Harmattan, viento fresco y seco que sopla desde el noreste o el este en el Sáhara occidental y que es más fuerte a finales de otoño e invierno (desde finales de noviembre hasta mediados de marzo). Suele arrastrar grandes cantidades de polvo, que transporta a cientos de kilómetros sobre el Océano Atlántico; el polvo suele interferir en las operaciones de los aviones y se deposita en las cubiertas de los barcos.
El harmattan es un viento alisio reforzado por un centro de bajas presiones sobre la costa norte del Golfo de Guinea y un centro de altas presiones situado sobre el noroeste de África en invierno y sobre el adyacente Océano Atlántico durante otras estaciones. La llegada del harmattan puede hacer que la temperatura del aire en algunas partes de África occidental descienda hasta los 9 °C (48,2 °F). En verano, los vientos más fríos del monzón del suroeste, que soplan desde el océano, lo reducen y obligan a elevar el harmattan hasta una altitud de entre 900 y 1.800 metros. La interacción entre el harmattan y el monzón produce a veces tornados en África Occidental.