¿Qué es el post-rock? La mayoría de la gente responde con un iluso: «Sí, es como… Sigur Ros ¿no?». La verdad es que el género fue acuñado en 1994 por Simon Reynolds en las páginas de Mojo -intentando describir el álbum de debut de Bark Psychosis- como una forma de describir algo que nadie entendía todavía -y que en muchos aspectos todavía no lo hace-.
El término no sólo significa «después del rock» sino también contra el rock. Un rechazo rotundo a los rasgos a veces constrictivos, contritos y extravagantes que el rock había llegado a encarnar o, como dice Reynolds, «el uso de instrumentos de rock con fines no relacionados con el rock».
Como resultado, el post-rock tiene innumerables facetas, ya que muchos de los álbumes de esta lista difieren enormemente en cuanto a paisaje sonoro y alcance. Sin embargo, el post-rock siempre se ha regocijado en su ambigüedad y ese es uno de sus rasgos más redimibles. La emoción efímera del directo, que durante muchos años fue el corazón del rock, se cambió por la experimentación en el estudio. Ahora, con la siempre presente «muerte del rock» en boca de todos, el post-rock se siente más vital que nunca como medio para forjar un nuevo camino en el paisaje del rock n’ roll.
Aceptes o no el término, aquí tienes 10 de los álbumes de post-rock más rompedores de todos los tiempos.
Desde obras maestras de referencia hasta obscuridades desconocidas, estos son 10 de los mejores discos de post-rock que han existido entre 1990 y 2020.
Rodan – Rusty (1994)
Compartiendo muchos de los mismos elogios otorgados a Slint, el estimulante y a la vez melancólico math-rock de Rodan es un elemento básico atemporal del retrato post-rock. Fue producido y diseñado por Bob ‘Rusty’ Weston, quien también inspiró el nombre del álbum.
Tanto Jason Noble como Tara Jane O’Neil pasaron a hacer parte de la música alternativa más interesante e importante de los últimos 30 años. Sin embargo, su histórico álbum de debut, con sus complejas y provocadoras líneas de guitarra y su caos planificado, sentó las bases para el futuro del estilo.
Mejor tema: The Everyday World Of Bodies
Disco Inferno – D.I. Go Pop (1994)
Los Disco Inferno de Essex fueron deconstruccionistas del pop, desmontando las configuraciones básicas de la música rock para darles forma en algo que se parecía al pop, aunque fuera del pop en el mejor de los casos.
Incorporando muestras en medio de melodías densas y oníricas, D.I. Go Pop, es la flexión y ruptura artística de la música pop en su máxima expresión. Unas salpicaduras y gotas producidas de forma sublime abren el álbum en In Sharky Water, y a partir de ahí es una sobrecarga sensorial ininterrumpida. Un álbum elegantemente acristalado, tanto por su suavidad superficial como por sus bordes irregulares.
Mejor tema: Footprints In Snow
Rachel’s -The Sea and the Bells (1996)
Si bien las cuerdas y la instrumentación clásica son a menudo una característica importante para los actos de post-rock, suelen ser un telón de fondo para las guitarras. Sin embargo, lo de Rachel fue diferente. Formado en 1991 como un interés secundario de Rodan, el grupo de Jason Noble reunió rápidamente a un elenco de colaboradores, entre los que se encontraban el violista Christian Frederickson y la pianista Rachel Grimes, que se convirtieron en el eje del emotivo sonido de la banda.
Grabado en 1995, la pasión y el fervor humanos desnudos de este disco son desgarradores, lo que resulta aún más conmovedor por la temprana muerte de Noble en 2012 a causa del cáncer. Una experiencia sensorial exquisitamente íntima, la de Rachel es única.
Mejor tema: Tea Merchants
Mogwai – Young Team (1997)
El mundo estaba hambriento de un grupo capaz de hacer erupciones masivas y explosivas y cambios dinámicos suaves cuando Mogwai apareció a finales de los 90. Los escoceses se hicieron un hueco de inmediato en las listas de éxitos indie de ambos lados del Atlántico, creando un nuevo modelo de post-rock.
El elemento dramático y heroico de su universo instrumental se denomina a veces «crescendocore». Aunque puede tener connotaciones algo despectivas, Mogwai ocupa un matizado terreno intermedio entre la construcción y el choque en su misteriosa fortaleza sónica.
Mejor tema: Mogwai fear Satan
Talk Talk – Laughing Stock (1991)
Talk Talk se pasó la última parte de los años 80 gastando el dinero de EMI en el desmantelamiento de su brillante fórmula de avant-pop, que les ha reportado un enorme éxito comercial pero poca gratificación artística. El líder y dictador artístico Mark Hollis llevó su visión, y a sus compañeros de banda, al límite absoluto para Laughing Stock, que resultó ser su obra magna.
Grabado a lo largo de un año en un ambiente sin relojes, con proyecciones de aceite en las paredes y sin más luz que la de un estroboscopio. La mayor parte del trabajo se extrajo de las horas de improvisación de Mark Hollis, intentando captar la esencia de sus ídolos del jazz. Laughing Stock es probablemente el álbum más singular de esta lista y un retrato singular de lo que puede ser el post-rock.
Mejor tema: After The Flood
Bark Psychosis – Hex (1994)
Según la leyenda, Hex fue el primer álbum que se describió como «post-rock», en una reseña del periodista Simon Reynolds. Escribiendo para Mojo en 1994, describió a Bark Psychosis como «futuristas» que operaban en los márgenes de la música de una manera única e inusual.
Otra banda de post-rock que tiene un álbum completo icónico en su repertorio, Bark Psychosis, fue predominantemente un estudio de los intentos de Graham Stutton de soldar sus muchas y variadas influencias juntas. De hecho, Sutton estuvo tan concentrado durante el año de grabación que hizo que tanto John Ling como el teclista Daniel Gish se quemaran y abandonaran.
No obstante, el resultado final es un momento fenomenal y fundamental para el género en su conjunto.
Mejor tema: Absent Friend
Slint – Spiderland
Cuando Slint lanzaron el ya icónico Spiderland en 1991, todavía eran unos don nadie. Unos don nadies ingeniosos y muy adelantados a su tiempo. La gente no podía saber nada de ellos y, cuando el álbum salió, la banda se había separado, lo que significaba que no había entrevistas. Aunque si el post-rock ha tenido alguna vez una figura icónica al frente, es el guitarrista David Pajo.
Más ‘rock’ que ‘post’, sus canciones eran mucho más que el indie-rock corriente de la época. En lugar de trascender a grandes estribillos, Slint se sacudía y divulgaba hacia zonas más oscuras y difusas, evolucionando lo que se creía posible de las canciones de rock.
Mejor tema: Nosferatu Man
Sigur Ros – Ágætis byrjun
Ahora que tiene 20 años, sigue sonando como si estuvieras escuchando un álbum hecho veinte años en el futuro. Los arreglos, la ingeniería y la intención están claramente establecidos, separando el disco de sus homólogos de post-rock, así como del art-rock y la música pop de la época.
Era seguro y totalmente único. Todavía me cuesta reprimir la sensación de asombro cuando entra el piano en Starálfur o las placas tectónicas del mundo gimen incesantemente contra el tiempo en Svefn-g-englar.
Sigur Rós trascendió en Ágætis byrjun, y eso es realmente todo lo que hay que decir.
Mejor tema: Svefn-g-englar
Tortoise – Millions Now Living Will Never Die (1996)
Una veintena de maestros de Chicago que habían participado en una serie de bandas de hardcore, Tortoise utilizó su incipiente proyecto para explorar composiciones melancólicas basadas en el bajo, la percusión, los bucles de muestras y la electrónica experimental.
Nada capta su visión acuática con más grandeza que el primer álbum, Djed, 21 minutos de construcción de melodías y exploración de audio. Con sus lavados de guitarra -cortesía de Dave Pajo, antiguo miembro de Slint y futuro cerebro de Aerial M- y sus destellos de vibráfono, el esplendor oceánico de Millions Now Living Will Never Die puso el post-rock en el mapa, convirtió a Thrill Jockey en un sello potente y preparó el terreno para que Tortoise explorara dos décadas de improvisación.
Mejor tema: ¡Djed
Godspeed You! ¡Black Emperor – F#A#¥ (1997)
Con un nombre de banda rebelde y discos aún más extraños, Godspeed You! Black Emperor es un largo juego de post-rock-espacio-rock-mosaico-rock. Inspiradoramente turbulento, calculador, triunfante y alucinantemente difícil de definir, GYBE habitan poderosamente el mundo de sus propias creaciones.
Si bien es menos cargado políticamente que las ofertas posteriores, es sin embargo su oferta más desarmantemente impresionante. El inquietante flujo y reflujo, la fanfarria de rock ambiental, las explosiones de retroalimentación que suenan como una orca drogada, este es un álbum como ningún otro.
Mejor canción: East Hastings