La elaboración de cerveza de alta gravedad es un término que data del proceso de preparación de un mosto fuerte con una alta gravedad original, destinado a producir una cerveza con un alto contenido de alcohol. Un mosto de gravedad normal suele estar en el rango de 10°-13° Plato y dará como resultado una cerveza que contiene entre 4% y 6% de alcohol por volumen (ABV). Véase la escala de gravedad de Plato. Un mosto de alta gravedad se considera típicamente en el rango de 14°-17°Plato y resultará en una cerveza de 6%-8% ABV. Un mosto de muy alta gravedad tiene un contenido de sólidos superior a 17°Plato y normalmente tendrá un contenido de alcohol superior al 8%.
La elaboración de cerveza de alta gravedad es realizada por los cerveceros por dos razones. En primer lugar, se lleva a cabo para hacer un estilo de cerveza que tiene un alto contenido de alcohol, como una bock alemana, una tripel belga o un vino de cebada británico. Estos tipos de cerveza son estilos de especialidad y generalmente no se producen en grandes volúmenes.
La segunda razón por la que un cervecero puede realizar una elaboración de cerveza de alta gravedad es para satisfacer una alta demanda de producción cuando la capacidad de elaboración disponible es limitada. En este sentido, un cervecero puede hacer un mosto de alta gravedad que se convertirá en una cerveza de alta base alcohólica para ser utilizada como un tipo de concentrado. En los últimos pasos de acabado, el cervecero añade entonces agua de cocción desoxigenada para diluir la cerveza de alto contenido alcohólico hasta una fuerza normal. Con este método, es posible elaborar un volumen de cerveza y posteriormente aumentar ese volumen hasta un 100% por dilución. Muchas grandes empresas cerveceras y algunas grandes cervecerías artesanales utilizan la elaboración de cerveza de alta graduación para satisfacer la demanda de producción. La técnica es técnicamente exigente, porque las fermentaciones de alta gravedad suelen producir una gama de sabores y aromas que no se producen en las fermentaciones de menor gravedad, y estos pueden desviar el perfil de sabor deseado de las cervezas producidas por este método.