Qué harás
Por Sarah Stevenson
Los ingenieros nucleares utilizan su experiencia en matemáticas, física e ingeniería, así como sus conocimientos sobre cuestiones sociales y medioambientales. Abordan el diseño seguro y eficaz de una serie de procesos y sistemas, incluidas las centrales nucleares para la generación de energía, las fuentes de energía nuclear para vehículos militares o espaciales, los sistemas de eliminación de residuos radiactivos y los equipos utilizados en medicina nuclear.
Los ingenieros nucleares también pueden participar en la investigación y el desarrollo de nuevos productos, la supervisión de los sistemas de energía nuclear, el funcionamiento de las centrales, la eliminación de residuos radiactivos, la medición de la radiación y la ingeniería de reactores. La aplicación de técnicas de medicina nuclear, como la tecnología de rayos X y la esterilización por radiación de los equipos, es otra área apasionante de la ingeniería nuclear.
Oportunidades de empleo
Las oportunidades de empleo para los ingenieros nucleares abarcan toda la gama, desde puestos de trabajo para aquellos con títulos avanzados y mucha experiencia, como la gestión o la enseñanza, hasta trabajos de nivel inicial como tecnólogos o personal de apoyo. Los profesionales de la ingeniería nuclear son muy valiosos en una serie de industrias, entre las que se incluyen las siguientes:
- Consultoría
- Energía de consumo e industrial
- Investigación médica y sanitaria
- Transporte
- Seguridad alimentaria y del agua
El gobierno federal es uno de los principales empleadores en este campo, especialmente el Departamento de Energía y la Comisión Reguladora Nuclear. Además, las universidades siempre necesitan personas con conocimientos para enseñar ingeniería nuclear.
El futuro de la ingeniería nuclear
Con el creciente interés por la energía nuclear como alternativa más limpia a los combustibles fósiles, el potencial de crecimiento del empleo en el sector energético es prometedor. En Estados Unidos hace tiempo que no se construyen centrales nucleares comerciales, pero si la energía nuclear se pone de moda, se necesitarán ingenieros nucleares para investigar y diseñar nuevos tipos de centrales teniendo en cuenta la seguridad, la eficiencia y la gestión adecuada de los residuos. Otras áreas de la ingeniería nuclear que se espera que crezcan en los próximos años son la medicina nuclear, la física de la salud y las técnicas agrícolas, como el desarrollo de nuevas variedades de cultivos.
Escuelas &Títulos
- Título de Asociado en Ingeniería Nuclear: Un tecnólogo o técnico en ingeniería nuclear suele tener un título de 2 años. Un programa de grado de Asociado en Ciencias (AS) incluye cursos básicos en materias de ingeniería nuclear, así como formación en matemáticas, física y aplicaciones informáticas.
- Licenciatura en Ingeniería Nuclear: Una licenciatura en ciencias (BS) en ingeniería nuclear incluye los mismos cursos básicos que el grado de asociado, además de un estudio más profundo de especialidades como la física de la salud, los sistemas de fisión o las imágenes de radiación. La licenciatura te prepara para un empleo de nivel inicial como científico o ingeniero.
- Máster y Doctorado en Ingeniería Nuclear: Los trabajos de investigación en laboratorios o de profesorado universitario suelen requerir un título de posgrado en ingeniería nuclear: un máster en ciencias o un doctorado. Puede ingresar a un programa de posgrado después de obtener un título de 4 años en ingeniería nuclear o un área relacionada, como la ingeniería mecánica o eléctrica.
Salarios
De acuerdo con el Manual de Perspectivas Ocupacionales 2018-19 de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, el salario anual medio nacional para los ingenieros nucleares es de 102,220 dólares. Los salarios reales pueden variar mucho en función de la especialización dentro del campo, la ubicación, los años de experiencia y una variedad de otros factores. Las proyecciones nacionales de crecimiento del empleo a largo plazo pueden no reflejar las condiciones económicas o laborales locales y/o a corto plazo, y no garantizan el crecimiento real del empleo.