«Butkus»
Aparece en: Rocky, Rocky II
El perro Butkus apareció junto a Rocky Balboa en la «Rocky» original y de nuevo en «Rocky II»; el gran Bull Mastiff fue en realidad propiedad de Sylvester Stallone en la vida real. Esta es su historia …
Cuando una persona elige un canino monstruosamente grande como compañero de viaje en un vuelo a través del país, los tradicionalistas a bordo podrían pensar que es necesario dar alguna explicación. Sylvester Stallone estuvo encantado de complacerlo cuando él y su bull mastiff de 140 libras se instalaron para un viaje a Filadelfia.
«Butkus y yo tuvimos algunos años de escasez juntos», dijo Stallone, recordando al perro cuyo billete de avión costó una pequeña fortuna. «Le prometí una y otra vez que si llegábamos a lo más alto, él iría siempre en primera clase. «En el guión original de Rocky», dice Stallone, «Rocky tenía un desaliñado ‘saco de pulgas’.»
«Me sorprendió que un desaliñado animal ‘saco de pulgas’, entrenado y alquilado a las compañías cinematográficas, no fuera barato. Como nuestro presupuesto no nos permitía ni siquiera un débil hámster, y mucho menos un perro entrenado, los productores me preguntaron si por casualidad tenía una bestia propia. Respondí que tenía una cosa llamada Butkus, un retroceso a la Edad de Piedra. Hablé de la propuesta con Butkus, que prometió dar lo mejor de sí mismo. Por desgracia, unos días antes de su debut como actor se echó una siesta en una alfombra mojada y un lado se puso rojo. No podíamos utilizar un perro de dos tonos, beige y rojo, pero afortunadamente al final quedó limpio.
El pequeño cachorro se unió a la familia Stallone en 1969. «Lo cogimos cuando tenía unas seis semanas», dice Sly.
«Era un diablillo de aspecto feroz y cuando se comió su manta de seguridad decidimos llamarlo como Dick Butkus, posiblemente el jugador de fútbol americano más feroz de la historia. Nos conocimos muy bien, porque además de mí, estaba mi mujer Sasha y otro perro gigante, todos viviendo en el tercer apartamento más pequeño de Nueva York.
Stallone se reía de las travesuras del poderoso perro en aquella época: «Desde aquellos días en Nueva York, Butkus ha hecho algo alucinante una media de una vez al mes. Tiene una afición por atacar botellas gigantes de agua de manantial. Una vez rompió una y dañó dos apartamentos en el proceso. Creo que lo que busca es la tapa azul de la parte superior. No nos atrevemos a dejarle solo con el agua embotellada».
BUTKUS SOBREVIVE AL HIELO Y AL ATAQUE DE OSTRICHOS
Stallone añade: «Cuando íbamos de Nueva York a Hollywood en busca de fortuna, el calor era tan intenso que tuvimos que meter al viejo Butkus en hielo roto durante dos días. Le prometí que si sobrevivíamos, algún día sería tratado como un rey. Pero estuve a punto de cambiar de opinión cuando prácticamente hizo que nos mataran en una reserva natural. Un avestruz excepcionalmente grande decidió picotearle hasta la muerte y atacó el coche».
«En lugar de ser diplomático», continúa Sly, «Butkus saltó en un contraataque y prácticamente me masacraron tratando de separarlos. Para cuando lo metí de nuevo en el viejo coche para una rápida huida, la cosa se caló y una manada de infelices búfalos descendió e intentó trastornar el coche con nosotros dentro. En medio de toda esa confusión, Butkus saltó al asiento trasero y se durmió.»
El mejor actor de animales de Rocky
«Lo más increíble que hizo, y hay testigos que me respaldan, está relacionado con su adicción a la televisión», dice Sly. «Le apunté con un dedo y dije ‘bang bang’. En ese momento, hizo una de las mejores escenas de muerte de la historia. Una pierna se dobló, luego otra. Finalmente, se desplomó en el suelo, se retorció un poco, luego rodó sobre su espalda y sacó las cuatro piernas en el aire. Fue brillante»
Sly se vio obligado a vender el perro antes de triunfar debido a su extrema situación económica. Stallone vendió a Butkus a un tipo que conoció merodeando fuera de una tienda 7-11.
Poco tiempo después, cuando Rocky estaba en marcha y tenía la seguridad de tener más dinero en el bolsillo, Sly supo que tenía que intentar recuperar al perro. «La otra familia lo tenía desde hacía seis meses», cuenta Stallone. «No estaban precisamente encantados, pero les dije: ‘Por favor’. Les dije: ‘Este perro pertenece a la película’. Había sufrido conmigo durante dos años. Les dije: ‘Por favor, dejadle salir en la película'».
La desafortunada otra familia cedió y entregó a Butkus a su legítimo dueño. El can tuvo su momento de gloria gracias a su amigo Sly: apareció en la película original de Rocky (acreditado como Butkus Stallone) y tuvo un papel igualmente importante en Rocky II, donde incluso tuvo su propio vestuario, incluyendo un peligroso collar de perro con tachuelas. Butkus también pasó al mundo de los videojuegos en 2002: se le puede ver en el popular «Rocky: The Game».
Según una entrevista con Stallone, Butkus murió de un ataque al corazón en 1981. Más recientemente, en una entrevista de 2015, Sly dijo de su viejo amigo: «Él sigue siendo mi fondo de pantalla».