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La cinco vecesLa cinco veces campeona de Wimbledon Venus Williams aparecerá en la edición de este año de la revista ESPN The Magazine’s The Body Issue, que saldrá a la venta el 11 de julio. La lista completa de los atletas que aparecen, incluido el cuartofinalista de Wimbledon 2013 Tomas Berdych, se anunciará el miércoles en ESPN.com.

Williams habló con el reportero Morty Ain sobre lo que supuso posar desnuda, y lo que le ha costado recuperar su cuerpo en el juego:

Oh, tío, esto es la leche. No me di cuenta hasta justo cuando entré en el plató de que tendría que estar sin ropa. Si lo hubiera pensado antes, quizá habría tenido menos posibilidades.

En el pasado, entrenaba hasta morir. Ahora, debido al síndrome de Sjogren, tengo que tener cuidado. Si entreno demasiado, no podré hacer nada al día siguiente. Había veces que aparcaba el coche en casa y me quedaba dormida al volante porque estaba muy cansada. Es un equilibrio entre esforzarme al máximo y ser razonable respecto a lo que puedo conseguir y lo que mi cuerpo tolera.

Estás tan cansado que te duele. En mi peor momento, no era capaz de jugar al tenis en absoluto. Toda mi calidad de vida estaba comprometida… y era incómoda. Es muy difícil de entender a menos que hayas pasado por ello. Especialmente como atleta profesional, nunca hay una excusa aceptable. Te esfuerzas y te esfuerzas y morirás en la cancha si tienes que hacerlo, pero lo consigues. Toda la experiencia es extraña como atleta. Tienes que aceptar que nunca vas a estar al 100%. Entonces, ¿cómo superas esos obstáculos?

No diría que «disfruté» del desafío. Pero estoy preparado para el reto. El síndrome de Sjogren ha sido una experiencia que me ha cambiado la vida, eso es seguro.

Le doy a mi padre mucho crédito por haber cambiado el juego. Encontró muchas técnicas nuevas que llevamos a la cancha. Él es el cerebro detrás de todo esto; nosotros éramos los que lo hacíamos.

Derrick Rose nunca había jugado al tenis. Pero, por supuesto, aprendió rápidamente. Luego tuve que jugar con él al baloncesto. Estábamos jugando un partido de H-O-R-S-E. Y yo no juego al baloncesto en absoluto. Ni siquiera sé regatear. Lo siguiente que supe fue que hizo un mate. Pensé: «¡¿Estás bromeando?!» Así que era mi turno y simplemente corrí y cerré los ojos y salté. Ojalá tuviera las imágenes y espero que estén por ahí, pero creo que me levanté. Derrick estaba sacudiendo la cabeza como «¿Qué?» ¡Necesito ver las imágenes! No he intentado hacer un mate desde entonces.

Tenía una actitud tan displicente hacia la altura. Nunca me importó; siempre me ayudó con mi juego. A veces las mujeres que son más altas no se sienten cómodas con ello, pero a mí me encanta ser alta.

Nunca sabes de dónde va a venir la inspiración. Al principio de mi carrera nunca pude vencer a esta jugadora, Jana Novotna. Recuerdo haber jugado contra ella y que alguien del público gritó: «¡¡Pégale a su derecha!!». Así que le pegué a su derecha y, como era de esperar, se derrumbó. Le doy las gracias a ese fan, sea quien sea.

Desearía poder retener los músculos más fácilmente. Si no voy al gimnasio durante una semana, cada vez estoy más delgado. Mi cuerpo simplemente no lo quiere. Estoy lleno de aceite, supongo.

Mi lema personal siempre ha sido: Luce bien, juega bien. Creo que hay una conexión con lo que llevas puesto. Si no te sientes bien con lo que llevas puesto, no te vas a sentir seguro y no vas a ser capaz de concentrarte.

No. Más. En bicicleta. Fuimos yo, Serena y nuestro fisioterapeuta y dijimos: «¡Bien, vamos a mezclarlo todo! Vamos a montar en bicicleta por el barrio». Así que me subí a la bicicleta el primer día y me detuve en seco y salí volando 15-20 pies de la bicicleta. No sé cómo salí de allí sin romperme al menos una muñeca o una costilla. Después de eso, uno por uno, todos tuvimos un accidente. Serena se despellejó hasta el blanco en el hombro y la cara. Nuestro fisioterapeuta se cayó en una zanja. Estamos como, esto no es bueno para nuestras carreras. No sabemos cómo montar en bicicleta. ¡Sólo sabemos cómo meternos en accidentes!

Todo el mundo está mejor ahora. Antes de convertirme en profesional, ese nivel de potencia y atletismo estaba limitado a unos pocos jugadores, mientras que ahora es realmente generalizado. Los jugadores realmente creen que pueden ganar ahora sin importar contra quién jueguen. Sé que eso no existía cuando yo empecé. Creo que los jugadores están más concentrados mentalmente, son más atléticos, poderosos, todas esas cosas.

No me gusta ser derrotado por nada. Me hace ser creativo, eso es seguro. Tienes que encontrar formas de ganar cuando no te sientes bien. Tienes que encontrar diferentes vías para conseguir tu máximo nivel de salud, y tienes que ser duro. No puedes poner ninguna excusa, aunque tengas una de las mayores excusas disponibles. Es una montaña rusa, pero afortunadamente he disfrutado de las montañas rusas desde que era un niño.

Nunca hay que dejar de responder. Para mí, esa es la solución. Si tengo que trabajar duro o pensar mucho o simplemente copiar a otro que lo está haciendo mejor… cueste lo que cueste, voy a encontrar esa solución. Ese es el impulso que me hace seguir adelante.

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