivía en la casa de Sir Thomas More. More era a la vez un humanista de talento y un funcionario ocupado. Conocía el latín clásico y un poco de griego, y era un abogado de éxito que llegó a ser un alto funcionario de Enrique VIII. Su lugar en el humanismo quedó establecido gracias a su Utopía, publicada en 1516. La trama del libro es sencilla. A More se le presenta un marinero llamado Raphael Hythloday, que ha regresado tras cinco años en una isla llamada Utopía. Hythloday le explica la vida en Utopía, y él y Moro entablan un diálogo en el que comparan la vida allí con la vida en Europa. La sociedad ideal que More describe para Utopía es una en la que no hay pereza, codicia, orgullo ni ambición. Utopía está libre de esos vicios, responsables de la mayoría de los males que More ve a su alrededor en Europa, porque tiene una sociedad basada en una comunidad de bienes y propiedades en lugar de la propiedad privada y la economía monetaria. El oro se utiliza sólo para los juguetes de los niños y otras cosas innobles. Todo el mundo trabaja seis horas al día, independientemente del trabajo, y recibe una compensación adecuada a sus necesidades. Las leyes justas y las instituciones equitativas garantizan que todos reciban lo que necesitan para vivir bien sin envidiar lo que tienen los demás. La utopía se ha interpretado de muchas maneras. Algunos han proclamado a Moro como el primer socialista, mientras que otros lo han visto como un hombre reaccionario incapaz de aceptar los cambios en la sociedad inglesa que estaban conduciendo al desarrollo del capitalismo.
Sátira suave. La segunda opinión tiene cierto mérito, ya que More se oponía a las penurias que las actividades capitalistas, como el cerramiento de tierras para destinarlas a la cría de ovejas, estaban provocando en los campesinos, pero la clave para entender la obra es el hecho de que los utopistas no son cristianos. Aunque son virtuosos, morales y justos, lo son sin el beneficio de las enseñanzas de Cristo. Los europeos tienen la Biblia para guiarse y, por tanto, deberían ser mejores que los utopistas, pero no lo son. Utopía es una sátira suave, que juega con la ironía de que los utopistas paganos sean tan superiores en virtudes a los cristianos. Utopía también destaca por ser la primera obra europea que tiene en cuenta el descubrimiento europeo del Nuevo Mundo. Para cuando se publicó Utopía, Moro se había volcado en su carrera política, que le llevaría finalmente al más alto cargo de canciller. En su cargo, Moro mostró poca tolerancia hacia las opiniones religiosas disidentes, que era el sello de Erasmo. La herejía era un delito para el que Moro no podía ser indulgente, y buscó la ejecución de los herejes ingleses, para caer él mismo bajo el hacha en 1535 por negarse a aceptar la supremacía del rey en la Iglesia de Inglaterra.
Simple verdad cristiana. La obra cumbre de los seis años de Erasmo en Inglaterra fue su edición griega del Nuevo Testamento. No fue hasta 1510 que Erasmo se sintió lo suficientemente seguro en su griego como para empezar a trabajar en una edición crítica del texto griego. Utilizó cuatro manuscritos antiguos para establecer lo que él consideraba el texto griego definitivo. Los estudiosos modernos han encontrado algunos errores en el trabajo de Erasmo, pero están de acuerdo en que hizo un excelente trabajo. Junto a su texto griego, Erasmo colocó su traducción al latín. Señaló los lugares en los que la versión oficial de la Vulgata de la Iglesia no coincidía con el texto griego, y su comentario mostraba cómo creía que los teólogos escolásticos habían utilizado mal el latín de la Vulgata para definir la doctrina erróneamente. Su obra puso en tela de juicio la fiabilidad del texto bíblico oficial en un momento en el que otros cuestionaban aspectos de la doctrina y la práctica bajomedievales que los católicos conservadores apoyaban en la Vulgata. Los humanistas cristianos y los primeros reformistas sostenían que la Iglesia debía rechazar lo que consideraban errores medievales y volver a la simplicidad y pureza de la Iglesia primitiva. En el prefacio de la edición griega, Erasmo hizo un llamamiento a los piadosos cristianos laicos para que leyeran y discutieran la Biblia en las lenguas vernáculas. Uno de los propósitos de su obra era proporcionar la base adecuada para realizar traducciones precisas a las lenguas vernáculas para que todos pudieran leer. Proclamó que incluso las mujeres y los musulmanes debían leer los Evangelios. Creía que la teología no debía estar reservada a los teólogos universitarios que carecían de la formación adecuada en las lenguas antiguas y que estaban excesivamente entrenados en la lógica para entender correctamente la Biblia. La teología escolástica, decía Erasmo, era mejor ignorarla. Quería sustituirla por la filosofía de Cristo, la simple verdad cristiana que se encuentra en el Nuevo Testamento.
Biblia Políglota. Un proyecto español similar fue la Biblia Políglota, que fue el primer intento de producir el texto de la Biblia en todas sus lenguas originales de hebreo, arameo y griego. Los eruditos judíos participaron a pesar de la política real de intolerancia. El Nuevo Testamento se publicó en 1514, y la Biblia completa en 1522. Los textos de las tres lenguas más la Vulgata latina se colocaron uno al lado del otro, para que los eruditos pudieran compararlos, pero los editores de la Biblia Políglota no se esforzaron en señalar posibles errores de traducción, como hizo Erasmo. Fue el gran logro del humanismo español centrado en la Universidad de Alcalá, fundada en 1509 por el cardenal Ximénez de Cisneros, principal consejero de la reina Isabel. Creía que el conocimiento de las lenguas antiguas hacía mejores cristianos a quienes las conocían. Fundó Alcalá como un lugar en el que la enseñanza innovadora de las lenguas antiguas pudiera tener lugar sin las trabas de la tradición que rodeaba a las universidades más antiguas.
Prelato de la Reforma. Tras abandonar Inglaterra en 1516, Erasmo vivió principalmente en la ciudad suiza de Basilea. Era un centro del humanismo con varias prensas importantes que imprimieron sus obras. Los humanistas suizos eran afines a Erasmo porque muchos de ellos eran pacifistas. Denunciaba a los gobernantes por ignorar el deseo de paz de sus pueblos y dedicarse a la guerra por ambiciones dinásticas, codicia y venganza. Los suizos habían participado como mercenarios en las guerras italianas desde 1494. El uso de mercenarios suizos por parte del Papa Julio II dejó un sabor amargo a muchos humanistas suizos, contribuyendo a dar lugar a la Reforma Suiza. Hacia 1525, Erasmo había caído en desgracia, a pesar de seguir escribiendo importantes obras de erudición hasta su muerte. La llegada de la Reforma le costó enormemente al «Príncipe de los Humanistas». Para los protestantes, que esperaban que diera un paso al frente y utilizara su enorme prestigio como líder de la Reforma, su deseo de reformar la Iglesia tradicional sin romper con la autoridad papal le llevó a ser considerado el líder perdido de la Reforma. Para los católicos fue un traidor que allanó el camino de la Reforma con sus incendiarias sátiras y críticas al clero y a los teólogos escolásticos. Para ambos bandos era cierto el dicho «Lutero empolló el huevo que puso Erasmo». La historia del humanismo nórdico suele verse como un preludio de la Reforma, no como un movimiento intelectual digno de mención por sí mismo.