La mayoría de los tejedores están familiarizados con el hilo de algodón tradicional para tejer. Se llama comúnmente algodón de cocina porque se utiliza a menudo para paños de cocina, paños de lavado, y otros proyectos que pueden tomar un montón de abuso. Este hilo es fuerte, duradero, toma (pero no necesariamente mantiene) el color bien. Puede ser un poco duro para las manos.
¿Qué es el algodón mercerizado?
El algodón mercerizado es un tipo especial de hilo de algodón que es más lustroso que el algodón convencional. También es más fuerte, se tiñe un poco más fácilmente, produce menos pelusa y es más resistente al moho. También es posible que no encoja o pierda su forma tanto como el algodón «normal».
El brillo, por cierto, se debe a la forma en que la luz se refleja en la superficie de las cosas. La eliminación de la pelusa del algodón es parte de lo que hace que el algodón mercerizado sea tan brillante. La mercerización, el proceso por el que se hace el hilo mercerizado, lleva el nombre del químico británico John Mercer, que desarrolló el proceso y recibió una patente por su trabajo en 1851.
¿Cómo se hace el algodón mercerizado?
Mercer descubrió que añadir sosa cáustica (lejía) o ácido sulfúrico al algodón hacía que la fibra se hinchara y se enderezara. A nadie le impresionó demasiado, pero en 1890 Horace Lowe desarrolló un proceso por el que se añadía sosa cáustica al hilo bajo alta tensión, lo que añadía el brillo por el que el algodón mercerizado es famoso hoy en día.
Por lo general se utilizan hilos de algodón largos y finos para la mercerización, como el algodón egipcio y el Pima, porque requieren menos torsión que otras fibras utilizadas en el proceso. El proceso de fabricación del algodón mercerizado es bastante complejo.
El hilo mercerizado se mantiene brillante con los lavados y da un aspecto bonito y algo más elegante a los artículos acabados.
Usos del algodón mercerizado
El hilo mercerizado también se denomina a veces algodón nacarado o algodón perlado, y el hilo de ganchillo fino que se utiliza para las blondas y otros proyectos delicados suele ser mercerizado.
Para los tejedores, el algodón mercerizado puede utilizarse para una gran variedad de proyectos. Es una gran opción para la ropa de niños, tops de verano y chales, teniendo en cuenta que el algodón mercerizado comparte algunos de los problemas inherentes al tejido con otros tipos de hilo de algodón (pesadez y tendencia a estirarse cuando se usa que no se puede arreglar con el bloqueo).
Elegir hilos ligeros para sus proyectos será mejor que utilizar hilos más pesados. Un poco de calado también puede ser una buena opción porque aligera el tejido en general, aunque preste atención a su muestra. Una buena idea es trabajar una muestra con el patrón de punto que elijas, lavarla y colgarla durante unos días para ver cuánto se hunde el hilo. A continuación, elija su patrón en consecuencia.
Algunos ejemplos de proyectos que utilizan algodón mercerizado incluyen:
- El Maxi Top/Vestido para bebés de Eleana Nodel.
- Una versión muy bonita de Flex de Heidi Kirrmaier, que se trabajó originalmente en hilo de lino.
- Hay bonitos vestidos de verano, faldas, ropa para muñecas, gorros y mucho más, así que puedes tejer casi cualquier cosa que te guste utilizando este tipo de hilo.