LOS ÁNGELES – Dick Wilson, el actor y publicista que interpretaba al estirado tendero que rogaba a los clientes: «Por favor, no apriete el Charmin», murió el lunes. Tenía 91 años.
El hombre famoso como el «Sr. Whipple» de la televisión falleció por causas naturales en el Motion Picture & Television Fund Hospital de Woodland Hills, dijo su hija Melanie Wilson, conocida por su papel de azafata en la comedia de ABC «Perfectos desconocidos».
Durante 21 años, Wilson hizo más de 500 anuncios como el Sr. George Whipple, un hombre consumido por evitar que las burbujeantes amas de casa acariciaran el suave papel higiénico. El argumento de la mayoría de los anuncios era que el propio Whipple era un exprimidor de Charmin en el armario.
Wilson también interpretó a un borracho en varios episodios de «Embrujada» y apareció como varios personajes en «Hogan’s Heroes» y «The Bob Newhart Show» y en producciones de Walt Disney.
El primero de sus anuncios de Charmin se emitió en 1964, y para cuando la campaña finalizó en 1985, el eslogan y Wilson eran piedras de toque de la cultura pop.
«Todo el mundo dice: ‘¿Dónde te han encontrado? Yo digo que nunca me he perdido. He sido actor durante 55 años», dijo Wilson al San Francisco Examiner en 1985.
Aunque Wilson dijo que al principio se resistió al trabajo comercial, aprendió a apreciar sus matices.
«Es lo más difícil de hacer en todo el ámbito de la actuación», dijo. «Tienes 24 segundos para presentarte, presentar el producto, decir algo bonito sobre él y salir airoso».
Dennis Legault, director de la marca Charmin de Procter &Gamble, dijo en un comunicado que Wilson merece gran parte del crédito por el éxito del producto en el mercado.
Dijo que el personaje del Sr. Whipple era «una de las caras más reconocibles de la historia de la publicidad estadounidense».
Después de que Wilson se retirara, siguió haciendo apariciones ocasionales para la marca y actuando en televisión. Declaró no estar impresionado por el cine moderno.
«Con el tipo de películas que se hacen hoy, me quedo con el papel higiénico», dijo a The Associated Press en 1985.
Procter &Gamble acabó sustituyendo los anuncios de Whipple por osos de dibujos animados, pero recuperó a Wilson (como Whipple) para una repetición en 1999. El anuncio mostraba a Wilson «saliendo de su retiro» en contra del consejo de sus compañeros de golf y de póquer para tener una oportunidad más de vender Charmin.
«Forma parte de la cultura», dijo su hija. «Siguió siendo divertido hasta el final. Ese es su legado».
Nació en Inglaterra en 1916, hijo de un animador de vodevil y una cantante. Se trasladó a Canadá de niño, sirviendo en las Fuerzas Aéreas Canadienses durante la Segunda Guerra Mundial, y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1954, dijo a AP.