Puedes recitar de memoria el adagio: «Hojas de tres, que sean». Entonces, eso significa que estás listo para tu aventura al aire libre, ¿verdad? Pues no. Como casi todo en la vida, no es tan sencillo. Muchas plantas tienen «hojas de tres», y no todas son venenosas. Así que, ¿qué necesita saber para mantenerse libre de picores?
Las plantas que más pican en Ohio
Hiedra venenosa
Desgraciadamente, esta no es tan fácil. La hiedra venenosa es muy común en Ohio. Puede crecer como una enredadera o cubierta del suelo, e incluso puede hacer que te pique en invierno cuando no tiene hojas. La hiedra venenosa contiene una sustancia química llamada urushiol que provoca una erupción que pica. Obviamente, puedes contraer la hiedra venenosa tocando directamente la planta, pero también puedes contraerla tocando algo que haya estado en contacto con ella, como tu perro. La erupción suele tardar unas 24 horas en aparecer y algunas semanas en desaparecer. Sorprendentemente, la erupción no es contagiosa.
¿Qué debo hacer?
Si entra en contacto con la hiedra venenosa, lávese la piel inmediatamente con jabón para platos y agua FRÍA (el agua caliente puede hacer que el urushiol penetre más profundamente). También puedes limpiar la zona con alcohol. Asegúrese de lavar también su ropa o cualquier otro artículo que haya estado en contacto con la planta.
¿Qué aspecto tiene?
La hiedra venenosa tiene hojas que crecen en grupos de tres. La hoja del medio tiene un tallo más largo que las dos hojas laterales, y puede haber pequeñas flores blancas o amarillas adheridas. El tallo parece tener pequeños pelos que salen de él. En invierno, puede haber sólo una enredadera, o una enredadera con bayas blancas. En primavera, las hojas comienzan siendo rojas y luego se vuelven verdes. Permanecen verdes todo el verano y luego cambian a rojo o naranja en el otoño.
El zumaque venenoso
El zumaque venenoso se considera la «planta más tóxica del país». Sin embargo, como nota positiva, también es mucho más rara que las otras. Sólo crece en zonas súper húmedas, como ciénagas o pantanos. Al igual que la hiedra venenosa, el zumaque también contiene urushiol. Eso significa que causa la misma reacción que la hiedra venenosa: una erupción que pica.
¿Qué debo hacer?
La misma erupción que la hiedra venenosa, causada por el mismo producto químico que la hiedra venenosa, significa que debe utilizar el mismo protocolo. Lávese inmediatamente siguiendo las instrucciones anteriores.
¿Qué aspecto tiene?
El zumaque venenoso puede tener el aspecto de un arbusto o incluso crecer hasta convertirse en un árbol. Tiene tallos rojos o marrones en los que crecen racimos de unas 10 hojas cada uno. A excepción de la hoja en la punta del tallo, las hojas crecen en pares opuestos. Las hojas son verdes en primavera y verano, pero cambian de color y se caen en otoño. Puede haber racimos de bayas blancas colgando de las ramas durante el invierno.
Roble venenoso
Bueno, empecemos con las buenas noticias. El roble venenoso no crece en Ohio. Así que, ¡toma nota de eso en tu lista de preocupaciones! Se encuentra más comúnmente en el sur y el oeste de los Estados Unidos.
Prevención y tratamiento de la exposición a plantas venenosas
Prevención
Evitar el contacto con plantas venenosas es, obviamente, la mejor manera de prevenir «la picazón». Y ahora que sabes lo que buscas, eso debería ser mucho más fácil. Sin embargo, a veces esas plantas pueden sorprenderte. Para reducir las posibilidades de contacto directo:
- Usa mangas largas y pantalones para mantener tu cuerpo cubierto.
- Camina por caminos despejados.
- Asegúrate de eliminar cualquier hiedra venenosa o zumaque que esté creciendo en tu jardín. NUNCA queme las plantas. Inhalar el humo puede provocar una reacción alérgica grave.
- Mantenga a su perro alejado de las zonas boscosas.
- Considere la posibilidad de aplicar una crema de barrera contra la hiedra y el zumaque venenosos.
- Lávese usted y todo lo que pueda haber estado en contacto con una planta venenosa inmediatamente.
Tratamiento
Si desarrolla una erupción por hiedra venenosa o zumaque, puede ayudar a calmar el picor con:
- Antihistamínicos
- Compresas frías
- Crema de hidrocortisona
- Baño de avena
Consulte a su médico inmediatamente si:
- El sarpullido/las ampollas se extienden a la boca, la cara o los genitales
- Tiene un sarpullido muy extendido
- Su sarpullido dura más de unas semanas
- Cree que sus ampollas pueden estar infectadas
Llame al 911 inmediatamente si tiene:
- Dificultad para respirar o tragar
- Hinchazón, especialmente en la cara
- Picaduras en la mayor parte del cuerpo y no consigue alivio
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