En una sala de terapia improvisada en una casona del centro de la Ciudad de México, un grupo de hombres de entre 20 y 70 años de edad cierran los ojos, inhalan y exhalan.
Cada uno coloca su mano en el corazón y -en un momento de honesta reflexión- se toma el tiempo para pensar en la violencia que ejerció contra las mujeres y en las consecuencias de esos actos.
«Soy Jaime. Esta semana he cometido violencia verbal y emocional contra mi pareja. Estoy aquí para ayudar y ser ayudado», dijo un hombre de 63 años antes de que otra docena de hombres respondieran al unísono: «Yo te ayudaré».
México sufre una crisis de feminicidios, con 10 mujeres asesinadas cada día, y cada vez más hombres cuestionan el machismo que prevalece en la sociedad.
«Nunca he sido violento físicamente con una mujer, pero sí lo he hecho de otras formas: emocional, verbal y sexualmente porque varias veces fui infiel», dijo Jaime, quien omitió su apellido para proteger a su familia.
«Lo reconozco y quiero cambiar.»
Jaime se acercó a Gendes, un centro de género y desarrollo, hace un par de años por consejo de su pareja, ya que tenían problemas de pareja.
Fundado en 2009, Gendes realiza estudios sobre la desigualdad social y apoya el activismo en un intento de rehabilitar a los machistas.
«Violencia, dominación y fuerza»
«La masculinidad siempre ha estado asociada a la violencia, la dominación y la fuerza, pero ahora eso está cambiando. Las nuevas (percepciones de) la masculinidad proponen la idea de promover un trato igualitario entre hombres y mujeres», dijo el psicoterapeuta y director de Gendes, Mauro Vargas.
Su objetivo es enseñar a los 1.200 hombres al año que asisten a sus encuentros a entender y enfrentar los diferentes tipos de violencia contra la mujer: sexual, física, económica, verbal y cibernética.
México ha enfrentado durante mucho tiempo la indiferencia gubernamental y las políticas ineficaces cuando se trata de abordar la violencia contra las mujeres.
Las mujeres han comenzado a salir a las calles para exigir acciones inmediatas para reducir el número de feminicidios, que crecieron un 136 por ciento entre 2015 y 2019.
Dos asesinatos brutales el mes pasado, incluido el de una niña de siete años, pusieron de relieve el problema antes del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo y encendieron las protestas.
Vargas afirma que hechos cotidianos como silbar a los lobos, compartir fotos de mujeres desnudas o comentarios sexistas sobre las compañeras perpetúan una desigualdad que se traduce en violencia contra las mujeres.
La terapia de Gendes ayuda a los hombres a «desaprender lo que la sociedad les ha enseñado dentro de un entorno machista y misógino», dijo Vargas.
‘Un hombre en deconstrucción’
Aunque no hay datos oficiales sobre su número, en México se multiplican los grupos que exploran un tipo de masculinidad no tradicional para romper con una cultura patriarcal.
Utilizando sobre todo las redes sociales, los hombres organizan reuniones en lugares como galerías de arte urbanas o librerías para debatir su papel en un creciente movimiento feminista.
Pero Arturo Reyes, psicólogo de 29 años e instructor de Gendes, dice que cree que los hombres no pueden ser feministas por sí mismos.
«Hay aliados del feminismo, pero no hay hombres feministas. La lucha es sólo para las mujeres», dijo Reyes.
Dice que el machismo es «una decisión cultural» más que una afección individual.
«Un macho en rehabilitación es un hombre en deconstrucción», agregó.
En la casa de la céntrica colonia Roma de la Ciudad de México, los que están en terapia fijan la mirada en el piso.
Cuando están preparados, levantan el rostro, respiran hondo y se arman de valor para relatar sus experiencias personales.
Un hombre, visiblemente estresado, confiesa haber agredido a su hijo.
Para Reyes, lo más satisfactorio de la terapia es cuando uno de los hombres se le acerca después con un abrazo y le dice: «Gracias a estas sesiones, mi mujer y mis hijos ahora pueden acercarse a mí sin miedo».