No importa la temporada, un reconfortante tazón de chile es siempre una buena idea. A todo el mundo le gusta, pero no todo el mundo sabe exactamente qué tipo de comida es y qué hace que el chili sea un chili.
¿El chili es una sopa? No, el chili no es una sopa, ya que no tiene una base líquida. El chile debe contener suficiente líquido para darle una consistencia de carne y verduras en una salsa rica y cremosa, lo que lo hace más un guiso que una sopa. El método de cocción, así como la forma de servirlo, también convierten al chile en un guiso.
Este artículo es la guía definitiva del chile. Si tiene alguna pregunta sobre el chile, aquí encontrará las respuestas.
¿Qué es el chile y cómo se hace?
El chile es el nombre popular abreviado del plato llamado chili con carne, que se traduce como «chili con carne». Dependiendo de lo picante que quieras que sea, puedes usar chiles jalapeños, poblanos o serranos.
Si lo quieres muy picante, también puedes usar chiles habaneros. Si no tienes chiles frescos a la mano, el chile en polvo o la pasta de chile harán el trabajo.
El ingrediente principal de este platillo es la carne. En la mayoría de los casos, se utiliza carne picada. Sin embargo, también se puede hacer con carne de cerdo, pollo y mariscos.
Una variedad de frijoles es la adición más popular al chile casero, aunque hay un debate sorprendentemente agresivo sobre si los frijoles pertenecen o no al chile tradicional.
Otros ingredientes que a veces se utilizan en el chile son tomates cortados en cubos, cebollas, aguacates, queso, patatas fritas trituradas, ajo, cilantro, lima, pimientos rojos y verdes, apio, patatas e incluso calabaza.
Para hacer chile, la carne molida se cocina por separado y se añade al resto de los ingredientes que se han salteado en una sartén aparte.
Una vez cocidos todos los ingredientes, se añade la carne a la mezcla de verduras cocidas junto con el líquido. Éste puede ser caldo o agua, y a veces también se añade nata o leche.
Se añade una pequeña cantidad de pasta de tomate para equilibrar el sabor y dar al plato un bonito color rojo. En este punto, el plato se condimenta con sal y pimienta, comino, hierbas, ajo, etc.
Al final del día, usted hace su chile como lo quiere. Añade cualquier ingrediente que te funcione. También puedes experimentar con las especias y añadir sabores cálidos a tu plato con una pizca de canela y nuez moscada molida.
Variaciones del chile
Hay cinco variaciones comunes del chile:
- Chili rojo – También conocido como chili tradicional, se hace con carne, chiles rojos e ingredientes comunes del chili. La carne del chile rojo puede ser molida, cortada o desmenuzada. Aparentemente, las alubias no están invitadas al exclusivo club del chile rojo.
- Chili casero – Si te gusta hacer chili con carne, todo tipo de verduras y alubias, entonces estás haciendo chili casero. Las «reglas» de esta variación de chile son menos estrictas.
- Chili Verde – También llamado chile verde, esta variación de chile es una combinación de carne, tomatillos verdes, chiles verdes, etc.
- Chili Blanco – Esta variación se cocina con pavo o pollo y frijoles blancos. Tiene un color cremoso y es probablemente la variación de chile de aspecto más elegante. El queso también es un ingrediente popular en el chile blanco.
- Chili vegetariano o vegano – Por suerte, los que siguen una dieta basada en plantas también pueden disfrutar de esta reconfortante creación culinaria. Esta variedad de chile se hace comúnmente con patatas, tofu y setas para un sabor umami que se asemeja a la carne. Puede incluir una gama de diferentes verduras en su chile vegetariano o vegano.
Las variaciones mencionadas representan la clasificación más amplia del plato de chile.
Si busca diferentes tipos de chile, aprenderá que diferentes ciudades o regiones tienen su propia versión de este plato, como el chile estilo Cincinnati o el chile de Springfield.
¿Es el chile un guiso o una sopa?
Una vez que haya leído la descripción del plato de chile, puede preguntarse si es un guiso o una sopa. Al añadir líquido para cocer las verduras y la carne, ¿no se convierte en una sopa?
Para empezar con una nota clara, lo mejor es comenzar con las definiciones.
¿Qué es una sopa? Según el diccionario de Cambridge, la sopa es «un alimento líquido que se hace cocinando verduras y a veces también carne o pescado en agua y que suele servirse caliente»
¿Qué es un guiso? El mismo diccionario define el guiso como «un tipo de comida que consiste generalmente en carne o pescado y verduras cocinadas lentamente en una pequeña cantidad de líquido».
Puede que se haya vuelto aún más confuso para usted, ya que el proceso de cocción del chile puede parecer que encaja en estas dos definiciones similares.
El debate sobre si el chile es una sopa o un guiso es tan controvertido porque hay argumentos que apoyan ambas opiniones.
Sin embargo, hay que señalar que uno de los bandos carece ciertamente de argumentos bien fundados. Por lo tanto, vamos a zanjar la cuestión.
¿Por qué el chile no es una sopa?
Algunas variantes del chile pueden ser más aguadas que otras. El chile blanco, por ejemplo, se dice que tiene una consistencia más fina y es más sopero y no guisado. Si su chile contiene una buena cantidad de caldo, se parecerá naturalmente a una sopa.
Algunas personas dicen que el chile es una sopa, ya que se puede servir con galletas. Sin embargo, no todo lo que se sirve con galletas es una sopa. Considere la charcutería, por ejemplo.
Otra cosa que hace que mucha gente piense que el chile es una sopa son los menús de los restaurantes y los supermercados. Algunos restaurantes pueden colocar el chile en la categoría de sopas, y algunos supermercados pueden almacenar chile junto a otras sopas y etiquetarlo como tal.
En nuestra opinión, estos argumentos no parecen súper convincentes de la afirmación de que el chile es una sopa. Podrían explicarse simplemente como una cuestión de conveniencia y error humano, o como comparaciones irrelevantes que existen fuera de la definición de sopa.
Si bien algunas variaciones de chile pueden contener más líquido que otras, de ninguna manera se asemejan a una sopa donde los ingredientes flotan en el caldo.
¿Por qué el chile es un guiso?
Ahora que hemos repasado las razones por las que el chile no es una sopa, he aquí lo que hace que el chile sea un guiso.
Preparación de la carne y tiempo de cocción
El chile puede considerarse un guiso, ya que la carne se cocina antes que el resto de los ingredientes.
Cuando se cocinan guisos, se fríe la carne para que quede crujiente antes de añadir el resto de los ingredientes y el líquido. Si no se cocina por separado, hay que chamuscarla al menos antes de añadir el resto de los ingredientes.
Cuando se hacen sopas, la carne cruda se puede hervir en caldo o agua. Mientras la carne se cuece, la base líquida adquiere un sabor más rico.
Los guisos, a diferencia de las sopas, se cocinan durante más tiempo a fuego lento hasta alcanzar la consistencia deseada.
Consistencia
La sopa es un plato de base líquida.
Los guisos, en cambio, son mucho más espesos y con más trozos. Son como una combinación de carne y verduras cocidas y salsa.
El contenido de líquido en el chile no debe hacerlo demasiado caldoso, pero tampoco debe dejar los ingredientes secos.
Servir
Las sopas, en la mayoría de los casos, se sirven antes del plato principal o como guarnición. El chile es lo suficientemente contundente como para ser el plato principal, al igual que un guiso.
Aunque el chile puede servirse en un cuenco como una comida reconfortante y acogedora, también puede servirse en un plato con un poco de arroz o pan de maíz.
El chile no es tan líquido como la sopa, lo que lo convierte en un gran complemento para los perritos calientes, los burritos y los nachos. No pondrías sopa de pollo con fideos en un perrito caliente, ¿verdad?
¿El chile no es ni sopa ni guiso?
Algunos podrían decir que el chile no es ni sopa ni guiso, y que no hay necesidad de intentar encajar este plato en ninguna de estas categorías.
Las personas que no creen que el chile sea una sopa y tampoco están de acuerdo en que sea un guiso señalan una diferencia entre un guiso y el chile: el guiso requiere un agente espesante, mientras que el chile no siempre lo necesita.
Sin embargo, no en todos los casos es necesario utilizar un espesante para el guiso. Si utiliza productos que contienen almidón, probablemente no necesitará ningún agente espesante.
También, aunque no esté incluido en la receta, si haces chile y te sale demasiado fino, es más que recomendable utilizar un espesante como el almidón de maíz o la harina para mejorar la consistencia.
Así que clasificar el chile como un guiso es bastante razonable.
El veredicto final
El chile se elabora guisando (cocinando lentamente en un líquido en una sartén tapada) carne de vacuno molida, picada o tirada. Su consistencia es muy parecida a la de un guiso bien hecho. También se sirve de la misma manera que un guiso.
Estaría bien llamar al chile una categoría de plato en sí misma, como sin duda merece. Pero si vamos a clasificarlo dentro de las categorías existentes por ahora, es más que adecuado llamar guiso al chile.
Preguntas relacionadas
Esperamos haber satisfecho tu curiosidad con este artículo de respuestas, pero por si todavía hay más preguntas relacionadas con el chile que flotan en tu cabeza, hemos reunido algunas preguntas frecuentes a continuación.
¿El chile debe ser espeso o aguado?
Si todavía no estás convencido de que el chile no es una sopa, entonces eres más que bienvenido a hacerlo aguado. Pero no lo llame chile si tiene invitados amantes del chile para cenar.
Un buen chile debe ser espeso y suave. Debe ser un plato contundente, que llene y sea una cena saludable en sí misma.
¿Qué pasa si tu chile resulta aguado?
Aunque creas firmemente que el chile es chile, y que no debe ser aguado, es posible que acabes con un plato demasiado líquido.
Puedes, por supuesto, dejarlo cocer a fuego lento y dejar que el exceso de líquido se evapore, dejando tu plato más espeso. Pero hacer esto también puede cocer demasiado los ingredientes.
En su lugar, a continuación se enumeran mejores maneras de arreglar su chile delgado:
- Agregue almidón de maíz o harina. Esta es una de las formas más fáciles y populares de espesar el chile. Ni el almidón de maíz ni la harina restan sabor a tu chili, y estamos dispuestos a apostar que ya tienes al menos una bolsa o dos de harina en tu despensa listas para ser utilizadas. Empiece con pequeñas cantidades y añada más hasta que esté satisfecho con la consistencia.
- Añada harina de maíz. Añadir harina de maíz u otros ingredientes a base de maíz, como la polenta, es la forma más fácil de hacer un plato de chile cremoso y abundante. Puedes añadir una cucharada de harina de maíz directamente en el plato, o puedes mezclarla con una cucharada de agua y sólo entonces combinarla con la sopa. Cocina durante 10 minutos mientras los gránulos de harina de maíz absorben el líquido.
- Duplica las verduras y las judías. Si crees que has estropeado mucho la proporción entre líquido y verduras de tu chili, sigue adelante y añade más verduras. Si no quieres duplicar las verduras, utiliza una lata de frijoles refritos. Mejorará la consistencia de tu chili en cuestión de minutos.
- Pon el machacador a funcionar. Aunque tener todos los ingredientes de tu chili rotos no es exactamente lo que debes buscar, machacar algunos de ellos le hará bien a tu chili fino. Tritura y rompe algunas de las verduras y judías de tu chili. El almidón natural que sueltan absorberá el líquido y espesará tu chili.
¿Qué hace un chile perfecto?
Si quiere dominar el arte de hacer chile, hay cinco aspectos de este plato que nunca debe dejar de perfeccionar.
- Aroma – Antes de probar y ver el plato, es el aroma el que causa la primera impresión. El olor de un buen chile hará que quieras sumergirte en él. El chile hecho con la combinación correcta de especias y con buenos ingredientes está obligado a tener un aroma que hace la boca agua.
- Color – Una vez que has olido el plato, lo segundo que haces es observarlo. El verdadero chile tradicional tiene un apetitoso color rojo. Puede inclinarse hacia el marrón, dependiendo de los ingredientes que haya utilizado. Su chile debe ser rojo, o al menos rojizo, a menos que esté cocinando un chile verde o blanco.
- Consistencia – Como ya le hemos dicho, el chile no debe ser líquido. Debe estar en el lado más grueso, pero suave y aterciopelado. Un error común es hacer el chile demasiado seco.
- Sabor – El sabor es el criterio central de cualquier plato. Es importante tener el equilibrio adecuado entre picante, dulce, ácido y salado. En la mayoría de los casos, el chile se hace con carne y frijoles y también debe tener un sabor umami subyacente. El sabor de todos los ingredientes debe estar bien combinado y complementarse. Sin embargo, no debe perderse el sabor individual de los ingredientes. El regusto del plato también es muy importante. No debe ser metálico ni desagradable de ninguna manera.
- Picante – Un buen chile tendrá una buena cantidad de picante, suficiente para añadir un toque extra de sabor e interés sensorial, pero no tanto como para que sus invitados empiecen a sudar.
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