Foto de Katelyn Landis.
En una noche calurosa en Bizarre Bushwick, un bar de Brooklyn, vi a Johnny Cash subir al escenario. Se parecía a él, se movía como él y sonaba como él. Pero no era Johnny Cash. Era el Sr. Lee Valone Velour, un drag king que daba un giro extravagante al personaje de Mr. Cash.
Resumen:
Los Drag Kings y la comunidad queer de Nueva York
La interpretación de la masculinidad y el maquillaje de los Drag Kings
Una escena Drag King en crecimiento
El impacto del drag en la vida cotidiana
«Un drag king es cualquiera que tenga la intención de interpretar alguna versión de la masculinidad», explica Valone. «Puede ser cualquier género. Puede ser burlesque, sincronización de labios, arte escénico o poesía».
Los drag kings y la comunidad queer de Nueva York
Los drag kings han sido una parte importante de la comunidad queer desde finales de la década de 1980. Pero sus raíces en Estados Unidos se remontan a dos siglos atrás: Annie Hindle, la primera imitadora masculina popular, empezó a actuar en 1867. La represión de la vida nocturna de Nueva York en los años 90 frenó la escena, pero ahora los drag kings están dispuestos a reclamar su espacio.
«… la masculinidad no es aburrida. Puede ser extravagante, tonta, suave, ruidosa»
Drag King Mr. Lee Valone Velour
Valone se mudó a Nueva York desde Asheville, Carolina del Norte, en 2010. Ver «RuPaul’s Drag Race» durante su primer invierno en la ciudad le sirvió de inspiración, pero no fue hasta que vio un espectáculo de drag king en vivo en Brooklyn que se decidió a hacerlo. Valone empezó a hacer drags hace tres años y desde hace dos meses se dedica a ello a tiempo completo. Antiguo estudiante de arte que trabajaba como profesor de preescolar, Valone es uno de los nombres más importantes de la escena drag king.
Foto de Katelyn Landis.
Foto de Katelyn Landis.
Maquillaje de Drag Kings y Masculinidad
Además de actuar al menos cuatro veces por semana, Valone también produce cinco espectáculos mensuales. Uno de ellos es BEEF, el único espectáculo de drag king de Nueva York, que tiene un marcado carácter anarquista. Con el espectáculo BEEF, Valone quiere demostrar que la masculinidad es excitante.
«La gente piensa que los drag kings pueden ser aburridos, pero la masculinidad no es aburrida», dice. Puede ser extravagante, tonta, suave, ruidosa». Valone subraya la importancia de la diversidad: «Contrato a intérpretes de todos los géneros, de todas las tallas y de todas las razas»
«Tenía que encontrar un personaje masculino que ejerciera la fuerza sin ser violento, y que tuviera un atractivo sexy sin ser depredador.»
Drag King Maxxx Pleasure
Uno de esos intérpretes es Maxxx Pleasure, un personaje sexy inspirado en personalidades del rock ‘n’ roll como Mick Jagger y Keith Richards.
«Me identifico como mujer cis en mi vida real, pero encuentro que explorar el género de una forma tan teatral me ha ayudado a formar la forma en que quiero interpretar mi género a diario», dice Maxxx. Dice que ser un drag king ha aumentado su confianza en su identidad en general.
Al principio, Maxxx no tenía ideas, porque lo único que asociaba con la masculinidad era la fuerza, la agresión y la violencia. «Tuve que encontrar un personaje masculino que interpretara la fuerza sin ser violento, y que tuviera un atractivo sexy sin ser depredador», explica.
En el escenario, se nota: su rutina tiene mojo, ya sea actuando como Rock Lobster con garras rojas gigantes, o vestido como Woody de Toy Story. «Me siento tan libre cuando hago la sincronización de labios, y pongo una cara graciosa o fea y bailo mi cuerpo de una manera tan segura que carece por completo de autoconciencia»
«La gente viene a mí y dice ‘Vaya, nunca he visto un drag king. ¿Dónde puedo ver más?»
Drag King Maxxx Pleasure
Una escena Drag King en crecimiento
Según Valone y Maxxx, la escena es cada vez más grande, aunque a veces Valone y Maxxx siguen siendo los únicos drag kings en la alineación. «Si actúo con la mayoría de las drag queens, estaré preparado para dar el mejor espectáculo que pueda, porque puedo decir que estoy representando a los drag kings en su conjunto», dice Maxxx. Pero al final de la actuación, suele sentirse muy bien acogido. «La gente viene y me dice: ‘Vaya, nunca he visto a un drag king. ¿Dónde puedo ver más?'»
Valone se siente igual: La gente suele ser escéptica, pero se excita con la actuación en cuanto empieza a hacerlo. «La escena drag empezará a interesarse cada vez más por los drag kings porque estamos haciendo cosas muy excitantes.»
El impacto del drag en la vida cotidiana
Antes de hacer drag, Lee dice que no formaba parte de la comunidad queer. «No entendía el género como lo hago ahora. No entendía que hubiera palabras para describir lo que soy», recuerda. Lee salió del armario como trans hace un año. «No soy un hombre ni una mujer. La palabra para lo que soy es simplemente no binario. Me da mucho poder saber que hay una palabra para mí: trans-no-binario».
Maxxx, comercializadora de correo electrónico de día, empezó a hacer drag en 2014. Como mujer cis, luchó mucho con la forma en que la feminidad le fue impuesta como mujer. «Interpretar la feminidad puede ser algo tan agotador para las mujeres y se les enseña por defecto», reconoce. «Convertirme en drag king me ha cambiado porque la forma de interpretar mi género depende totalmente de mí. Puedo representar la feminidad como quiera, y también puedo representar la masculinidad como quiera»
Al representar la masculinidad, Maxxx encontró la libertad de habitar un nuevo lenguaje corporal. «Se trata de darse cuenta de que hay opciones para caminar o bailar de una manera diferente, y de que puedo hacer lo que quiera».
Foto de Katelyn Landis.
Para más entrevistas que destacan las exploraciones individuales de género, echa un vistazo a La bruja como icono feminista moderno y We Are the Youth: Phoenix.