Otra lectora dijo que su hijo había «atrapado sus partes íntimas en un gancho» justo después de que ella comprara The Crying Boy. Una tercera afirmó que su marido y sus tres hijos habían muerto desde que lo compró en 1959.
Cuando otra casa que exhibía un cuadro del «niño que llora» (de una artista diferente, Anna Zinkeisen) se incendió, el pánico creció. Un portavoz de la brigada afirmó que no había motivo de alarma, pero añadió: «Estos incidentes son cada vez más frecuentes».
The Sun, entusiasmado por el éxito de su historia, se ofreció a quitar los cuadros «malditos» de las manos de la gente. Pronto, sus oficinas se llenaron de 2.500 copias de El niño que llora. Finalmente se quemaron en una gigantesca hoguera, con la ayuda de las chicas de Page Three.
Pero los rumores sobre el cuadro se negaban a morir. Se extendió la historia de que el «niño que llora» era un niño español de la calle llamado Don Bonillo, cuyos padres habían muerto en un incendio. Nadie quería acogerlo, porque allí donde se quedaba se producían incendios. Un artista lo pintó, pero luego el estudio del artista fue destruido por el fuego. Años más tarde, se encontró un cuerpo no identificado dentro de las ruinas carbonizadas de un coche. El nombre que figuraba en el carnet de conducir era… «Don Bonillo».
Nadie ha podido encontrar pruebas de que esta historia sea cierta.
En 2010, un presentador de radio de la BBC (y humorista), Steve Punt, intentó quemar al Niño Llorón en su programa, Punt PI. El intento fue filmado y colgado en YouTube. Punt prendió fuego al cuadro, pero las llamas no se propagaron. Llegó a la conclusión de que el cuadro estaba cubierto con algún tipo de revestimiento ignífugo (lo que explicaría muchas cosas).
Punt terminó el programa diciendo que dejaría el cuadro en su porche.
«No voy a arriesgarme, ¿y tú?», preguntó.
Aún hoy, la gente sigue creyendo en la maldición de El niño que llora. El Dr. David Clarke, de la Universidad de Sheffield Hallam, escribió un artículo sobre la leyenda hace unos años. Recibió una avalancha de correos electrónicos de personas que le rogaban que les quitara el cuadro de las manos.
«Un lector, que acababa de desalojar la casa de su madre en la que se descubrió un niño llorando, escribió para decir: ‘Mi mujer no quiere tener el cuadro en casa. He tenido que colgarlo en el cobertizo del jardín con los extintores preparados».
Otras personas han escrito sobre sus temores en el sitio web del Dr. Clarke.
«Mi madre tiene este cuadro, pero dicen que se han enterado de la maldición y lo cuelgan en un armario de cara a la pared para que nadie lo mire», publicó una mujer.
«Creen que si intentan deshacerse de él ocurrirá algo malo».