El término «mezcla patentada» es un ingrediente común que aparece en los envases de los suplementos dietéticos, pero ¿qué significa realmente, y debe confiar en él?
Como consumidor, es un reto y requiere mucho tiempo para identificar los suplementos dietéticos confiables y eficaces. La variedad de opciones es abrumadora. Desgraciadamente, muchas empresas se centran más en vender sus productos que en proporcionar ingredientes de calidad en cantidades significativas, y educación sobre cómo las hierbas impactan en el cuerpo para alcanzar el beneficio deseado.
A menudo, para aumentar las ventas y los márgenes de beneficio, algunas empresas crean fórmulas que contienen «mezclas patentadas» para que sus productos parezcan únicos y más interesantes. Algunas tienen nombres pegadizos e incluso pueden ser marcas registradas, pero todas tienen una cosa en común: una lista de varios ingredientes y productos botánicos, por lo general con sólo la más mínima información sobre cada elemento, y la notación de la cantidad real incluida en la fórmula.
Las mezclas patentadas, sin embargo, son legales y están permitidas por la FDA, y los ingredientes de estas mezclas deben ser enumerados en orden descendente, por peso. El peso total combinado de la mezcla, normalmente medido en miligramos, también debe figurar en la etiqueta. Algunas empresas pueden incluso considerar que la cantidad específica y exacta de cada botánico en una mezcla es uno de los factores diferenciadores clave que puede tener una empresa.
Razones poco éticas por las que las empresas comercializan «mezclas patentadas» en sus productos
Si bien una empresa puede incluir mezclas patentadas en un intento de proteger su fórmula de la competencia, ¿ese aparente beneficio para la empresa compensa los costes, los problemas y las preguntas para el consumidor? ¿Sabe usted que está recibiendo dosis terapéuticas suficientes de las hierbas clave de las que espera obtener beneficios? ¿Se está utilizando la parte adecuada de la hierba y están presentes los ingredientes activos clave en cantidades suficientes? Estas son preguntas que una compañía de suplementos herbales de calidad estará dispuesta a responder.
Además, hay razones poco éticas por las que algunos podrían querer incluir vagas mezclas patentadas en sus productos:
- Ocultar cantidades o dosis inadecuadas de ingredientes. Una mezcla puede contener cantidades muy bajas («polvo de hadas») de ingredientes activos, con frecuencia en cantidades demasiado bajas para ser eficaces; aun así, la empresa puede incluir esos ingredientes en su etiqueta. Por ejemplo, en una mezcla patentada con 10 ingredientes y un peso total de 500 mg, hay una media de 50 mg de cada ingrediente, a menudo una dosis inadecuada del botánico o bajas cantidades de los ingredientes activos clave.
- Aumentar los márgenes. Al proporcionar dosis más altas de ingredientes y «rellenos» menos costosos y minimizar las dosis de ingredientes más caros y normalmente más deseables, una empresa también puede aumentar sus márgenes. En la etiqueta de ingredientes de un producto, las hierbas se enumeran por peso en orden descendente, es decir, de mayor a menor cantidad. En una mezcla patentada con 10 ingredientes y un peso total de 500 mg, es posible que el primer ingrediente tenga 400 mg, lo que deja sólo 100 mg para repartir entre los 9 ingredientes restantes. Curiosamente, la empresa todavía es capaz de enumerar prominentemente estos ingredientes caros en su comercialización como un «ingrediente activo clave».
- Permitir que la fórmula cambie. Al no enumerar cada ingrediente individual o la cantidad, no se están comprometiendo con ninguna fórmula específica, proporcionando la flexibilidad de cambiar la dosis o la combinación de ingredientes.
- Afirmar tener un producto diferenciado. El uso de nombres o frases de moda para las mezclas patentadas puede hacer que el producto parezca diferente de otros productos similares.
- Aumentar el valor percibido del producto. Las palabras «mezcla patentada» pueden dar a entender que la fórmula es especial o única, lo que suele traducirse en un precio más elevado. En realidad, agrupar los ingredientes en una mezcla más grande y aparentemente impresionante proporciona poca información útil.
Cómo descifrar los buenos suplementos herbales de los malos
Los consumidores de hoy quieren honestidad y transparencia. Si se supone que un producto es beneficioso para usted, la empresa que lo vende debería querer darle todos los detalles, ¿verdad? Aprenda a ver a través de la publicidad engañosa para descartar los productos inefectivos o incluso peligrosos; sin mencionar el desperdicio de su dinero en una fórmula que no tiene cantidades significativas de los ingredientes activos.
Aquí hay 3 preguntas que debe hacer cuando compre suplementos herbales. También es una buena idea echar un vistazo al sitio web de la compañía para obtener más información sobre por qué se incluyeron ciertos ingredientes en una fórmula. Compartimos esta información en «Nuestra Ciencia», y siempre estamos dispuestos a responder a otras preguntas.
Protéjase aprendiendo a leer cuidadosamente las etiquetas de los suplementos. Si tiene preguntas, póngase en contacto con la empresa directamente. La mayoría de las empresas de renombre deberían informarle, responder a sus preguntas y explicarle los fundamentos y la investigación que hay detrás de sus fórmulas.
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