Paso 1: Introducción a la Gemología
Lección 13
Un martillo de roca es una de las herramientas que utilizan los gemólogos para cortar piedras en bruto. Foto de GorissenM. License under CC By-SA 2.0.
Table of Contents:
- The Rock Hammer
- Cutting a Kerf
- Cutting Rough Stones: Sierras para Gemas Frágiles
- Sierras de laja y de corte
- Sierras de diamante
- Sierras de barro
- Alimentar una sierra
- Alimentar una sierra de corte
- Sujetar la piedra
- Recortar la faceta en bruto
- Cuando una piedra es demasiado grande
.
- Lubricación de la sierra
- Limpieza de la sierra
- Alicates para gemas frágiles
- Moledores
El martillo de roca
La forma más rápida de reducir una roca grande a trozos más pequeños es con un martillo de roca. Aunque esto parezca obvio, mucha gente se esclaviza con sus sierras cuando unos cuantos golpes rápidos de un martillo de roca harían el trabajo. Aunque el martilleo en bruto no permite un control preciso sobre el tamaño de los trozos que se obtienen, es mucho más preciso que el método de «dejarlo caer». Si la roca en la que está trabajando tiene una fractura, por lo general puede romperla a lo largo de esa línea.
Cortar un kerf
Cortar un kerf en la piedra le dará un mayor control. Un corte de sierra es un corte poco profundo, normalmente de menos de una pulgada de profundidad. Puede crear un corte en casi cualquier lugar que necesite. Coloque un cincel o un destornillador grande en el corte y dé un golpe fuerte con el martillo. La roca se partirá en dos bajo el corte. Aunque la técnica no siempre produce una división limpia y recta, funciona sorprendentemente bien.
Corte de piedras en bruto: Sierras para gemas frágiles
El martilleo sólo es útil para cabalgar material de valor moderado. Nunca se martillaría una pieza cara en bruto. La pérdida podría ascender a una suma considerable de dinero. Tampoco se utilizaría este método en algo frágil, como el ópalo o la calcita. Expandir las fracturas existentes reduciría demasiado las áreas utilizables y el valor del material como para que valga la pena el ahorro en mano de obra. Para estos materiales, lo mejor son las sierras y las tenazas para azulejos.
Sierras para losas y recortes
Los lapidarios utilizan sierras para losas y recortes
. La diferencia es el tamaño de la hoja que utilizan. Las sierras de corte tienen hojas pequeñas y finas que eliminan un mínimo de material. Las hojas de las sierras para cortar los troncos son más gruesas porque están diseñadas para realizar cortes más pesados. Las sierras de corte utilizan hojas de 4″ a 6″ que tienen un grosor de entre 0,004″ y 0,012″. Las hojas de sierra para cortar madera van de 6″ a 36″ con un grosor de 0,025″ a 0,200″.
Hojas de diamante
Hojas de diamante
son como una lima de uñas giratoria. No cortarán los dedos pero le harán una manicura creativa si no tiene cuidado.
POR FAVOR TENGA EN CUENTA: Las cuchillas muy finas de 0,004″ a 0,006″ son las excepciones. A este tamaño, CORTARÁN LOS DEDOS.
También son mucho más fáciles de doblar, o de abatir, que una hoja más pesada. A menos que esté cortando material muy caro, se recomienda utilizar una hoja ligeramente más gruesa.
Aparte del tamaño, la principal diferencia de precio es la cantidad de diamante en la hoja. La cantidad que se necesita depende de la frecuencia con la que se vaya a utilizar. Un aficionado que sólo corta ocasionalmente puede arreglárselas con cualquiera de las cuchillas de buena calidad. Éstas tienen el abrasivo de diamante laminado o adherido. Un profesional que utiliza las sierras constantemente se beneficiará de una hoja sinterizada. Sinterizado significa que el borde tiene diamante en toda su extensión, no sólo en la superficie. Como hay más diamante en estas hojas, cuestan considerablemente más. Sin embargo, el valor está ahí porque duran mucho más.
Cuidado con las cuchillas muy baratas. Algunas de ellas sólo cortan tres o cuatro piedras. No valen el dinero.
Cuchilla de diamante usada. Foto de Emilian Robert Vicol. Con licencia CC By 2.0.
Sierras de barro
No todas las sierras de barro utilizan discos de diamante. Las sierras de barro son una herramienta de estilo antiguo que todavía está disponible como equipo usado. Una sierra de barro no tiene un abrasivo unido a la hoja. En su lugar, la hoja pasa por un canal de abrasivo, normalmente carburo de silicio
. Este es el «barro». Lleva parte del abrasivo consigo en cada pasada.
La principal ventaja de una sierra de barro es económica. Cuesta mucho menos que una con disco de diamante. La desventaja es que requiere más mantenimiento. El abrasivo se descompone con el uso. La sierra debe apagarse y recargarse periódicamente. Una sierra de barro, si está bien montada y mantenida, es perfecta para cortar piedras en bruto.
Cómo alimentar una sierra
Al seleccionar y utilizar una sierra, hay que asegurarse de que las piedras entran directamente en la hoja. Si introduce la piedra en la hoja en ángulo, se atascará y posiblemente se doblará, arruinando una hoja cara. Con las nuevas sierras de planchas, esto no debería ser un problema. Sin embargo, no dé por sentada la alimentación con una sierra usada. Compruebe el mecanismo de alimentación para asegurarse de que corre perfectamente paralelo a la hoja.
Alimentación de una sierra de corte
Con las sierras de corte, usted alimenta la piedra a mano. Para hacerlo correctamente, colóquese de manera que su ojo principal esté en línea directa con la hoja de la sierra. De esta manera, puede ver si la hoja comienza a doblarse. Esto indica que no está alimentando la piedra de forma recta. Mantenga la mesa alrededor de la hoja de sierra libre de residuos. Los trozos de roca pueden desviar la piedra. En el caso de trozos pequeños, puede ayudar el hecho de presionarlos contra un trozo de cartón y deslizar el cartón hacia la hoja. (Incluso puede querer incrustar sus piedras en cera o yeso a veces).
Sosteniendo la piedra
En todos los casos, sostenga la piedra contra la mesa mientras la desliza hacia adelante. Nadie ha recomendado nunca sostener la piedra con la mano mientras la alimentas hacia la cuchilla. Simplemente es demasiado difícil alimentar directamente, y la posibilidad de dañar la hoja aumenta. Eso es lo que todos los fabricantes de sierras recomiendan.
Recortar el desbaste de las facetas
Sin embargo, al recortar el desbaste de las facetas, colocar la piedra en la mesa mientras se alimenta en una dirección que elimina un mínimo de material innecesario puede ser extremadamente difícil. El precio de la buena calidad de las facetas en bruto tiende a ser bastante alto. Serrar más de lo necesario es una propuesta costosa.
Como comerciante de desbastes, aprendí a alimentar las piedras en la cuchilla a mano en cualquier ángulo que fuera mejor para preservar el material. En primer lugar, hay que encontrar una línea en la superficie o marcar la piedra donde hay que cortar. Ahora, el truco principal es mantener el ojo en línea con la cuchilla. Mantenga la línea marcada en la piedra en línea recta con la hoja. Aliméntala suavemente y observa la hoja de sierra constantemente. Si ve que se dobla, haga un ajuste suave pero inmediato.
Cuando una piedra es demasiado grande
Ocasionalmente, tendrá que aserrar un corte en una piedra que es demasiado grande para pasar por su sierra. La única manera de hacerlo es colocar un extremo de la piedra en la mesa y un lado en la hoja. A continuación, gire suavemente hacia adelante hasta que se corte un corte adecuado en el lugar. De nuevo, mantenga el ojo en línea recta con la hoja de sierra y asegúrese de que no se doble. Haga esto bajo su propio riesgo. Si no tiene un ojo agudo, una mano firme y una capacidad de atención adecuada, arruinará su hoja.
Lubricación de su sierra
Las sierras de corte durarán y funcionarán bien sin más lubricación que el agua. Sin embargo, eso no es recomendable. Como mínimo, debe añadir un antioxidante
. Estos suelen tener también propiedades lubricantes.
Las sierras de mesa tienen requisitos mucho más estrictos. Hay aceites para sierras en el mercado que son excelentes, aunque un poco caros. Si no está seguro de qué utilizar, consiga un aceite diseñado específicamente para uso lapidario.
Los lapidarios han utilizado una variedad de soluciones lubricantes a lo largo de los años. Hay aceites solubles en agua que están diseñados para su uso en talleres mecánicos. Conozco a algunas personas a las que les gusta utilizar anticongelante para automóviles. Hay que tener en cuenta que todas estas sustancias son tóxicas para respirar, y siempre hay niebla cuando la sierra está en funcionamiento. Cuando monte una sierra, asegúrese de que hay una ventilación adecuada en su espacio de trabajo. Si está utilizando una solución inflamable, lo mejor es hacerlo en el exterior. Desde luego, no querrá que los humos se acumulen en una habitación cerrada. He visto algunos talleres excelentes instalados en cocheras o bajo toldos.
Limpiar su sierra
Antes de tirar una hoja porque ya no corta, pruebe a limpiarla aserrando un ladrillo común. Sorprendentemente, esto puede prolongar la vida de sus cuchillas. Esto elimina las pequeñas partículas de gravilla que se han acumulado entre los diamantes. Las piedras más duras, como el ágata, no harán el mismo trabajo.
Periódicamente, también tendrá que limpiar el cárter de su sierra. Afortunadamente, no tiene mucho olor, porque ésta es una de las tareas más desagradables que emprenderá mientras corta gemas. Necesitas una lata o un cubo grande para guardar los residuos, rascadores y guantes de goma para proteger tus manos. Abre la válvula o inclina la sierra para eliminar el lubricante. Si lo pasa por un filtro (los filtros de café funcionan), podrá reutilizar el lubricante.
Tendrá que raspar manualmente una capa de lodo que quedará en el fondo. Cualquier raspador plano servirá, pero una espátula funciona especialmente bien para llegar a las esquinas. No es necesario eliminar hasta el último trozo de lodo. Sin embargo, cuanto más saque, más tiempo pasará entre las limpiezas.
Ahora, necesita encontrar un hogar para el desorden que ha eliminado de su sierra. El residuo de piedra recibe el apodo de «el mejor amigo del fontanero» porque se necesita muy poco para tapar un desagüe. Así que ese método está descartado. Lo más probable es que el residuo esté mezclado con un producto tóxico del petróleo. Busque un sitio de eliminación de residuos domésticos peligrosos cerca de usted o póngase en contacto con su proveedor de servicios de recogida de residuos.
Alicates para azulejos para gemas frágiles
Alicates para azulejos
Puede comprar fácilmente alicates para azulejos en cualquier ferretería o en línea. Utilizarás las alicates casi exclusivamente para quitar pequeñas cantidades de material, ya sea de las facetas en bruto o de los bordes del material de cabado que ya ha sido forjado. Basta con colocar la hoja del alicate en la zona a eliminar y apretar. Esto suele ser más rápido y eficaz que utilizar una sierra. No hay que preparar ni limpiar después.
En una gema fracturada, puede presionar la fractura con las tenazas y hacer que termine de partirse hasta el final. Esto le ahorrará más material que el serrado más cuidadoso, ya que la fractura puede ser una línea curva. Una sierra sólo puede cortar en línea recta, y siempre perderá la anchura de la hoja.
Un par de alicates es una herramienta excelente para preparar la tanzanita para el facetado, donde la eliminación de las áreas fracturadas es un procedimiento común. Con las tenazas, con frecuencia obtendrá una pieza grande con la máxima recuperación y una pieza más pequeña para el melee. Si utiliza una sierra, la pieza principal será más pequeña y perderá por completo la gema pequeña. Cuando el material es tan valioso, ¡vale la pena salvarlo!
Las tenazas pueden ser muy útiles para cortar piedras en bruto con fracturas o tendencia a escindirse. Tanzanita. Foto de Géry Parent. Con licencia CC By-ND 2.0.
Las muelas
Las muelas gruesas de una desbastadora
están diseñadas para cortar piedras ásperas a un tamaño y forma útiles. Una sierra es más rápida para eliminar grandes cantidades de material, pero una muela le dará más control. Puede cortar curvas con una muela, mientras que está limitado a líneas rectas con una sierra.
Debe tener cuidado al afilar material delicado. Una rueda gruesa, ideal para el jaspe, destrozaría un ópalo. También puede abrir docenas de fracturas en piedras con un escote perfecto. Considere siempre la estabilidad de su gema antes de llevarla a la muela. Si tiene dudas, practique con un trozo de chatarra o empiece con una rueda de grado más fino.
Ciertamente, no deje caer su ópalo por un acantilado.
Nadie recomienda cortar piedras en bruto dejándolas caer por un acantilado. «Odiseo y Polifemo», pintura de Arnold Böcklin, de la colección del Museo de Bellas Artes de Boston. Dominio público.