Los propietarios de viviendas que viven en climas cálidos como el que se encuentra en el suroeste de Florida han oído hablar y probablemente han utilizado el césped San Agustín para su césped. Se trata de un césped de temporada cálida, lo que significa que crece mejor en el verano y luego entra en reposo durante los meses más fríos. Pero, ¿qué es el césped Floratam?
El césped Floratam recibe su nombre porque fue desarrollado por la Universidad de Florida y Texas A&M. Existe desde 1973. Es, de hecho, un híbrido del césped San Agustín y es el híbrido San Agustín más popular utilizado en Florida.
El césped San Agustín tiene una hoja ancha y una textura gruesa, y los propietarios de viviendas con muchos árboles lo eligen porque tolera la sombra. Esto no ocurre con otros céspedes como el Bermuda. Además, es un césped denso que mantiene a raya las malas hierbas. El césped San Agustín tiene un color verde azulado a verde medio y una tolerancia moderada a la sequía que va bien con su alta tolerancia al calor. Sus necesidades de abono y agua son moderadas. Sin embargo, no tolera el frío.
Floratam también tiene una textura gruesa, pero su hoja es más larga y ancha, y es de color verde oscuro en lugar de verde medio. Las hojas contrastan con los estolones violáceos de la hierba. Al igual que la hierba de San Agustín, crece muy rápidamente cuando hace calor, pero no tolera tanto la sombra y es aún menos tolerante al frío. A ambos tipos de césped no les gusta el exceso de tráfico y se vuelven marrones si se pisan demasiado. Para prosperar, el Floratam necesita al menos seis horas de sol al día. Un periodo de frío prolongado también puede perjudicarla. Lo que la hace deseable es que resiste el virus SAD.
El SAD, o virus del declive de San Agustín, es una enfermedad que ataca a la hierba de San Agustín y hace que las hojas queden punteadas y moteadas. Puede debilitar tanto el césped que otros tipos de hierba más invasivos pueden infiltrarse en el césped del propietario.
Floratam también es resistente al mildiú velloso, al hongo de la mancha marrón y a la mancha foliar gris. También resiste a las chinches un poco mejor que su padre. Las chinches, o Blissus insularis Barber, son una plaga muy grave para el césped San Agustín. El propietario de la casa observa zonas de césped muerto o dañado rodeadas de chinches muertas y moribundas. El problema es especialmente grave cuando las condiciones son calurosas y secas.
Como Floratam es un híbrido y no se puede cultivar a partir de semillas, está disponible en forma de tepes, ramitas y tapones. Debido a que es un césped de curso, la cuchilla del cortacésped debe mantenerse afilada. Una cuchilla desafilada aplasta la hierba y la hace susceptible a todas las plagas y enfermedades para las que fue desarrollada. Al igual que el césped San Agustín, el césped Floratam funciona mejor si se corta alto, entre 3 1/2 y 4 pulgadas.
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