El fresno negro es único entre todos los árboles de Norteamérica porque no tiene fibras que conecten los anillos de crecimiento entre sí. Esta es una propiedad útil para los fabricantes de cestas. Al golpear la madera con un mazo, se aplasta la capa de madera más débil de la primavera, permitiendo que la capa de madera más dura y oscura del verano se desprenda en largas tiras. Las tiras largas se recortan, se limpian y se utilizan en la cestería. Los pueblos indígenas de los bosques del noreste también fabrican cestas de corteza de fresno negro, utilizadas tradicionalmente para la recolección de bayas.
Utilidad para la vida silvestreEditar
Las especies de fresnos nativos de Norteamérica son utilizadas por las ranas norteamericanas como una fuente de alimento fundamental, ya que las hojas que caen de los árboles son especialmente adecuadas para que los renacuajos se alimenten en estanques (tanto temporales como permanentes), grandes charcos y otras fuentes de agua. Especies como el arce rojo, que están ocupando el lugar del fresno, debido al barrenador del fresno, son mucho menos adecuadas para las ranas como fuente de alimento, lo que se traduce en una baja tasa de supervivencia de las ranas y un tamaño reducido de las mismas. La falta de taninos en la variedad de fresno americano es lo que hace que sea buena para las ranas como fuente de alimento y también que no sea resistente al barrenador del fresno. Las variedades de fresno de fuera de Norteamérica suelen tener niveles de taninos mucho más altos y resisten al barrenador. Los arces y varios árboles invasores no nativos, árboles que están ocupando el lugar de las especies de fresnos americanos en el ecosistema norteamericano, suelen tener niveles de tanino en las hojas mucho más altos. Las especies de fresno autóctonas de Norteamérica también proporcionan un importante hábitat y alimento a varias otras criaturas autóctonas de Norteamérica, como el escarabajo de cuernos largos, especies de aves y especies de mamíferos. El fresno negro es una planta alimenticia para las larvas de varias especies de lepidópteros; véase Lista de lepidópteros que se alimentan de cenizas.