Si existe un santo grial para los fans del venerable Chevrolet Corvette, el coupé L88 de 1967 bien podría serlo. Sólo se fabricaron 20 ejemplares ese año, y el único que cuenta con su motor original de más de 500 CV está ahora a la venta por un precio de 3,95 millones de dólares.
Beneficiario de una obsesiva restauración de 10 años por parte de su propietario, Mike Vietro, residente en California, este coupé en color Sunfire Yellow personifica tanto la elegancia como la fuerza que caracterizaba a las máquinas de competición de la compañía en la década de 1960. Vietro dice que ha optado por poner el coche a la venta en su página web para ponerlo a disposición de todo tipo de aficionados al Corvette, «no sólo de los que asisten a las subastas».
El Corvette L88 de 1967 es ofrecido por Mike Vietro por 3,95 millones de dólares. Foto: Cortesía de Corvette Mike.
La creación de un antiguo ganador de Le Mans convertido en ingeniero de Chevy, Zora Arkus-Duntov, el L88 no era un bulevar de calle. Equipado con un motor de bloque grande de 427 pulgadas cúbicas, una suspensión de alta resistencia y la llamada transmisión manual de cuatro velocidades «Rock Crusher», el vehículo gritaba «pista» hasta la supresión del aire acondicionado y la calefacción. Los L88, de los que se fabricaron 216 entre 1967 y 1969, compitieron en las mejores carreras, como Le Mans y las 24 horas de Daytona.
Este motor de bloque grande de 427 pulgadas cúbicas es responsable de más de 500 CV. Foto: Cortesía de Corvette Mike.
Dada esta historia, la mayoría de los L88 no llegaron a la siguiente década sin un importante trabajo de carrocería o sin perder piezas originales, incluyendo sus motores. Se dice que aproximadamente la mitad del lote de 20 fabricados en 1967 todavía existen, pero Vietro afirma que este ejemplo es el único con su planta motriz del primer día.
El coche se sometió a un proceso de restauración de 10 años. Foto: Cortesía de Corvette Mike.
Esa rareza, junto con el maravilloso esquema de pintura del coche -que recuerda a una abeja con su cuerpo amarillo compensado por una raya negra en el capó- seguramente llamará la atención de los entusiastas que, en los últimos años, han pujado por L88 similares hasta cifras elevadas. Algunos datos sugieren que Vietro podría dejarlo ir por una ganga: En 2014, un L88 Coupe de 1967 se vendió en Barrett-Jackson por 3,85 millones de dólares.