Escarabajo derméstido

Nombre común: Escarabajo derméstido
Nombre científico: Varía
Orden: Coleópteros

Descripción: Los síntomas de las infestaciones de escarabajos derméstidos incluyen el descubrimiento de artículos dañados, la aparición de larvas que migran en las proximidades de los materiales infestados o la aparición de escarabajos adultos alrededor de fuentes de luz como en los alféizares de las ventanas. Las fuentes de alimentación de las larvas son numerosas y a menudo difíciles de localizar, pero suelen estar en lugares oscuros e inalterados. Las larvas son marrones y peludas, normalmente con mechones de pelo más largos (setae) en el extremo posterior. El tamaño y la forma dependen de la especie, pero suelen medir menos de ½ pulgada. Los adultos son algo característicos en cuanto a tamaño y patrones de color: El escarabajo de la despensa, Dermestes lardarius (Linnaeus), mide 5/16 de pulgada, es de color marrón oscuro, con cada una de las cubiertas de las alas (élitros) marcadas con una ancha banda amarilla y tres manchas negras. El cuerpo está cubierto de finos pelos amarillos. El escarabajo negro de la despensa, D. ater DeGeer, es similar pero de color negro y sin la banda amarilla opaca en las cubiertas de las alas. El escarabajo de la piel, D. maculatus DeGeer, tiene los élitros uniformemente oscuros con la superficie inferior blanca y los extremos afilados. El escarabajo negro de la alfombra, Attagenus megatoma (Fabricius), mide menos de 3/16 pulgadas y es de color negro a marrón oscuro. El escarabajo de alfombra variado, Anthrenus verbasci (Linnaeus), mide menos de 1/8 de pulgada y tiene un patrón de color de escamas blancas, parduzcas y amarillentas en el dorso. El escarabajo de la alfombra de los muebles, A. flavipes LeConte, es similar al escarabajo de la alfombra variado, pero los élitros terminan en una hendidura.

Existen otras especies de escarabajos derméstidos. Una de las peores plagas de productos almacenados en el mundo es el escarabajo de la khapra, Trogoderma granarium Everts. Prefiere los productos vegetales secos almacenados (granos, semillas, harina, cereales, heno, paja), pero también ataca los productos animales. Originario de la India, fue introducido en el oeste de Estados Unidos en la década de 1940 y ha estado bajo cuarentena federal. Se detecta periódicamente en los cargamentos de grano que entran en los puertos estadounidenses.

Ciclo de vida: Los adultos pasan el invierno en grietas y hendiduras, entrando en los edificios en primavera y principios de verano en busca de fuentes de alimento. La hembra del escarabajo de la despensa pone huevos que eclosionan en 12 días o menos. Las larvas se desarrollan a través de 5 a 6 etapas (instares) antes de pupar. Las pieles fundidas del desarrollo larvario suelen acumularse alrededor de la fuente de alimento. Los escarabajos de la alfombra pupan en su última piel larvaria y pueden permanecer allí durante varias semanas. El escarabajo negro de la despensa se desarrolla desde el huevo hasta el adulto en unas 6 semanas, mientras que el escarabajo de la alfombra variado puede tardar casi un año en desarrollarse (huevo – 17 a 18 días; larva – 222 a 323 días a través de hasta 16 instares; pupa – 10 a 13 días).

Hábitat y fuente(s) de alimento: Las piezas bucales son para masticar. Los escarabajos de la alfombra adultos se alimentan de polen y néctar en primavera. Las larvas del escarabajo de la despensa, el escarabajo negro de la despensa y el escarabajo de la piel se alimentan de productos animales, como carnes, quesos, pieles de animales, plumas y cuernos. Las larvas del escarabajo negro y del escarabajo de la alfombra se alimentan de tejidos que contienen lana y otros pelos de animales en la ropa, los muebles y otros materiales domésticos. Las larvas son capaces de digerir la queratina, la proteína del pelo de los animales y las plumas. También pueden dañar materiales de origen vegetal (algodón, lino, seda) y materiales sintéticos que contienen contaminantes nutritivos. El variado escarabajo de las alfombras suele encontrarse en colecciones de insectos muertos y secos y otros artrópodos guardados en cajas de almacenamiento oscuras y sin protección. Los escarabajos alfombra adultos pueden encontrarse en primavera sobre las flores. Los adultos suelen acumularse en los alféizares de las ventanas de los edificios infestados.

Estado de la plaga: Las larvas son plagas importantes de los productos almacenados; los escarabajos de la despensa se cultivan ocasionalmente y son utilizados por el personal de los museos para eliminar el pelo y los tejidos de los esqueletos de especímenes animales delicados; son médicamente inofensivos.

Para obtener información adicional, póngase en contacto con su agente local del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M o busque otras oficinas de Extensión estatales.

Literatura: Ebeling 1978. Metcalf et al. 1962.