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Terror en la calle Tillson
Cada año, los residentes de la calle Tillson en el pueblo de Romeo transforman su calle de dos manzanas en un destino de Halloween, atrayendo a visitantes de todo el estado.
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Creaciones espeluznantes
Aproximadamente 25 casas de la calle participan en las festividades decorando sus hogares con las espeluznantes muestras. Muchas de ellas representan diferentes temas o escenas.
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El creador
Todo comenzó hace 35 años, cuando Vicki Lee, residente de la calle Tillson, decoró por primera vez su casa para la festividad.
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Para sus hijos
Lee dijo que se le ocurrió la idea porque quería hacer que Halloween fuera aún más especial para sus hijos.
«Yo era joven con niños pequeños y decoraba para ellos. Era un barrio mayor», dijo Lee. «Simplemente creció. Las familias más jóvenes comenzaron a mudarse a la calle y empezaron a añadirse, así que cada año se hizo más grande.»
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Una tradición familiar
Aunque puede haber creado el Terror de la calle Tillson, Lee dice que la inspiración para ir a por todas en Halloween vino de su madre.
«Mi madre empezó por mí. Mi cumpleaños es en Halloween, así que ella siempre hacía esa pequeña cosa extra para hacerlo especial», dijo Lee.
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Se extendió por el barrio
Lenta pero seguramente, los vecinos empezaron a construir pantallas delante de sus casas y a aumentarlas cada año. Lee dijo que nunca imaginó que la calle se hiciera tan conocida por sus exhibiciones de Halloween.
«Sólo esperaba que alguien más lo hiciera para que no pensaran que yo estaba loca», bromea Lee.
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Visitantes por miles
Aunque no hay forma de contar oficialmente cuántas personas lo visitan cada año, Lee dice que uno de sus vecinos es un ingeniero que ha intentado contar las multitudes en el pasado. Calcula que unas 80.000 personas nos visitan durante las dos últimas semanas de octubre.
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Abundancia de truco o trato
Si bien 80.000 puede parecer una exageración, los vecinos siempre planean tener 2.000 visitantes de truco o trato cada Halloween. Junto a esos niños, también acuden sus padres y abuelos, lo que significa que hasta 10.000 personas los visitarán sólo en la noche de Halloween.
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Seguridad en Halloween
El pueblo de Romeo realmente cierra la calle Tillson en Halloween desde las 5:30 p.m. hasta las 8:30 p.m. para garantizar la seguridad de todas las personas que caminan por la calle. Lo que significa que si tu coche está aparcado en la calle después de las 5:30 p.m., no puede salir hasta las 8:30 p.m.
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Seguridad Bulldog
Cuando los hijos de Lee se hicieron mayores, querían seguir participando en el Terror en la calle Tillson, pero no querían perseguir caramelos. En su lugar, decidieron empezar a patrullar la calle para asegurarse de que no se robaban caramelos o se producían otras travesuras. El equipo se llamó a sí mismo «Bulldog Security», en honor a la mascota del instituto Romeo.
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Pasándolo por alto
Uno de los hijos de Lee, Mike, es ahora entrenador del equipo de fútbol de Romeo y cada año vuelve a Terror on Tillson con miembros de su equipo para mantener la presencia de Bulldog Security en la calle.
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Colocación
Lee dice que el vecindario suele empezar a colocar las pantallas la primera semana de octubre. Dependiendo de lo grande o pequeño que sea el montaje, la casa puede estar lista en cuestión de horas o días.
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Ayudando
Los residentes de la calle Tillson, Peter y Kelly Charow, llevan 13 años participando en Terror on Tillson. Dicen que el montaje lleva tiempo, pero que sus vecinos lo hacen más fácil.
«Todos nos ayudamos si alguien necesita ayuda para colocar las decoraciones», dijo Peter.
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Un poco abrumador
Aunque ahora son veteranos de la calle, Peter admite que el primer año que participó fue una experiencia aterradora.
«Aquel primer Halloween, no soy claustrofóbico, pero cuando vi a toda esa gente hacia ti para conseguir caramelos, me flaquearon un poco las rodillas», dijo Peter. «Es un poco abrumador, pero nos encanta».
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Parque tóxico
Peter y Kelly dirigen la pantalla del parque tóxico frente a su casa. Es un tema que empezaron a utilizar hace cinco años, según Peter. Encontraron elementos para la escena comprando juegos infantiles antiguos.
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Mucha de diversión
Kelly dice que una de las cosas más chulas del evento es cuando los visitantes se paran a dar las gracias por todo lo que hace que la calle cobre vida con los muertos.
«Es realmente impresionante. La gente se acerca y te dice ‘esto es genial, muchas gracias’ y luego te da una bolsa de caramelos», dijo Kelly.
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Un beneficio para la comunidad
El evento no sólo eleva el perfil de la calle, sino que también trae mucha gente de fuera de la zona a Romeo. Los restaurantes se llenan por las noches y los fines de semana, y las iglesias locales pueden recaudar dinero cobrando por aparcar en sus parcelas que están cerca de Tillson Street.
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Devolviendo a la comunidad
Los residentes de Tillson Street también intentan devolver a la comunidad vendiendo camisetas, libros de cocina y otros artículos para recaudar dinero. El dinero recaudado se dona a varias causas.
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Fondos para becas
Estas causas incluyen becas para estudiantes de las escuelas locales. Este año, se donó dinero para fondos deportivos de pago por participación, el equipo de robótica de la escuela y Skills USA. Los residentes también harán una donación a Wounded Warriors.
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Una cantidad significativa
Lee estima que este año Terror on Tillson recaudará aproximadamente 10.000 dólares que se repartirán entre las distintas causas.
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Se está extendiendo por
Aunque no es ni mucho menos del tamaño de la calle Tillson, otros bloques de la zona están empezando a poner sus pantallas ganadas. Así que si visitas la calle Tillson, asegúrate de comprobar también los otros bloques.
«Es agradable porque la gente ya está aquí», dijo Lee.
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Los lazos del vecindario
Debido a que tanta gente de la calle está involucrada con Terror en Tillson, el vecindario se ha vuelto más cercano entre sí como resultado.
«Somos amigos, trabajamos juntos, jugamos juntos, salimos juntos», dijo Lee. «Nos cuidamos unos a otros. Sólo así funciona».
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Reunión para Halloween
Kelly Charow dijo que tratan el evento como una fiesta de Navidad. Invitan a amigos y familiares para ayudar a repartir caramelos y pasar tiempo juntos. Pero también pasan tiempo juntos durante los meses de verano planeando fiestas en el porche con el vecindario.
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Noche y día
Aunque la visita a la calle Tillson es casi obligada por la noche, ir de día también permite a los visitantes ver parte de la cuidadosa planificación que hay en las exposiciones. Es más difícil notar todos los detalles que tienen algunas de las escenas por la noche.
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Siempre en busca de suministros
Debido a que las exhibiciones siempre se están ajustando, Lee dice que muchos de los vecinos buscan reutilizar artículos en sus casas para Terror en Tillson para mejorar sus escenas.
«No se tiran las cosas, se intenta encontrar una forma de utilizarlas», dijo Lee.
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Diversión familiar
Aunque los niños más pequeños pueden asustarse con algunas de las muestras sólo por su edad, ninguna de las escenas es excesivamente violenta o llena de gore. Muchas de ellas están hechas en clave de humor más que otra cosa.
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Harry Potter
Una de las exhibiciones más populares es la temática de Harry Potter que presenta varias referencias a los populares libros y películas.
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Harry Potter
Además de las citas de los libros en las lápidas, el Caldero Chorreante sirve libaciones y se puede ver la tienda de Ollivander.
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Miedo congelado
Otra exhibición interesante es la de la Noche de Hockey en Romeo basada en un tema de hockey. Una pista de hielo en miniatura y una Zamboni completa forman parte de la exposición. También se puede ver un puesto de concesión y un área de penalización o «sin bin».
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Cómo visitar
Tillson Street está situada junto a Main Street en Romeo. Se puede aparcar en las calles cercanas o en los aparcamientos que funcionan cerca de Tillson Street. Algunos aparcamientos cobran una pequeña cuota. Para más información, visite el sitio web de Terror on Tillson.
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Ver más fotos
Para ver 100 fotos de Terror on Tillson Street, visita la galería completa aquí.