Nota del editor: esta es una historia en desarrollo.
Es un día triste para las familias del área de Champaign-Urbana.
La junta directiva del Orpheum Children’s Science Museum ha anunciado hoy que el museo no volverá a abrir al público, y que el edificio de más de 100 años de antigüedad se ha puesto a la venta.
Los retos planteados por la pandemia de coronavirus fueron demasiado para que el museo pudiera superarlos.
«Nos entristece y frustra compartir este mensaje; no podemos cumplir con nuestra misión ni con el mantenimiento de este histórico teatro», decía el comunicado.
El Orpheum anunció en enero que reducía el horario y buscaba financiación para «mantener sus puertas abiertas». Pero el elemento básico de 26 años del centro de Champaign no pudo superar los cierres obligatorios debido a la pandemia de coronavirus de marzo.
El Orpheum había sido el único museo infantil de Champaign-Urbana desde que Spark Museum + Play Cafe en Urbana cerró en marzo de 2018.
Lee el comunicado completo del Orpheum aquí.
El edificio del Teatro Orpheum tiene más de 100 años, y aunque se han hecho renovaciones significativas en él, se necesitaba hacer más – y era costoso de mantener.
El Museo de Ciencias de los Niños Orpheum era un destino multifacético para las familias, ya que organizaba fiestas de cumpleaños, eventos del día de la escuela, eventos «Night Out» y campamentos. También creó actividades extracurriculares centradas en STEM para niños en edad escolar, como un club de ciencias para niñas, clubes de robótica y clubes de LEGO.
Durante más de 20 años, el Orpheum organizó una «Feria de la Construcción para Niños» anual en mayo, con actividades al aire libre que celebraban el rico patrimonio de la comunidad en arquitectura, preservación histórica y los oficios de la construcción. Los niños podían experimentar con materiales de construcción y otras actividades especiales.
Según la información sobre su historia en el sitio web, el Orpheum Children’s Science Museum surgió del esfuerzo por salvar el histórico edificio del Orpheum Theatre de la demolición. Originalmente se llamaba «Discovery Place», pero el nombre se cambió para reflejar la historia del edificio.