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En 1979, los tres hermanos Briley y un cómplice, Duncan Eric Meekins, iniciaron la serie de siete meses de asesinatos al azar que aterrorizaron a la ciudad y a la región circundante.
Su primer ataque ocurrió el 12 de marzo de 1979, cuando Linwood llamó a la puerta de la pareja del condado de Henrico, William y Virginia Bucher. Alegando que tenía problemas con el coche y que necesitaba usar el teléfono, Linwood acabó entrando a la fuerza en su casa. Apuntó a la pareja con una pistola y le hizo señas a Anthony para que entrara. Los dos Brileys ataron a la pareja y robaron la casa, rociando cada habitación con queroseno después de despojarla de sus objetos de valor. Los dos se apresuraron a meter el botín robado -un televisor, una radio CB, una pistola del 32 y joyas- en el maletero y salieron de la zona. William Bucher consiguió liberarse a sí mismo y a su mujer de sus ataduras, que al parecer Meekins no había atado lo suficientemente fuerte, y escapar justo antes de que la casa quedara envuelta en llamas. Serían los únicos supervivientes de la matanza, aunque su gato pereció en las llamas.
El 21 de marzo, Michael McDuffie, un empleado de máquinas expendedoras, fue asaltado, disparado y robado en su casa de los suburbios por los Briley.
Diez días después, el 31 de marzo, Linwood disparó y mató a Elric Alvin Clark, de 28 años, por una disputa de drogas en la que estaba involucrado Meekins.
El 9 de abril, los hermanos siguieron a Mary Gowen, de 76 años, al otro lado de la ciudad desde su trabajo de niñera. La siguieron hasta su casa, la golpearon, violaron, robaron y dispararon. Escaparon de la residencia con muchos de sus objetos de valor.
El 4 de julio, la banda vio a Christopher Philips, de diecisiete años, merodeando alrededor del coche aparcado de Linwood. Sospechando que podía estar intentando robar el vehículo, la banda lo rodeó y lo arrastró hasta un patio trasero cercano. Allí, los tres hermanos lucharon por tirarlo al suelo. Cuando Philips gritó pidiendo ayuda, Linwood lo mató dejando caer un bloque de hormigón sobre su cráneo.
El 14 de septiembre, el disc-jockey John Harvey «Johnny G.» Gallaher estaba actuando con su banda en un club nocturno de South Richmond. Saliendo entre los sets para un descanso, inadvertidamente llegó a las manos de los Brileys. Después de buscar una víctima por toda la ciudad sin éxito, decidieron acechar a quienquiera que saliera. Gallaher fue asaltado por Linwood y metido en el maletero de su propio Lincoln Continental. A continuación lo condujeron hasta las ruinas de una fábrica de papel en Mayo Island, situada en medio del río James, donde lo sacaron del maletero de su coche y lo mataron de un disparo a quemarropa en la cabeza. Le quitaron seis dólares de la cartera y se los repartieron. El cuerpo de Gallaher fue arrojado al río. Los restos fueron encontrados dos días después. Cuando fue arrestado meses después, Linwood todavía llevaba un anillo robado de la mano de Gallaher.
El 30 de septiembre, la enfermera privada Mary Wilfong, de 62 años, fue seguida hasta su apartamento en Richmond. Los hermanos la rodearon justo delante de la puerta y Linwood la golpeó hasta la muerte con un bate de béisbol. A continuación, los hermanos entraron en su apartamento y robaron sus objetos de valor.
Cinco días después, el 5 de octubre, a sólo dos manzanas de la casa de Briley, en la 4ª Avenida, Blanche Page, de 75 años, y su inquilino Charles Garner, de 59, fueron asesinados por los hermanos. Page fue apaleada hasta la muerte, mientras que Garner fue agredido mortalmente y apuñalado hasta la muerte con varias armas, que incluían un bate de béisbol, cinco cuchillos, unas tijeras y un tenedor. Las tijeras y el tenedor quedaron incrustados en la espalda de Garner.
Las víctimas de los últimos asesinatos fueron la familia de Harvey Wilkerson, un viejo amigo de los hermanos. En la mañana del 19 de octubre, a pesar de haber prometido a un juez ese mismo día que no se metería en líos mientras estuviera en libertad condicional, James guió a sus hermanos en la búsqueda de otra víctima esa noche. Al ver a los hermanos por la calle, Wilkerson, que vivía con su esposa Judy Diane Barton, de 23 años (que estaba embarazada de cinco meses en ese momento) y su hijo Harvey Wayne Barton, de 5 años, cerró instintivamente la puerta con llave. Esta acción fue advertida por los hermanos, que entonces se dirigieron a la puerta principal de Wilkerson. Aterrorizado por su posible respuesta si les negaba la entrada, Wilkerson les permitió entrar.
Ambos adultos de la casa fueron dominados, atados y amordazados con cinta adhesiva. A continuación, Linwood asaltó a Judy Barton en la cocina, donde fue violada a distancia de audición de los demás. Meekins continuó con la agresión sexual, tras lo cual Linwood arrastró a Barton de vuelta al salón, rebuscó brevemente en el local en busca de objetos de valor y luego salió de la casa. Los tres miembros restantes de la banda cubrieron a sus víctimas con sábanas. James le dijo a Meekins: «tienes que coger uno», tras lo cual Meekins cogió una pistola y disparó mortalmente a Wilkerson en la cabeza. James entonces disparó a Barton hasta la muerte. Harvey le siguió poco después.
La policía se encontraba por casualidad en las inmediaciones del barrio, y más tarde vio a los miembros de la banda corriendo por la calle a gran velocidad. No sabían dónde se habían efectuado los disparos. Los cuerpos no fueron descubiertos hasta tres días después, pero los hermanos fueron detenidos poco después.