CIUDAD DEL LAGO HAVASU, Ariz. El Departamento de Agricultura de EE.UU. está regresando al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Lake Havasu para un segundo intento de exterminar a los cerdos asilvestrados en el refugio a lo largo del río Colorado.
Sin embargo, el gerente de la instalación dijo al Today’s News-Herald que pueden pasar años antes de que los cerdos sean erradicados por completo.
La agencia comenzó su Plan de Erradicación de Cerdos Asilvestrados el pasado mes de febrero. La operación de 25.000 dólares estaba programada para durar dos semanas, pero los funcionarios federales declararon que el esfuerzo había sido un éxito después de menos de cuatro días y unas 70 muertes confirmadas.
Pero el director del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Lake Havasu, Rich Meyers, dijo que los cerdos supervivientes pueden haber repoblado en los últimos 12 meses.
«Normalmente, los cerdos aumentan su reproducción cuando están bajo estrés», dijo Meyers. «Estamos viendo más cerdos, y es posible que hayan repuesto su número».
Los cerdos asilvestrados son una especie invasora en todo el país, descendientes de cerdos domesticados que fueron liberados o se escaparon del cautiverio. Los cerdos asilvestrados pueden causar grandes daños en los hábitats ribereños mientras buscan comida, y son conocidos portadores de leptospirosis, salmonela y E-coli, lo que supone una amenaza para la salud humana cuando entran en jardines y terrenos agrícolas, dijo el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Las poblaciones de cerdos asilvestrados en todo Estados Unidos superan los cinco millones, según un estudio de la Wildlife Society de 2015, y las pérdidas económicas derivadas de los daños causados por los cerdos asilvestrados son de más de 1.500 millones de dólares al año.
«En cualquier lugar del refugio en el que estén, son extremadamente perjudiciales para el hábitat», dijo Meyers. «No las eliminaremos todas, pero podemos eliminar muchas de las cerdas y mantener la presión sobre ellas. Después de unos años, las erradicaremos sistemáticamente del refugio».