Al cambiar a una dieta de alimentos crudos, usted puede preguntarse: «¿Son peligrosos los cacahuetes crudos?» Hay muchos mitos en torno a los cacahuetes crudos y la mantequilla de cacahuete cruda. Ambos son generalmente seguros, pero tienen el potencial de plantear riesgos para la salud.
¿Son peligrosos los cacahuetes crudos?
Los cacahuetes son en realidad legumbres, no frutos secos. La mayoría de los frutos secos crudos son bastante seguros de comer. Los cacahuetes crudos en sí mismos no son tóxicos y son seguros de comer. Sin embargo, pueden estar contaminados con un moho llamado Aspergillus flavus que produce una sustancia química llamada aflatoxina, un carcinógeno potencial que puede causar problemas de salud en las personas y los animales.
Acerca de la aflatoxina
Afortunadamente, la aflatoxina es una de las toxinas más estudiadas en el mundo. La Universidad de Cornell tiene una gran cantidad de información dedicada a la aflatoxina en su sitio web, y muchas otras universidades y organizaciones científicas de renombre también comparten libremente información sobre la aflatoxina.
Cacahuetes contaminados
Los cacahuetes crecen bajo tierra, y cuando se cosechan, pueden estar contaminados con Aspergillus flavus. Hay otras cepas de mohos ahora identificadas como creadores potenciales de aflatoxina. Como parte de su ciclo vital, los mohos producen y excretan diversas sustancias, y estas cepas excretan aflatoxina. Esta sustancia química permanece en los cacahuetes crudos después de la cosecha y puede ser consumida por personas o animales. Si los cacahuetes infectados se convierten en un producto como la mantequilla de cacahuete cruda, la aflatoxina también pasa a formar parte del producto.
En Estados Unidos, el Departamento de Agricultura analiza y controla los cacahuetes que pasan por las instalaciones de producción de todo el país. Si la cantidad de aflatoxina es superior a 20 partes por billón, se ordena la destrucción de los cacahuetes. Las cantidades inferiores se consideran razonablemente seguras.
La aflatoxina daña el hígado
La aflatoxina provoca daños en el hígado. Si un animal se expone a la aflatoxina en grandes cantidades o durante un largo período de tiempo, puede causar insuficiencia hepática y cáncer de hígado. El procesamiento de los cacahuetes mediante el calentamiento, el tostado, el hervido o la pasteurización del producto de cacahuete puede reducir los mohos, que son eliminados por el calor elevado, y así reducir la posible exposición a las aflatoxinas. El programa de control del USDA también reduce la probabilidad de que las aflatoxinas se cuelen en su tarro de mantequilla de cacahuete.
Comer cacahuetes crudos con seguridad
Los seguidores de la dieta de alimentos vivos crudos deben tener cierto cuidado y precaución al elegir los frutos secos y las legumbres crudas para su consumo. Sí, los cacahuetes crudos pueden consumirse. La regulación y el control gubernamentales reducen la probabilidad de que haya toxinas en la bolsa de cacahuetes crudos que acaba de comprar en el supermercado. Sin embargo, como cualquier programa de control, detecta muchos problemas pero también puede pasar por alto algunos. Cualquiera que coma cacahuetes, mantequilla de cacahuete y productos de cacahuete, ya sean crudos o cocinados, puede ingerir un poco de aflatoxina. No se trata de tener miedo de comer cacahuetes crudos o cacahuetes en general, sino de evitar una exposición prolongada o elevada. Comer un puñado de cacahuetes crudos un par de veces a la semana probablemente no expondrá a su cuerpo a suficientes aflatoxinas como para causar efectos nocivos; comer mantequilla de cacahuete cruda tres veces al día durante años sí puede hacerlo.
Tenga también cuidado al comprar productos de cacahuete de fuentes extranjeras. Algunos países cuentan con sistemas de control estrictos, pero otros no. Los productos importados más baratos no siempre son una buena idea.
En general, la respuesta a la pregunta «¿Son peligrosos los cacahuetes crudos?» es no. No son venenosos, y es poco probable que usted obtenga una gran cantidad de toxinas por comer un puñado. El adepto a la dieta cruda y de alimentos vivos inteligente comerá una variedad de frutos secos crudos, semillas y otros alimentos vegetales y no dependerá de una legumbre como el cacahuete para obtener proteínas.